Aanvaller Barbra Banda van Orlando Pride staat het hele seizoen aan de kant; NWSL Championship MVP van 2024 blesseert heupadductor

De playoff-jacht van Orlando Pride en hun zoektocht naar een tweede opeenvolgende NWSL-titel hebben een enorme klap gekregen. Sterspits Barbra Banda mist de rest van het reguliere seizoen van 2025 vanwege een volledige scheur in haar rechter adductor longuspees, zo maakte de club zaterdag bekend. Banda leidt het team met acht doelpunten in zestien wedstrijden.

"We zijn er kapot van om te moeten melden dat Barbra Banda op de lijst met blessures aan het einde van het seizoen is geplaatst vanwege de blessure aan zacht weefsel die ze opliep tijdens onze recente wedstrijd tegen Kansas City Current ", aldus Haley Carter, VP of Soccer Operations en Sporting Director van Orlando Pride.

"Barbra is van cruciaal belang geweest voor ons succes en het verlies van een speelster van haar kaliber is hartverscheurend voor de hele organisatie. We doen er alles aan om haar de best mogelijke zorg en ondersteuning te bieden tijdens haar herstel. Haar bijdragen aan dit team, zowel op als naast het veld, zijn onmetelijk geweest en we weten dat ze haar revalidatie met dezelfde vastberadenheid en professionaliteit zal benaderen die ze in alles wat ze doet, legt."

De blessure werd opgelopen tijdens de wedstrijd van de club op 16 augustus tegen Kansas City Current . De wedstrijd werd vanwege de extreme hitte met drie uur uitgesteld .

Banda's komst naar de competitie heeft de aandacht van een wereldwijd publiek getrokken. Ze sloot zich in 2024 aan bij de club en de Zambiaanse international scoorde 25 doelpunten en gaf zeven assists in 41 wedstrijden. Ze werd uitgeroepen tot finalist voor de NWSL MVP-titel in 2024 en won de NWSL Championship MVP-titel, waarmee ze Orlando Pride naar hun eerste NWSL Championship-titel hielp en werd opgenomen in het NWSL Best XI First Team van 2024. Ze werd verkozen tot BBC's Women's Footballer of the Year en verdiende onlangs haar tweede nominatie voor de Ballon d'Or.

De Pride versterkte onlangs hun aanval met een wereldrecordaankoop in de persoon van Lizbeth Jacqueline Ovalle . De club onderhandelde een transfersom van $ 1,5 miljoen voor de Mexicaanse international, die onlangs een contract tekende tot en met 2027, met een wederzijdse optie voor 2028.