Terwijl Texas het plan om 5 nieuwe Republikeinse zetels in het Huis van Afgevaardigden toe te voegen, doorzet, kunnen andere staten volgen

Washington — De strijd om de controle over het Huis van Afgevaardigden bij de tussentijdse verkiezingen van 2026 is al gaande, lang voordat er volgend jaar ook maar één stem wordt uitgebracht.

Texas vecht voor een door de Republikeinen geleide herindelingscampagne die de Republikeinen vijf extra zetels in de staat zou opleveren en hen zou helpen hun nipte meerderheid in het Huis van Afgevaardigden te behouden. Maar het is niet de enige staat waar herindelingscampagnes gaande zijn, aangezien Californië en andere staten soortgelijke stappen overwegen in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

Normaal gesproken herindelen staten hun kiesdistricten na de tienjaarlijkse volkstelling om de bevolkingsverschuivingen te weerspiegelen. Texas ondernam een poging tot herindeling nadat president Trump medio juli had gesuggereerd dat de staat dit zou moeten doen in het voordeel van de Republikeinen. Ongeveer een week eerder had Harmeet Dhillon, hoofd van de afdeling Burgerrechten van het ministerie van Justitie, een brief geschreven aan de gouverneur van Texas en de procureur-generaal van de staat om te klagen dat vier van de huidige kiesdistricten van de staat "coalitiedistricten" waren – dat wil zeggen districten met verschillende raciale groepen die dezelfde kandidaat steunen – die "niet beschermd waren door de Voting Rights Act".

Ze noemde de districten 'overblijfselen van een ongrondwettelijk verleden van gerrymandering op basis van ras, dat achterwege moet blijven en nu door Texas moet worden gecorrigeerd.'

Toen Trump deze week op CNBC werd gevraagd naar de herindeling van kiesdistricten, zei hij: "Zij hebben het ons aangedaan." Hij gaf de staten met een Democratisch bestuur de schuld van de ongebruikelijke herindeling halverwege het decennium.

"Californië is gemanipuleerd. We zouden veel meer zetels in het Congres moeten hebben in Californië – het is allemaal gemanipuleerd," zei Trump. "En we hebben een kans om in Texas vijf zetels te winnen."

Acht staten vertrouwen op onafhankelijke commissies om nieuwe kaarten te maken, wat in de meeste gevallen betekent dat ze zich niet zullen mengen in de gerrymandering-strijd die momenteel gaande is. Maar in ten minste twee van die staten, New York en Californië, zoeken Democratische gouverneurs naar manieren om die eis te omzeilen en zo de meerderheden van hun congresdelegaties te versterken.

In andere staten zijn de congresdelegaties al sterk gericht op één partij, waardoor de winst die behaald kan worden, beperkt is. De delegatie van acht leden in Maryland heeft slechts één Republikein, en in Illinois hebben de Democraten 14 van de 17 zetels in het Huis van Afgevaardigden in handen.

Boven de herindelingsinspanningen hangt een zaak bij het Hooggerechtshof die aanzienlijke gevolgen zou kunnen hebben voor de Voting Rights Act en pogingen om vermeende stemverwatering tegen te gaan. Het geschil betreft de congreskaart van Louisiana, en hoewel het Hooggerechtshof in maart de argumenten heeft gehoord, heeft het de zaak voorbereid voor een heroverweging in de volgende zittingsperiode, die in oktober begint.

De langlopende rechtszaak begon nadat de door de Republikeinen geleide wetgevende macht van de staat een kaart had aangenomen met één district met een meerderheid aan minderheden, maar door een federale rechter werd bevolen een tweede district met een meerderheid aan zwarte inwoners toe te voegen. Deze rechter stelde dat de oorspronkelijke kaart waarschijnlijk in strijd was met artikel 2 van de Voting Rights Act. De kaart van Louisiana omvat nu twee districten met een meerderheid aan zwarte inwoners van de zes zetels in het Huis van Afgevaardigden.

Het Hooggerechtshof heeft de partijen vrijdag verzocht nieuwe documenten in te dienen over de vraag of de opzettelijke oprichting van een tweede district met een zwarte meerderheid in strijd is met het 14e amendement van de grondwet. Dit is een indicatie dat het hof zal beoordelen of herindeling van de kiesdistricten op basis van ras rechtmatig is.

Dit moet u weten over herindeling van kiesdistricten in het hele land:

Texas is begonnen met de strijd om de herindeling van de kiesdistricten . De Republikeinen van de staat komen in Austin bijeen voor een speciale zitting van 30 dagen. Onderdeel hiervan is een herziening van de congreskaart van de staat.

Trump heeft Texas aangewezen als een belangrijke factor voor de Republikeinen in hun poging om hun meerderheid in het Huis van Afgevaardigden te behouden. Ook zei hij dat hij gelooft dat de Republikeinse Partij vijf zetels kan winnen door een "eenvoudige hertekening" van de kiesdistricten van Texas.

De Republikeinen in Texas presenteerden vorige week hun voorgestelde kiesdistrictkaart , die voldoet aan de doelstelling van de president om vijf extra kiesdistricten met een Republikeinse inslag te creëren. Als de nieuwe kaart wordt aangenomen, zouden de Republikeinen tot 30 van de 38 kiesdistricten in het Huis van Afgevaardigden van de staat kunnen winnen.

Een parlementaire commissie van de staat stemde zaterdag vóór het goedkeuren van de nieuwe kaart, via een stemming langs partijlijnen.

Als reactie op het verzoek om herindeling vluchtten tientallen Democratische wetgevers uit Texas naar Chicago en New York. Ze wilden voorkomen dat de Republikeinen maandag een quorum zouden bereiken en de nieuwe kaart zouden aannemen.

Gouverneur Greg Abbott, een Republikein, zei dat hij de afwezige Democraten hun lidmaatschap van het Huis van Afgevaardigden van Texas zou ontnemen , en Republikeinse wetgevers keurden maandag een motie goed waarin de sergeant-at-arms van het Huis van Afgevaardigden van Texas werd verzocht de aanwezigheid van vermiste Democraten te waarborgen "indien nodig onder arrestatiebevel". Abbott spande dinsdag een rechtszaak aan bij het Hooggerechtshof van Texas om afgevaardigde Gene Wu uit zijn functie te ontheffen als hij donderdag niet zou terugkeren.

De Amerikaanse senator John Cornyn schreef een brief aan de FBI waarin hij de FBI vroeg om te helpen bij het opsporen van de wetgevers. Trump zei dinsdag dat de FBI "mogelijk" betrokken moet raken.

De kiezers in Californië keurden in 2010 een grondwetswijziging goed die de toewijzing van de kiesdistricten voor het Congres en de deelstaten overliet aan een onafhankelijke commissie. Maar de gouverneur van Californië, Gavin Newsom, heeft gezegd dat hij zou aandringen op een meerstappenplan dat de grenzen van de kiesdistricten voor het Huis van Afgevaardigden door de deelstaatwetgever zou laten bepalen – en wel halverwege het decennium.

Volgens het voorstel zou de gouverneur begin november speciale verkiezingen uitschrijven, zodat de kiezers de nieuwe congreskaart kunnen goedkeuren.

Newsom suggereerde maandag dat er concepten voor nieuwe kaarten in de maak waren en zei dat zijn team hielp bij het op gang brengen van gesprekken met de Democratische leiders. De aangepaste kaart zou het aantal zetels dat de Democraten bezetten met vijf kunnen vergroten, aldus Associated Press .

"Wij vinden dat de kaarten transparant moeten zijn en op een transparante manier beschikbaar moeten worden gesteld aan het publiek. Die kaarten worden dan ook verwerkt en openbaar gemaakt", aldus hij.

Hij voegde eraan toe: "De uiteindelijke beslissing ligt bij de inwoners van de staat Californië. We bieden hen de mogelijkheid om zelf een oordeel te vellen – nogmaals, alleen als Texas vooruitgang boekt. We zouden het kader van de onafhankelijke herindelingscommissie die ik steun en waar ik in geloof, handhaven. We zouden deze herindeling halverwege de volkstelling alleen laten plaatsvinden voor de congreskaarten in 26, 28 en 30."

Californië heeft 52 kiesdistricten, waarvan 43 in handen zijn van de Democraten.

In Indiana hebben de Republikeinen zeven van de negen congreszetels in handen. De staat herschikte de kiesdistricten voor het laatst in 2021, en sommigen in de Republikeinse kringen hebben een nieuwe poging tot herindeling overwogen in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen.

Vicepresident JD Vance ontmoette lokale wetgevers, waaronder gouverneur Mike Braun, op donderdag 7 augustus in het Indiana Statehouse. Volgens ambtenaren was herindeling van kiesdistricten een van de onderwerpen die werd besproken.

Ook waren er verschillende functionarissen van het Witte Huis bij de bijeenkomst aanwezig, waaronder plaatsvervangend stafchef James Blair, directeur van het Bureau voor Intergouvernementele Zaken Alex Meyer en Witte Huis-advocaat Dave Warrington.

Een functionaris van het Witte Huis vertelde CBS News dat hij denkt dat de bijeenkomst een beslissende stap is geweest om de Republikeinse wetgevers uit Indiana te overtuigen van de herindeling van de kiesdistricten in de staat Hoosier. Ook zou de bijeenkomst ertoe kunnen leiden dat de Republikeinen alle negen zetels in het congres overnemen.

De zetel van Democratisch afgevaardigde Frank Mrvan in de noordwestelijke hoek van de staat, grenzend aan delen van de voorsteden van Chicago, zou een doelwit kunnen zijn nu Republikeinen overwegen de congresdistricten van de staat opnieuw in te delen. De wetgevende macht van Indiana, die overwegend door Republikeinen wordt gecontroleerd, is belast met het indelen van de kiesdistricten.

Gouverneur Kathy Hochul van New York en voorzitter van de Assemblée Carl Heastie hebben geopperd dat de door Democraten gecontroleerde wetgevende macht nieuwe congreskaarten zou kunnen maken die gunstiger zijn voor Democraten.

"We zijn het zat om geduwd te worden terwijl andere staten niet dezelfde ambities hebben als wij altijd hebben gehad, en die zijn me dierbaar, maar ik kan dat niet negeren," zei Hochul eerder deze week tijdens een persconferentie met enkele Democratische wetgevers uit Texas. "Het speelveld is drastisch veranderd, en we schamen ons als we dat feit negeren en vasthouden aan de overblijfselen van het verleden. Dat tijdperk is voorbij. Donald Trump heeft dat afgeschaft. Voorgoed."

Maar New York stuit op een aantal grote obstakels bij de poging om de kaarten opnieuw in te delen vóór de tussentijdse verkiezingen. De grondwet van New York schrijft voor dat een tweepartijencommissie de congreskaarten moet opstellen, hoewel de Assemblee en de Senaat van de staat de definitieve goedkeuring moeten krijgen. Bij de herindeling van de kiesdistricten in 2021 oordeelde het Hof van Beroep van New York dat de Democraten "ongrondwettelijk gemanipuleerde kiesdistricten" hadden gemaakt en gaf het een speciale commissie de opdracht om de kiesdistricten opnieuw in te delen.

Met behulp van deze kaarten konden de Republikeinen in 2022 vier zetels in New York veroveren, waardoor de congresdelegatie uit 15 Democraten en 11 Republikeinen bestond. Democraten spanden een rechtszaak aan en in een 4-3 uitspraak oordeelde het Hof van Beroep dat deze kaarten tijdelijk waren en gaf het opdracht aan een onafhankelijke commissie om de kaarten opnieuw te tekenen. De nieuwe districten gaven de Democraten een kleine voorsprong. Met deze kaarten veroverden de Democraten in 2024 vier zetels, waardoor ze 19 zetels in de staat kregen en de Republikeinen er zeven.

Als de Democraten het voortouw zouden willen nemen in een poging om de grondwet van New York te wijzigen, zou dat een positieve stemming in twee opeenvolgende zittingen van de wetgevende macht vereisen, en vervolgens door de kiezers moeten worden goedgekeurd, zoals Hochul zelf maandag opmerkte. De zitting van de wetgevende macht van 2025 is alweer voorbij; de volgende zitting begint in januari 2026.

"Dit zou in het najaar van 2027 echt meer op de stemming kunnen komen en op tijd worden ingevoerd voor de congresverkiezingen in 2028, evenals voor de presidentsverkiezingen – dus het is niet de tijdlijn die ik had gewild, maar het scheelt wel vier jaar in het proces," zei Hochul maandag. "Maar we gaan ook kijken naar juridische strategieën. We zijn in nauw overleg over de opties daarvoor, dus ik zou zeggen dat we alle opties nu presenteren."

De staatsgrondwet verbiedt bovendien herindeling van kiesdistricten halverwege de decennia. Elk nieuw voorstel om de grondwet te wijzigen en zo de staatsgrenzen opnieuw te trekken vóór de volgende volkstelling, zou door de huidige staatswetgever en de in 2026 gekozen wetgever goedgekeurd moeten worden.

"De wet zou op zijn vroegst na de verkiezingen van 2027 van kracht kunnen worden. Daarmee kan de staat pas na de verkiezingen van 2028 een nieuwe indeling van de kiesdistricten maken", aldus Jeffrey Wice, expert op het gebied van herindeling en hoogleraar aan de New York Law School.

Naar aanleiding van Hochuls voorstel om de herindelingscommissie van de staat op te heffen, zei Wice dat het geen verrassing is dat sommigen oproepen om de commissie op te heffen, nadat de commissie er in 2022 niet in slaagde haar werk af te ronden, totdat een rechtbank tussenbeide kwam.

"Een staatswetgever kan een verantwoord ontwikkelde kaart opstellen als hij objectieve en geprioriteerde criteria hanteert en op een open en transparante manier te werk gaat, waarbij hij uitnodigt tot publieke deelname en beoordeling", aldus hij.

De Republikeinen hebben een trifecta in Missouri en de wetgevende macht is verantwoordelijk voor de indeling van de kiesdistricten. De wetgevers van de staat keurden in 2022 een plan voor de herindeling van de kiesdistricten goed, waarna de Republikeinen zes van de acht zetels in het congres in Missouri wonnen.

Maar sommige wetgevers in de staat willen de greep van de Republikeinen op de congreskaart uitbreiden tot 7-1. Partijleiders in de staat richten zich mogelijk op het 5e congresdistrict, momenteel vertegenwoordigd door de Democratische afgevaardigde Emmanuel Cleaver uit Kansas City. Hoewel Cleaver in 2024 met meer dan 23 punten verschil won, wonnen de Republikeinen in aangrenzende districten elk met meer dan 40 punten verschil.

De enige keer dat Missouri halverwege het decennium een herindeling van de kiesdistricten heeft doorgevoerd, was in de jaren 60. Het Hooggerechtshof bepaalde toen dat elk district een bijna even groot inwonertal moest hebben. Er werd een nieuwe Senaatscommissie ingesteld om de congresdistricten opnieuw in te delen voor de verkiezingen van 1966.

Cindy O'Laughlin, plaatsvervangend voorzitter van de Senaat van de staat, vertelde vorige week aan Columbia's KSSZ 93.9 dat het "waarschijnlijk" is dat de wetgevende macht door gouverneur Mike Kehoe, een Republikein, bijeengeroepen zal worden voor een speciale zitting. Hij vertelde de Fox-afdeling van St. Louis afgelopen weekend dat hij het idee steunde en zei: "Is Missouri voldoende vertegenwoordigd in Washington D.C., en, eerlijk gezegd, wat kunnen we doen om de agenda van president Trump te steunen?"

Luitenant-gouverneur David Wasinger gaf ook aan voorstander te zijn van een hertekening van de congreskaart. In een verklaring merkte hij op dat Missouri een "solide conservatieve staat" is.

"Ondanks dit stuurt onze huidige congreskaart nog steeds twee progressieve Democraten om een liberale agenda in Washington D.C. te promoten, wat de wil van de kiezers in Missouri verkeerd weergeeft", zei hij in een verklaring. "We hebben de kans gemist om in 2022 een 7-1-kaart te bemachtigen, een fout die president Trump ons terecht oproept te herstellen. De volgende congreskaart van Missouri moet de waarden van Missouri beschermen en ervoor zorgen dat onze vertegenwoordigers in het Congres net zo conservatief zijn als de kiezers die hen sturen."

De Missouri Freedom Caucus, een coalitie van conservatieve wetgevers in de staat, heeft ook bij Kehoe, een Republikein, aangedrongen op een speciale zitting van de Algemene Vergadering van de staat om de congreskaart opnieuw te tekenen "in lijn met de aanbeveling van president Trump."

"De meest recente congreskaart die werd aangenomen, was een zwak compromis – in strijd met de politieke wil van de kiezers in Missouri", aldus de Missouri Freedom Caucus vorige week in een verklaring . "Het is tijd dat deze Republikeinse partij met een supermeerderheid in Missouri ruggengraat krijgt en daadwerkelijk een congreskaart levert die de sterke conservatieve waarden van deze geweldige staat weerspiegelt, zoals de politieke samenstelling van deze staat duidelijk vereist."

In Florida worden de congreskaarten gemaakt door de wetgevende macht en goedgekeurd door de gouverneur.

De Republikeinen in Florida hebben 20 zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, terwijl de Democraten er slechts acht bezitten. Hoewel de Democraten de huidige indeling voor de rechter hadden aangevochten, bevestigde het Hooggerechtshof van Florida in juli de schrapping van een district met een zwarte meerderheid.

Ondanks die overwinning zei gouverneur Ron DeSantis in juli dat hij "serieus" overwoog om de door de Republikeinen gecontroleerde wetgevende macht te vragen de kaarten opnieuw te tekenen.

DeSantis heeft ook kritiek geuit en heeft er al lang op gehamerd dat hij vond dat de volkstelling van 2020 gebrekkig was en dat Florida twee zetels in het Congres had moeten winnen in plaats van één.

"Ik denk dat we de mogelijkheden gaan bekijken om de herindeling hier in Florida door te voeren", zei DeSantis op 30 juli.

Donderdag stuurde Daniel Perez, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van Florida, een memo naar wetgevers waarin hij de oprichting van een commissie voor herindeling van kiesdistricten aankondigde, aldus de Tampa Bay Times .

De Republikeinen hebben een drievoudige macht in de staat Florida: ze controleren het gouverneurshuis en beide kamers van de wetgevende macht. Het zou voor de Democraten in Florida moeilijk zijn om het quorum te doorbreken, omdat een gewone meerderheid alleen in Tallahassee nodig is om een quorum te bereiken, en de Democraten een superminderheid vormen.

Olivia Rinaldi heeft bijgedragen aan dit rapport.

• Herindeling
• Gavin Newsom
• Illinois
• Texas
• Indiana
• Californië
• New York