Witte Huis signaleert toename van federale wetshandhaving in Washington D.C.

De regering van Trump is van plan om de federale wetshandhaving in Washington D.C. al vanaf vrijdagochtend te verscherpen, na de vermeende aanval op Edward Coristine, voormalig medewerker van het Department of Government Efficiency, afgelopen weekend. Het incident leidde tot verontwaardiging bij de president zelf.

Na de vermeende aanval op de voormalige DOGE-medewerker zei president Trump woensdag in een bericht op Truth Social dat hij het District of Columbia mogelijk onder federaal toezicht zou plaatsen als de stad "niet snel zijn zaken op orde krijgt."

"Als dit zo doorgaat, zal ik mijn bevoegdheden aanwenden en deze stad FEDERALISEREN", schreef hij.

Drie bronnen die op de hoogte zijn van de inzet in Washington D.C., meldden dat de extra agenten afkomstig zullen zijn van de Nationale Garde van Washington D.C., de FBI, de US Marshals, de ICE, de Amerikaanse Secret Service en andere onderdelen van het Department of Homeland Security. Eén bron voegde eraan toe dat functionarissen van de relevante wetshandhavingsinstanties donderdag bijeenkwamen om de inzetplannen te bespreken.

Een functionaris van het Witte Huis bevestigde later aan CBS News dat de verhoogde aanwezigheid van de federale politie op de straten van Washington D.C. donderdag om middernacht zou beginnen en zich zou richten op toeristische gebieden en andere bekende hotspots. Naast de FBI en de US Marshals Service, zei de functionaris dat bij de operatie meerdere federale instanties betrokken zouden zijn, waaronder de US Capitol Police, de Drug Enforcement Administration en het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives.

De functionaris maakte bekend dat de verhoogde politie-aanwezigheid deel zou uitmaken van een zevendaagse operatie die indien nodig verlengd zou kunnen worden. De patrouillerende federale agenten zouden goed zichtbaar zijn in gemarkeerde eenheden, aldus de functionaris.

"Washington D.C. is een fantastische stad, maar wordt al veel te lang geteisterd door gewelddadige criminaliteit", zei Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, donderdagavond in een verklaring. "President Trump heeft de aanwezigheid van federale wetshandhavers versterkt om onschuldige burgers te beschermen. Vanaf vanavond is er geen veilige haven meer voor gewelddadige criminelen in D.C. President Trump zet zich ervoor in om de hoofdstad van ons land veiliger te maken voor haar inwoners, wetgevers en bezoekers van over de hele wereld."

Woensdagavond werd burgemeester Muriel Bowser van Washington D.C. op de hoogte gesteld van de verhoogde aanwezigheid van federale wetshandhavers in de hoofdstad van het land. Volgens een functionaris van het kantoor van de burgemeester keurde zij het verzoek van het Witte Huis goed om meer agenten op straat in te zetten.

Maar verder is er weinig tot geen coördinatie geweest tussen de Metropolitan Police Department en de federale politie, aldus een bron binnen de politie van Washington D.C. De dienst is niet op de hoogte gesteld van hoe de toename van de politie in de hoofdstad van het land eruit zou kunnen zien, aldus de bron. Het korps wordt door het Congres tegengehouden sinds de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden in juni weigerden een maatregel te overwegen om honderden miljoenen dollars van de financiering terug te draaien. Er geldt momenteel een aannamestop voor professioneel personeel binnen de politie van Washington D.C. en er gelden beperkingen op overuren voor agenten.

Gevraagd door CBS News naar de plannen om de federale wetshandhaving in Washington D.C. te versterken, uitte de Amerikaanse officier van justitie van het district, Jeanine Pirro, haar onzekerheid over eventuele aanstaande veranderingen, maar zei: "Ik heb begrepen dat zowel de regering-Trump als de Metropolitan Police Department de wetshandhaving willen opvoeren vanwege het geweld dat we in deze ... stad zien."

Toen een verslaggever haar hierop aansprak, voegde ze eraan toe dat het "een beslissing van de president" was.

"Jongeren worden in de watten gelegd", zei Pirro. "Ze moeten ter verantwoording worden geroepen. Ze zouden niet naar de familierechtbank in Washington D.C. moeten gaan voor een knutselactiviteit." Pirro verwees ook naar een 19-jarige die met een illegaal wapen had geschoten in een Metrobus en vervolgens werd aangeklaagd en veroordeeld tot voorwaardelijke vrijlating.

"Het enige wat ik wil is Washington D.C. opruimen. Daarom heeft de president me hier neergezet," zei Pirro. "En de jeugdcriminaliteit neemt toe."

Pirro vermeldde ook dat haar kantoor vier jaar geleden 150.000 gevallen van jeugdgeweld had afgehandeld. "We hebben er nu bijna een half miljoen", zei ze.

Een functionaris van het Witte Huis vertelde CBS News dat de versterking van de federale wetshandhaving in Washington D.C. in overeenstemming is met het uitvoerend bevel van president Trump " Making the District of Columbia Safe and Beautiful ", dat hij op 28 maart ondertekende, en onderdeel is van het nakomen van zijn campagnebelofte om Amerika weer veilig te maken.

In dat uitvoerend besluit stond dat federale wetshandhavers ingezet konden worden in Washington D.C., in gebieden rond de National Mall en Memorial Parks, musea, monumenten, Lafayette Park, Union Station, Rock Creek Park, Anacostia Park, de George Washington Memorial Parkway, de Suitland Parkway en de Baltimore-Washington Parkway.

Volgens het bevel hebben federale wetshandhavingsinstanties en de National Park Services al gebruikgemaakt van middelen om illegale immigranten te arresteren en daklozenkampen in het district op te ruimen.

In 2023 nam de criminaliteit in de hoofdstad van het land sterk toe, waardoor Washington D.C. een van de dodelijkste steden van Amerika werd. Als reactie hierop blokkeerde het Congres in maart 2023 zelfs voor het eerst in 31 jaar herzieningen van de strafwetgeving van Washington D.C.

Maar de geweldsmisdrijven in Washington D.C. zijn sinds begin 2024 afgenomen ; dit maakt deel uit van een grotere landelijke daling van het aantal moorden, die het laagste niveau in decennia heeft bereikt. Gegevens van de politie van Washington D.C. tonen aan dat het aantal aanvallen met een gevaarlijk wapen dit jaar tot nu toe met 19% is gedaald ten opzichte van 2024, terwijl het aantal overvallen met 39 procent is gedaald ten opzichte van vorig jaar. In 2025 zijn er tot nu toe ook 14 minder moorden gepleegd – een daling van 12% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.

Toch zijn er dit jaar al 98 mensen in de stad om het leven gekomen – onder wie een stagiaire van het Congres, gedood door een verdwaalde kogel op een straat in het centrum, en twee medewerkers van de Israëlische ambassade die in mei werden doodgeschoten. De vermeende aanval op Coristine vond pas vorige week plaats.

CBS News heeft contact opgenomen met de Amerikaanse parkpolitie, de Amerikaanse geheime dienst, ICE, CBP, FBI Washington Field Office, Federal Protective Services en de Nationale Garde van Washington voor commentaar.

De politie van Washington D.C. zei in een verklaring: "MPD werkt elke dag samen met federale wetshandhaving. Er zijn talloze federale instanties met wetshandhavingsbevoegdheid in het District of Columbia die al jaren naadloos samenwerken."

Weijia Jiang en Jacob Rosen hebben bijgedragen aan dit rapport.