100 dagen vooruit: namen, wedstrijden en verhaallijnen van American football op de universiteit die we moeten volgen terwijl we aftellen naar het seizoen van 2025
Elk jaar, al sinds 2014, hebben wij bij CBS Sports de gelegenheid aangegrepen om de naderende komst van American football te vieren met een uitgebreide lijst met verhalen, voorspellingen, prangende vragen, namen en wedstrijden om te onthouden voor het komende seizoen. Deze 100-dagen aftelling is net zo'n vast onderdeel van ons jaar als mediadagen of de start van het herfstkamp; we hebben de voorjaarstrainingen afgerond, maar zijn nog niet echt begonnen met het op papier zetten van onze definitieve voorspellingen voor het komende seizoen.
Mei is een tijd van dwalen, discussie en debat, terwijl we nadenken over wat ons te wachten staat in het college football-seizoen van 2025, dat ongetwijfeld vol zal zitten met resultaten die ons ongelijk bewijzen en prestaties die de sport een goed gevoel geven. Over 100 dagen hebben we college football, en zelfs al staan er maar een handvol FBS-wedstrijden op het programma in week nul, dan staat er een conferentiewedstrijd tussen titelkandidaten in het buitenland op het programma: Kansas State tegen Iowa State in Dublin, Ierland. Als je al die factoren in ogenschouw neemt, is het moeilijk om niet romantisch te zijn over deze grote, stomme sport waar we zo dol op zijn.
We zijn er weer bij met 100 namen, wedstrijden en gespreksonderwerpen om de toon te zetten voor het komende seizoen, terwijl we nog maar 100 dagen verwijderd zijn van week nul in het college football-seizoen van 2025.
Bekijk hieronder de quoteringen via FanDuel Sportsbook.
Prominente verhaallijnen1. Het Arch Manning-tijdperk begint voor de titelstrijdende Texas
Texas quarterback Arch Manning kreeg een perfecte 100-beoordeling als prospect die uit New Orleans kwam in de Class of 2023. Hij maakte indruk op scouts met zijn lengte, kwaliteiten, intuïtie en spelinzicht in zowel trainingskampen als live-wedstrijden. Elke stap die Manning heeft gezet sinds hij zich aan Texas heeft verbonden, van een verloren studentenpas in zijn eerste semester tot een paar flitsende plays als tweedejaars backup, is een eigen krantenkop waard. Nu is het tijd voor een van de meest veelbelovende en gehypte prospects van het afgelopen decennium om het over te nemen. Texas opent 2025 met Arch Manning als startende quarterback – niet de "wat als" achter Quinn Ewers, maar de echte QB1 in de schijnwerpers voor een team dat door sommigen als nummer 1 wordt beschouwd aan het begin van het seizoen.
Texas begint het seizoen 2025 ook tegen Ohio State, de regerend landskampioen, in een herhaling van de halve finale van de College Football Playoff van vorig jaar.
Het is niet genoeg dat hij Arch Manning is, vernoemd naar de patriarch van de eerste quarterbacksfamilie. Hij is ook bij Texas in een tijd waarin het trotse programma van de Longhorns op een niveau draait dat we sinds 2009 niet meer hebben gezien. Steve Sarkisian heeft Texas de afgelopen twee seizoenen in de conferentiekampioenschappen en nationale halve finales laten spelen, en dankzij geweldige rekrutering en middelen heeft hij een van de beste selecties van het land na het vestigen van nieuwe programmarecords in de NFL Draft in opeenvolgende seizoenen. Texas zou al een van de grootste verhalen van het seizoen zijn zonder de sterkracht van hun nieuwe starter, maar vanwege de langverwachte komst van Arch - en vanwege die opvallende matchup in week 1 - is het misschien wel het verhaal dat de meeste aandacht zal krijgen nu het college football-seizoen van start gaat.
2. Toegift van Ohio State
De Buckeyes begonnen vorig seizoen als een van de grootste verhalen in de sport, met een "rockstar-selectie" bestaande uit prominente portal-aanwinsten en een aanzienlijke retentie in de NFL Draft. Dus, als je in slaap viel tijdens de rust van de seizoensopenende overwinning tegen Akron en wakker werd met scharlakenrode confetti die op 20 januari in Atlanta neerdaalde, lijkt het erop dat alles was uitgekomen zoals verwacht. De realiteit was natuurlijk veel dramatischer. Het drama aan het einde van de wedstrijd, een nederlaag vroeg in het seizoen tegen Oregon, de verdedigingsstellingen die nodig waren om een fysieke oorlog bij Penn State te overleven en uiteindelijk het verlies van Michigan en het fiasco met de vlaggenplant, zorgden voor een heel andere discussie rond de Buckeyes in de aanloop naar de College Football Playoff. Maar alle lof voor Ryan Day en de teamleiding, want Ohio State herpakte zich en speelde op het perfecte moment een aantal van hun beste footballteams om vier opeenvolgende wedstrijden te winnen van teams die als nummer 9, 3, 4 en 2 eindigden in de laatste AP Top 25-poll, op weg naar een nationaal kampioenschap.
Het was een emotioneel slopend jaar; bij de meeste programma's is er wel wat buffer wat betreft de verwachtingen voor het volgende seizoen. Maar Ohio State is niet de meeste programma's, omdat de subjectieve verwachtingen van fans zijn dat de Buckeyes elk jaar om een nationaal kampioenschap zouden moeten strijden. Terwijl we ons voorbereiden op 2025, zijn de objectieve verwachtingen het daarmee eens. Ohio State is momenteel, samen met Texas, de co-favoriet om het nationale kampioenschap te winnen met een odd van +600, ondanks het verlies van de Buckeyes van hun offensive coordinator, defensive coordinator en 14 NFL Draft-picks. Ohio State heeft nog steeds de offensieve skill player (Jeremiah Smith) en defensive back (Caleb Downs) van het land, maar hoe de "next man up"-mentaliteit zich vertaalt naar veel hoog aangeschreven spelers die in grotere rollen terechtkomen met verwachtingen die strijden om de titel, zal een belangrijk verhaal zijn voor de regerend kampioen.
Oh ja, en specifiek voor Ryan Day staat er een belangrijke gebeurtenis op stapel op 29 november in Ann Arbor. Het winnen van een nationaal kampioenschap heeft ongetwijfeld de opgebouwde druk verlicht, maar hij heeft nog steeds vier wedstrijden verloren in de grootste rivaliteit in de sport.
3. Georgia en Alabama reageren op de teleurstellingen van vorig seizoen
Elk seizoen sinds 2014 heeft Alabama of Georgia om het SEC-kampioenschap gespeeld. Ze hebben in die periode drie keer tegen elkaar gespeeld in Atlanta, en slechts één keer werd de SEC-titel niet gewonnen door de Crimson Tide of de Bulldogs. En hoewel Georgia die reeks voortzette door Texas vorig seizoen in de verlenging te verslaan, was geen van de twee belangrijkste programma's van de SEC tevreden met de manier waarop het seizoen eindigde.
Georgia heeft de SEC misschien voor de derde keer gewonnen onder Kirby Smart, maar het feit dat de Bulldogs slechts één keer de College Football Playoff verdedigden, beperkte de tijd die ze konden besteden aan die titel. Een blessure van Carson Beck in de SEC-titelwedstrijd veranderde ongetwijfeld de toon van de wedstrijd, maar het vreemde gevoel van teleurstelling bij de fans van Georgia bleef hangen toen Beck het programma verliet – eerst door zich aan te melden voor de NFL Draft en uiteindelijk over te stappen naar Miami – en de selectie enigszins werd gereset met draft exits en toevoegingen aan de portal. Als je het moeilijk vindt om sympathie op te brengen voor een Bulldogs-programma dat drie seizoenen lang (2021-23) 42-0 won tegen iedereen behalve Nick Saban, is dat begrijpelijk. Maar hoewel er vorig jaar een SEC-titel werd gewonnen, waren er meer verliezen (3) dan in enig seizoen sinds 2018 en een teleurstellende afsluiting van de play-offs. Zal er in 2025 een herstel in vorm zijn met wat rust in de selectie? Of is dominantie niet langer de norm voor een SEC die suggereerde dat de resultaten van vorig seizoen daadwerkelijk gelijk waren aan die van vorig jaar?
De situatie van Alabama is zeker anders, omdat de teleurstellingen van vorig seizoen gepaard gingen met het wennen aan het feit dat Saban niet meer aan de kant stond. Dus elk gesprek over verwachtingen na een 9-4 campagne gaat waarschijnlijk gepaard met enige existentiële angst dat de reeks voorbij is, ook al liet Kalen DeBoer momenten zien waarop de Crimson Tide nog steeds hun spierballen liet zien als een van de topprogramma's in de sport. Het probleem met Alabama was consistentie, en het onvermogen om successen te behalen zonder tegenslag verhinderde de Crimson Tide om te spelen voor een SEC-titel en deel te nemen aan de College Football Playoff. Een epische overwinning aan het begin van het seizoen tegen Georgia werd onmiddellijk gevolgd door een verrassende nederlaag bij Vanderbilt een week later. Vervolgens, na het schip schijnbaar weer op koers te hebben gezet met een overweldigende overwinning in Baton Rouge tegen LSU, gooide Alabama zijn voorsprong in de SEC- en CFP-race weg door met 24-3 te verliezen van Oklahoma. De CFP-selectiecommissie koos vervolgens SMU (11-2) boven Alabama (9-3) voor de laatste at-large plek, en de Crimson Tide maakte het helemaal af met een 19-13 nederlaag tegen Michigan, als favoriet met 16,5 punten. Alabama, net als Georgia, moet het einde van vorig seizoen betreuren en staat te popelen om met hun nieuwe selectie en een frisse start het veld op te gaan. Als ze terugvechten, zal dat gevierd worden, maar grotendeels geaccepteerd. Als de Tide hun plek aan de top niet kunnen verdedigen, zal dat een groter verhaal zijn, en een die het hele jaar door wekelijkse evaluaties vereist.
4. Het post-Travis Hunter, Shedeur Sanders-tijdperk bij Colorado
Over wekelijkse check-ins gesproken: twee jaar aaneengesloten American football-ervaring bij Deion Sanders in Colorado hebben de Buffs ongekende aandacht en een ongekend niveau van succes opgeleverd voor een team dat in 2022 nog een 1-11-record had. Travis Hunters run naar een Heisman Trophy, Colorado's gedeelde eerste plaats in de Big 12 en nog veel meer van de doorbraak van 2024 maakten het normaal dat een van de grootste sterren van het American football de headset aan de zijlijn droeg in de power conference. De individuele successen van Hunter en Shedeur Sanders leidden een deel van de aandacht af van Coach Prime, en onze gesprekken richtten zich op American football in plaats van op wat als onorthodoxe methoden werd beschouwd om de selectie door de transferportal te loodsen.
Sinds Sanders voor het eerst in een vergaderzaal vol spelers zei dat hij "zijn Louis meebracht", zijn er twee opmerkelijke dingen gebeurd die onze kijk op die overgang hebben veranderd. De eerste, en belangrijkste, is dat zijn methoden vorig seizoen resultaten opleverden in de vorm van negen overwinningen en een plek in de top 25. Maar ook door de veranderende portal- en NIL-regels hebben we nu soortgelijke roosterwijzigingen gezien na coachwisselingen. Coaches in hun eerste jaar bij Purdue, West Virginia, UCF en North Carolina zullen volgens 247Sports een transferportalklasse hebben die varieert van 39 tot 53 spelers, waarbij Barry Odom (53) en Rich Rodriguez (52) elk minstens 50 transfers hebben.
Die eerste portal-klas van Colorado was een nooit eerder geziene uitschieter, maar gezien de recente trends is de portal-aanpak van de Buffs geen onderscheidend kenmerk. Colorado heeft sinds de komst van Sanders ook zijn rekruteringscapaciteiten op de middelbare school verbeterd, wat bewijst dat dit een staf is die de toekomst wil opbouwen, en niet alleen voor de komende herfst. Nu wordt Colorado, net als iedereen, beoordeeld op resultaten, maar zonder een Heisman-aanpak van Travis Hunter of de NFL Draft-verhalen van Shedeur Sanders, zal de aandacht weer uitgaan naar de superster-hoofdcoach. Colorado staat tiende op de oddsboard om de Big 12 te winnen (+2700) en heeft een preseason-overwinningsaantal van 6,5, dus een nieuwe eerste plaats is misschien niet de verwachting, maar dit zou opnieuw een winnend seizoen moeten worden voor Coach Prime.
5. Bill Belichick stelt het '33e NFL-team' op de proef
Toen Deion Sanders naar Colorado kwam, bracht hij een zoon mee die quarterback van NFL-kaliber kon worden en uiteindelijk de Heisman Trophy won van Jackson State. North Carolina-coach Bill Belichick nam twee zonen mee voor de verdediging, een handvol oude coachingsconnecties en een visie voor een professioneel programma op universitair niveau. Zijn verkooppraatje maakte indruk op invloedrijke leden van de UNC-gemeenschap en al snel kwam de ongewone verbintenis tussen Bill Belichick en American football op universitair niveau tot stand in Chapel Hill.
Het is ongeveer zes maanden geleden sinds de persconferentie, en wat we nog steeds niet weten, is hoe het team er precies uit zal zien wanneer het Bill Belichick-tijdperk begint op Labor Day tegen TCU. Dankzij 247Sports kunnen we de transferportal ins en outs volgen en voorspellen hoe spelers in een dieptegrafiek passen, maar tussen de twee transferportalperiodes en de inkomende eerstejaarsklas zullen er sinds het einde van vorig seizoen zo'n 70 nieuwe spelers bijkomen. We horen platitudes over het "33e team" in de NFL, waar ze trainen en zich voorbereiden als een professional. Of general manager Michael Lombardi schetst een visie op een team dat "hard" en goed is in het middenveld, en probeert SEC-teams na te bootsen die meer profspelers afleveren dan welke andere conference dan ook. De berichtgeving moet worden geprezen: de lengtes en gewichten van de toevoegingen aan het portaal lijken erop te wijzen dat de atleten op veel plaatsen langer, zwaarder en langer worden. Maar zelfs de meest toegewijde mediamedewerkers hebben moeite om die informatie in de praktijk te brengen bij openbare trainingen, waar geen nummers op de uniformen staan.
Omdat er geen spelers beschikbaar waren voor de media, er geen rugnummers op de shirts stonden tijdens openbare sessies en er zoveel wisselende spelers in de selectie zaten, was het bijna onmogelijk om over de voetbalkant van Bill Belichick bij UNC te praten.
Integendeel, het was extreem gemakkelijk om de niet-voetbalkant van Bill Belichick bij UNC te bespreken. Bij gebrek aan voetbalgerelateerde onderwerpen, concentreerde de intrige van Belichick zich in plaats daarvan op zijn relatie met Jordon Hudson, haar rol in het programma en nog veel meer. We hebben meerdere verklaringen op briefpapier van de universiteit gezien die probeerden te verduidelijken of te weerleggen wat elders is gemeld of gesuggereerd, en dat is niet waar universiteitsfunctionarissen die briefpapier voor hoopten te gebruiken toen ze Bill Belichick aannamen voor een salaris van $ 10 miljoen, een salaris dat voorheen ongekend was voor het UNC-voetbal.
Luisterend naar Belichicks opmerkingen tijdens de voorjaarsvergaderingen van de ACC deze week, klinkt het alsof hij er klaar voor is om deze mediatour na de voorjaarstraining achter zich te laten en terug te keren naar het American football. Door met ACC-coaches in dezelfde ruimte te zitten en de sport te bespreken en, naar eigen zeggen, te blijven leren over het collegespel, is hij beter voorbereid op de drukke maanden die voor hem liggen. Juni is een belangrijke maand voor werving, het trainingskamp begint in augustus en dan, op 1 september, beginnen de Tar Heels het seizoen tegen TCU in Chapel Hill. Misschien gaat North Carolina die briefhoofd dan gebruiken om overwinningen in het football te vieren in plaats van om de verslagen buiten het veld te verduidelijken.
6. Penn State beleeft eindelijk zijn doorbraakseizoen: Dit is opzettelijk vaag, omdat het voorspellen van een goed seizoen voor Penn State niet gedurfd is. De Nittany Lions behoren tot de drie teams met de grootste kans om de Big Ten te winnen – samen met Ohio State en Oregon – volgens de bookmakers, en FanDuel Sportsbook heeft hun winstaantal vastgesteld op 10,5. Maar het gaat hier niet zozeer om objectieve indicatoren van succes, maar om het subjectieve gevoel van Penn State-fans die een van de meest consistente programma's van het College Football Playoff-tijdperk slechts één of twee overwinningen verwijderd zagen van het uit de schaduw treden van zijn nationale kampioensrivalen. Met Michigan en Ohio State die de laatste twee titels opeisten, vormt dit een fascinerend decor voor Penn State dat een jaar ingaat waarin James Franklin zo klaar is voor een run als we hebben gezien sinds zijn aankomst in Happy Valley.
Het is niet gedurfd om te zeggen dat Penn State goed zal zijn, maar ik denk dat alle puzzelstukjes op hun plaats staan wat betreft de inzet van de Nittany Lions om de hobbel te nemen in de Big Ten en de nationale titelstrijd. Zelfs Penn State's Big Ten-titel in 2016, de eerste sinds 2008, lijkt met een asterisk te worden behandeld en niet als een doorbraak, omdat Ohio State, en niet Penn State, uiteindelijk de CFP haalde. De kleine marge tussen Penn State en de nationale titel van vorig seizoen heeft spelers teruggebracht, vooraanstaande spelers en coaches aangetrokken en een trots programma achter deze inspanning verenigd. Ik zeg dat deze investeringen niet zonder een waardig rendement zullen blijven.
7. De Clemson Tigers spelen op de laatste maandagavond van het seizoen: Dabo Swinney heeft vier keer het College Football Playoff National Championship gewonnen en twee keer gewonnen. Hoewel ze sindsdien twee keer zijn teruggekeerd naar de CFP (2020, 2024), hebben ze nog steeds niet het niveau bereikt dat de teams die in 2015, 2016, 2018 en 2019 voor de overwinning strijden, kunnen evenaren. De Clemson-editie van 2025 voldoet aan alle eisen die we inmiddels beschouwen als een blauwdruk voor de Tigers die de titel zullen winnen. Ze beschikken met Cade Klubnik over een van de beste quarterbacks van het land, een verdedigingslinie die wordt gekenmerkt door onfeilbaar NFL-talent en een veelzijdige verzameling talentvolle spelers, waaronder veteranen en jonge, opkomende sterren. Je hebt spelers als TJ Parker en Peter Woods die hun naam terugzien in de NFL Mock Drafts van 2026, maar ook tweedejaarsstudenten als Bryant Wesco Jr. en TJ Moore die in 2024 als rookies opvielen.
8. Gelijkheid zal NIET de boventoon voeren in de Big 12: We hebben een vast onderdeel in de Cover 3 Podcast waarin we de Big 12 en zijn omgekeerde karakter bespreken, waarbij geen enkel team met meer dan een touchdown favoriet zou moeten zijn ten opzichte van een ander team en letterlijk elke reeks resultaten geloofwaardig is, omdat de competitie een "willekeurige getallengenerator" is. Dat gold zeker vorig seizoen, want drie van de vier teams die gelijk eindigden op de eerste plaats in de Big 12-competitie werden als elfde (Colorado), dertiende (BYU) en zestiende (Arizona State, de uiteindelijke kampioen) gekozen in de mediapoll van het voorseizoen. Het omgekeerde gold ook, want vier van de vijf beste teams in de mediapoll van het voorseizoen – Utah, Oklahoma State, Kansas en Arizona – slaagden er niet eens in om een bowl-wedstrijd te spelen in 2024.
Maar ik denk dat 2025 een breuk met die trend zal betekenen, met niet alleen een aantal duidelijke posities in de competitie, maar ook de favorieten van het voorseizoen die daadwerkelijk hun verwachtingen waarmaken wat betreft de toppositie in de competitie. Arizona State, Kansas State en Texas Tech zijn momenteel de co-favorieten om de Big 12 te winnen, en hoewel teams als TCU, Iowa State, Kansas, Baylor en Utah allemaal stevige concurrentie zullen bieden, denk ik dat de winnaar van de competitie uit dat trio komt. Arizona State liep misschien iets voor op schema met hun succes in het tweede jaar onder Kenny Dillingham, maar een vroege aankomst betekent niet dat de Sun Devils het gezelschap van kanshebbers snel moeten verlaten. Texas Tech heeft de selectie in de transferportal sterk uitgebreid en Kansas State was vorig seizoen slechts een paar verrassende nederlagen verwijderd van het waarmaken van de verwachtingen. Als Avery Johnson en de Wildcats een aantal van die kostbare fouten kunnen rechtzetten, zal het niet veel moeite kosten om niet alleen kans te maken op de Big 12-titel, maar ook op een at-large selectie voor de College Football Playoff.
9. Een niet-quarterback wint de Heisman Trophy voor het tweede seizoen op rij: Vorig jaar rond deze tijd stonden er nul niet-quarterbacks in de top 25 namen op het Heisman Trophy oddsbord, en de uiteindelijke winnaar, Travis Hunter, stond genoteerd met een quotering van 65-1. Nu, na Hunter te hebben zien winnen en running back Ashton Jeanty als tweede te hebben geëindigd, is er een marktcorrectie geweest met maar liefst drie spelers die binnen de quotering van 50-1 of beter staan, aldus FanDuel Sportsbook. Er zijn een paar extreem makkelijke resultaten die duidelijke quarterback Heisman-winnaars opleveren, zoals Arch Manning die Texas naar een SEC-titel leidt of Drew Allar die het gezicht is van de doorbraak van Penn State, maar in beide gevallen – en in sommige andere gevallen – zou elk teamsucces uiteindelijk door genoeg mensen gedeeld kunnen worden om de stemmen te verdelen. Dat is waar opties als wide receiver Jeremiah Smith van Ohio State, wide receiver Ryan Williams van Alabama, running back Jeremiyah Love van Notre Dame en anderen in de pre-season aantrekkelijk zouden kunnen blijken, aangezien de Heisman-stemmers duidelijk de trend van alleen een quarterback hebben doorbroken, aangezien niet-quarterbacks op nummer 1 en 2 eindigden in de stemming van vorig jaar.
10. De trainerscarrousel van 2025-2026 wordt een storm: Zoals je kunt zien in onze sectie "Nieuwe gezichten, nieuwe plekken" hieronder, zullen in totaal 25 FBS-programma's dit najaar nieuwe coaches krijgen. Hoewel dat een vrij normaal aantal is voor de gehele (en groeiende) FBS, waren er in de power conferences weinig wisselingen. Dat komt doordat er verschillende plekken zijn waar coaches onder echte druk zijn behouden, en in combinatie met andere hot seat-activiteiten, zou dit kunnen leiden tot een veranderend offseason, afhankelijk van hoe de zaken zich dit najaar ontwikkelen. Florida, Arkansas, Oklahoma en Auburn behoren tot de teams die onder een vergrootglas liggen als het gaat om het analyseren van de toekomst, en dat zijn het soort banen dat domino-effecten kan veroorzaken in de hele industrie op het niveau van de power conferences. Als je de pensioenbewaking en een aantal mid-tier power conference-banen waar de druk toeneemt toevoegt, is het gemakkelijk om een stortvloed aan trainerswisselingen aan de horizon te zien.
Brandende vragen11. Wie wint de breuk tussen Nico en Tennessee? Josh Heupel en Tennessee namen afscheid van quarterback Nico Iamaleava en stelden dat niemand groter is dan de "Power T" na een van de meest besproken "holdouts" van het moderne NIL-tijdperk. Iamaleava werd meteen de hoogst gewaardeerde speler van de winter- of lentetransferperiode, en uiteindelijk belandde hij bij UCLA. Tennessee vulde het verlies in de quarterback-ruimte aan met de komst van voormalig quarterback Joey Aguilar van Appalachian State en UCLA-springquarterback. Door Nico's komst werd hij nu voor veel Vols-fans het "team-first" personage in het verhaal van Tennessee's seizoen. Net als bij elke spraakmakende breuk zullen we beoordelen hoe Tennessee het doet zonder Nico en of de quarterback op bijna elk moment succes boekt zonder de Vols. Als Nico productie kan vinden die overeenkomt met zijn potentieel bij UCLA, dan is hij erin geslaagd om te herstellen van de drama en zijn status als gecertificeerd proftalent te behouden. Maar als Tennessee opnieuw een kanshebber is voor de SEC en CFP, zelfs zonder de goedbetaalde quarterback, dan zullen de Vols de overwinning behalen in de break-up.
12. Hoeveel druk staat Mike Norvell bij Florida State? Als je het in een vacuüm bekijkt, wijzen de acties van het footballprogramma van Florida State op een coach die op de voorgrond staat – of in ieder geval bijna op de voorgrond staat. Grote veranderingen in de staf, waaronder zowel coördinatorposities als nieuwe aanwinsten voor de transfermarkt als quarterback en andere belangrijke posities, wijzen op een "win nu"-mentaliteit die je vaak ziet wanneer de interne druk toeneemt. Als het aan de fans van Florida State had gelegen, zou het 13-1 seizoen van 2023 gevolgd zijn door dubbele overwinningen (of iets dat daar dichtbij ligt) in 2024 en een hoger succesniveau bij het werven van spelers op middelbare scholen om de toekomstplannen uit te werken voor een programma dat nationale kampioenschappen wint en streeft naar blijvend succes. In plaats daarvan kwam er een 2-10 record, de eerder genoemde veranderingen in het tussenseizoen en een harde herziening van de verwachtingen waardoor Florida State een beetje in de vergetelheid raakt tussen een goede tv-aantrekkingskracht en mogelijk competitief tegen de beste teams op het programma. Is dat goed genoeg voor Florida State? Moet Norvell meer dan 7-5 presteren om te voorkomen dat er echt verhitte discussies ontstaan? Je zou kunnen zeggen dat Florida State nog steeds in Norvell gelooft dankzij het werk dat hij heeft verricht om het programma weer op een stabiel fundament te krijgen en het succes van 2023 te behalen, maar hoe lang houdt dat opgebouwde krediet stand?
13. Is Dante Moore klaar om te domineren? Oregon blijft mogelijk onopgemerkt voor een team dat de Big Ten won in zijn eerste jaar als lid van de conferentie en nu 35 wedstrijden heeft gewonnen in drie seizoenen van het Dan Lanning-tijdperk. De bookmakers geven het niet op en noemen de Ducks een top drie-keuze om de Big Ten opnieuw te winnen en een top vijf-keuze om de nationale titel te winnen. Dat is veel vertrouwen in hoe Oregon Dillon Gabriel vervangt en een recordaantal van 10 NFL Draft-keuzes, wat hoge verwachtingen betekent voor de nieuwe startende quarterback Dante Moore. De Ducks hebben Moore al in de gaten sinds hij werd aangenomen op de middelbare school, maar verloren hem pas laat toen hij naar UCLA vertrok voordat hij weer door de transfermarkt kwam. Moore's ene jaar bij de Bruins leverde gemengde resultaten op, met 11 touchdowns en negen intercepties in negen wedstrijden, terwijl hij als echte eerstejaarsstudent in het diepe werd gegooid. Hij bracht het hele vorige seizoen door in Eugene als vervanger van Gabriel, en nu krijgen we echte resultaten te zien van het ontwikkelingsproces. Als voormalig vijfsterrentalent dat net van de middelbare school komt, is er het potentieel om op het niveau van de eerste ronde te spelen. Als Oregon een kanshebber voor de nationale titel wil zijn, moet hij waarschijnlijk op een niveau spelen dat het verschil kan maken en dat doorgaans dat soort aandacht oplevert.
14. Wat zal de impact zijn van USC's verplaatsingen buiten het veld? Lincoln Riley zag veel spelers de selectie van USC verlaten in het tussenseizoen, maar de Trojans hebben opmerkelijk werk verricht met de toevoeging van spelers aan de portal en zouden in 2025 weer een competitief team moeten hebben. Jaar één in de Big Ten bracht geen succes dat de kampioenschappen uit een eerder tijdperk waardig was, maar de manier waarop USC het opnam tegen de beste teams in het programma liet zien hoe dicht dit programma bij het vestigen van een status in de Big Ten was die zijn bekende merk waardig was. Daarom waren de meeste krantenkoppen rond USC in het tussenseizoen meer coaching-gerelateerd of buiten het veld gerelateerd, met de komst van Chad Bowden als nieuwe general manager en Trumain Carroll als kracht- en conditietrainer. Er is altijd gesproken over een cultuurverandering bij USC, zowel binnen het gebouw als voor de mensen rondom het programma, die nodig zou zijn om de Trojans in het moderne tijdperk hun oude glorie te laten herwinnen. Kunnen deze veranderingen, en de defensieve aanpassingen van vorig seizoen, voldoende zijn om vooruitgang te boeken op het veld?
15. Wie wordt de beste quarterback in de SEC? Eén lezing van de SEC-resultaten van vorig jaar laat zien dat de conferentie qua jaarlijkse gelijkheid nog dichter bij de NFL is komen te staan. Het zou logisch zijn dat de conferentie die de meeste NFL Draft-picks aflevert, een NFL-smaakje heeft, maar meestal wanneer de SEC zichzelf afstraft, komt dat doordat de scrimmage-linies domineren en de quarterbacks moeite hebben om succes te boeken. Vorig seizoen was er veel quarterback-talent in de competitie, maar de consistentie van de prestaties ontbrak in voldoende gevallen om de kwaliteiten van de SEC op de belangrijkste positie op het veld echt te benadrukken. Nu we hier over 100 dagen zitten, ziet de competitie er echter goed uit en zou ze klaar kunnen zijn voor een herstelseizoen aan de top. Als je Arch Manning, Garrett Nussmeier en LaNorris Sellars achter je hebt gelaten, blijven er nog een paar veelbelovende fulltime starters over (Ty Simpson, Gunner Stockton, Austin Simmons) en transfers die het willen maken (Jackson Arnold bij Auburn, Joey Aguilar bij Tennessee). Je zou kunnen stellen dat de concurrentie om QB1 in de SEC een spannende strijd zal worden.
Nieuwe gezichten, nieuwe plekkenZoals we eerder in de gewaagde voorspellingen al aangaven, was dit een carrousel van coaches die qua aantal vooral werd gedomineerd door de Groep van Vijf. Opvallende trends op dat niveau zijn onder meer het aantrekken van coaches van buiten de FBS-rangen door meer scholen (Ball State, Kennesaw, Rice, Tulsa, Washington State), en natuurlijk de aanstelling van enkele bekende namen bij North Carolina, West Virginia en UNLV.
16. Appalachian State: Dowell Loggains 17. Ball State: Mike Uremovich 18. Central Michigan: Matt Drinkall 19. Charlotte: Tim Albin 20. ECU: Blake Harrell 21. FAU: Zach Kittley 22. FIU: Willie Simmons 23. Fresno State: Matt Entz 24. Kennesaw State: Jerry Mack 25. Marshall: Tony Gibson 26. North Carolina: Bill Belichick 27. Ohio: Brian Smith 28. Purdue: Barry Odom 29. Rice: Scott Abell 30. Sam Houston: Phil Longo 31. Southern Miss: Charles Huff 32. Temple: KC Keeler 33. Tulsa: Tre Lamb 34. UCF: Scott Frost 35. UMass: Joe Harasymiak 36. UNLV: Dan Mullen 37. Utah State: Bronco Mendenhall 38. Wake Forest: Jake Dickert 39. Washington State: Jimmy Rogers 40. West Virginia: Rich Rodriguez
Kandidaten voor het nationale kampioenschap Tier 1We baseren ons op de odds voor de nationale titel bij FanDuel Sportsbook om een aantal niveaus voor de nationale titelstrijd te bepalen, te beginnen met de teams die bovenaan staan. De eerste groep is kleiner en bevat alleen teams met een odd van 20-1 of hoger. We hebben ze hieronder op een rijtje gezet, met een toelichting op hun kansen om aan het einde van het seizoen nationaal kampioen te worden.
41. Texas (6-1): Ondanks al het gepraat over Arch Manning, zou de verdediging van Texas wel eens de gamechangers kunnen leveren die de Longhorns nodig hebben om de volgende stap te zetten in de College Football Playoff en het nationale kampioenschap te winnen. De NFL Draft van 2026 bevat wederom een indrukwekkende verzameling aan Texas-talent, maar tweedejaars edge rusher Colin Simmons zou wel eens een van de beste spelers van het land kunnen zijn in 2025, en hij komt nog steeds niet in aanmerking voor een extra jaar.
42. Ohio State (6-1): Julian Sayin heeft enorm veel aandacht gekregen sinds hij de campus betrad, en als de voormalige aanwinst van Alabama zich op zijn gemak voelt in live-action, dan heeft hij alles in huis om nog een jaar lang een succesvolle aanval van Ohio State te leiden. In de verdediging is het wat interessanter, met een nieuwe coördinator (Matt Patricia) en veel ervaring en productie om te vervangen na de titelcampagne.
43. Penn State (7-1): Zoals we hierboven al zeiden, zit deze ploeg boordevol terugkerend talent dat prof had kunnen worden en belangrijke transfers had kunnen opleveren op posities waar behoefte aan was. Tel daar nog bij op dat defensief coördinator Jim Knowles is weggehaald bij Ohio State, en het is duidelijk dat dit hét jaar is voor James Franklin om een gooi te doen naar de overwinning in Happy Valley.
44. Georgia (15/2): Ondanks alle veranderingen in de selectie waarmee Georgia te maken heeft van 2024 tot 2025, is er een aanpassing in het speelschema die in het voordeel van de Bulldogs uitpakt. Kirby Smart betreurde het dat de SEC vorig jaar de uitwedstrijden van het team naar Alabama, Texas en Ole Miss had toegewezen, terwijl hij de beker van het conferentiekampioenschap in Atlanta in ontvangst nam, maar nu moeten al diezelfde tegenstanders in 2025 naar Athene. Als Georgia zijn thuisveld tussen de heggen verdedigt, komen de Dawgs terug met een kans om de competitie te winnen en nog meer te bereiken in de CFP.
45. Oregon (9-1): Het vierde jaar van Dan Lannings tijd bij de Ducks wordt een geweldige test voor de beginnende rekruteringsklassen die zich in Eugene hebben ontwikkeld. Oregon heeft veel hoogwaardige bijdragen van de portal ontvangen, maar het zijn de rekruteringsoverwinningen van het programma na de middelbare school die elke december veel aandacht trekken. Deze spelers zullen op nieuwe manieren in actie komen en zullen uiteindelijk bepalen of Oregon het opnieuw kan opnemen tegen de Big Ten-kampioen.
46. Notre Dame (12-1): Het vermogen van de Fighting Irish om meerdere seizoensbeëindigende blessures aan hun basisspelers te weerstaan en toch de nationale kampioenswedstrijd te halen, getuigt van de diepgang die Marcus Freeman met de selectie heeft opgebouwd. Nu zijn die jongere spelers terug met CFP-ervaring, klaar om opnieuw een gooi te doen naar de titel, in plaats van te leunen op een transferquarterback. Notre Dame heeft een paar zelf opgeleide spelers (CJ Carr-Kenny Minchey) klaarstaan om het voortouw te nemen.
47. Alabama (14-1): Dit is een enorm jaar voor Kalen DeBoer, omdat hij een rooster wil begeleiden dat getalenteerd genoeg is om de CFP in het evenement te maken nadat hij het eerste team was dat vorig jaar is weggelaten, is het schema niet zonder uitdagingen.
48. Clemson (14-1): Begin 2026 NFL Mock Draft Analysis heeft maar liefst een half dozijn Clemson-spelers in de schijnwerpers gestoken, omdat Dabo Swinney een groep heeft die meer op de teams heeft gelopen die eerder op een nationaal kampioenschap hebben gezet, terwijl het college als een transient is geworden.
49. LSU (19-1): Garrett Nussmeier zag er soms uit als een van de beste quarterbacks in het land, maar hij heeft moeite om de slechte fout genoeg te vermijden om het argument samen te stellen als een elite-speler op de positie tot nu toe.
Niveau 2Onze tweede laag omvat de negen teams die tussen 25-1 en 60-1 worden vermeld, met gedachten over het pad of de kans dat een van deze donkere paarden doorbreekt.
50. Ole Miss (25-1): Recente hype en rapportage rond nieuwe startende quarterback Austin Simmons heeft de opwinding vernieuwd voor de rebellen die geen stap opgeven in de klim naar de top van de SEC.
51. Michigan (28-1): Elke nationale titel hoopt voor Michigan, bevat vrijwel zeker vijf-sterren eerstejaarsstudent Bryce Underwood die een rol speelt, omdat het zeer onwaarschijnlijk is dat een speler van zijn grootte, talent en vaardigheden aan de zijlijn staat op een trofee-hocerende campagne.
52. Tennessee (30-1): Is de "Power T" groter dan een speler?
53. Texas A&M (37-1) : Conner Weigman overstappen naar Houston en het niet achtervolgen van een andere portal quarterback is een stem van vertrouwen voor Marcel Reed.
54. Miami (37-1): Er is geen twijfel dat Miami een van de beste aanvallende en verdedigende lijnen in de ACC zal hebben en dus in positie zal zijn en/of de voorkeur heeft om elke conferentiewedstrijd te winnen die het speelt, maar de play-off zal maken als een grote verbeteringen in de verdediging en een grote verbeteringen van de verdediging en een grote verbetering van de verdediging.
55. Florida (40-1): De toekomst van Billy Napier in Florida hangt aan DJ Lagway die gezond en productief is in 2025. Gelukkig voor Napier, de resultaten als Lagway gezond en productief is, plaatsen de Gators in een geweldige positie omdat het team anders wordt geladen in de lijnen van scrimmage en klaar voor een doorbraakseizoen.
56. South Carolina (45-1): Lanorris Sellars, zoals hierboven vermeld, zou een van de sterren van het seizoen kunnen worden. Maar er is een ton verloren van het negen-win team van vorig jaar dat moet worden vervangen voor de Gamecocks om in de universiteitsvoetbalsplay-off te eindigen voor een tweede straight-seizoen.
57. Oklahoma (60-1): Een weddenschap op Oklahoma is een weddenschap op John Mateer die tot alle hoogwaardige projecties speelt in een nieuwe competitie, zelfs als hij profiteert van het hebben van dezelfde offensieve coördinator die hem hielp naar 44 touchdowns (29 pass, 15 haast) in Washington State vorig seizoen.
58. Auburn (60-1): Instant-impact eerstejaarsstudenten zoals Cam Coleman toonden de waarde van Auburn's talentverwerving, maar nu is het tijd voor Hugh Freeze om die middelen te maken in een run die de beleggers bevredigt.
Beste nonconference games59. Nebraska vs. Cincinnati (28 augustus in Kansas City) 60. Ohio State in Texas (30 augustus) 61. LSU in Clemson (30 augustus) 62. Alabama in Florida State (30 augustus) 63. INA vs. Virginia Tech (31 augustus in Atlanta) 67. Notre Dame in Miami (31 augustus) 68. TCU in North Carolina ( 1 september) 69. Illinois in Duke (6 september) 70. Missouri vs. Kansas (6 september) 71. Michigan in Oklahoma (6 september) 72. Texas A & M in Notre Dame (Sept. AND Notre Dame (Sept. 13) 73. Florida in Miami (20 september) 74. Clemson in South Carolina (29 november)
Heisman Trophy KandidatenDe winnaar van vorig jaar, Travis Hunter, had in mei een kans op 65-1.
Hieronder hebben we iedereen vermeld die een van de Odds Board is op 50-1 of beter.
Maar nadat een brede ontvanger-cornerback de Heisman had gewonnen en een rennende terugging als tweede, kan er nog meer ruimdenkendheid in de markt zijn.
75. Garrett Nussmeier, LSU QB (8-1) 76. Arch Manning, Texas QB (8-1) 77. Cade Klubnik, Clemson QB (9-1) 78. Jeremiah Smith, Ohio State WR (12-1) 79. Julian State QB (13-1) 80 ) 82. Drew Allar , Penn State QB (16-1) 83. Dante Moore, Oregon QB (19-1) 84. Carson Beck, Miami QB (25-1) 85. John Mateer, Oklahoma QB (25-1) 86. Sam Leavitt, Arizona State QB (31-1) 87. CJ Carr, Notre Dame (31-1) 88. Kevin Jennings, SMU QB (33-1) 89. Gunner Stockton, Georgia QB (33-1) 90. Austin Simmons, Ole Miss QB (33-1) 91. Ty Simpson, Alabama QB (33-1) 92. Miller Moss, Louisville QB (40-1) 93. (42-1) 95. Devon Dampier, Utah QB (45-1) 96. Joey Aguilar, Tennessee QB (45-1) 97. Jackson Arnold, Auburn QB (50-1) 98. Fernando Mendoza, Indiana QB (50-1) 99. Jeremiyah Love, Notre Dame RB (50-1) 100.-1)
