Poilievre zegt dat hij zijn kiesdistrict in Ottawa heeft verloren omdat hij ‘eerlijk’ was over het plan om banen in de publieke sector te schrappen

Leider van de Conservatieve Partij, Pierre Poilievre, zegt dat hij zijn kiesdistrict Carleton verloor bij de federale verkiezingen vanwege een "agressieve" campagne van vakbonden in de publieke sector. Dit nadat hij eerlijk had gezegd dat hij banen voor federale werknemers wilde schrappen.

Poilievre was twintig jaar lang de senator voor het kiesdistrict Carleton in Ottawa, tot de verkiezingen van 28 april. Toen werd hij met 4.500 stemmen verslagen door de liberale kandidaat Bruce Fanjoy.

Het verlies was een grote tegenslag voor de leider, die vóór de jaarwisseling nog favoriet was om premier te worden.

Poilievre heeft geen zetel meer in het Lagerhuis, maar hij hoopt er op 18 augustus een terug te winnen in het landelijke kiesdistrict Battle River–Crowfoot in Alberta, nadat voormalig Conservatief parlementslid Damien Kurek zijn plek heeft aangeboden in een van de veiligste Conservatieve zetels in het land.

In een interview metThe House van de CBC, dat zaterdag wordt uitgezonden, zei Poilievre dat zijn campagne open en eerlijk was over zijn voornemen om banen in de publieke sector te schrappen als zijn partij de verkiezingen zou winnen.

"En het is een district in Ottawa met veel federale ambtenaren die het niet eens waren met die aanpak," zei Poilievre. "Ze hebben een zeer agressieve campagne gevoerd, met name de vakbonden in de publieke sector, om mij op die basis te verslaan."

De leider zei dat zijn stem als vertegenwoordiger van de Canadezen in het hele land belangrijker was dan de ongeveer 124.000 mensen in zijn kiesdistrict, dat toevallig grenst aan het kiesdistrict Nepean van premier Mark Carney.

Poilievre wil echter nog steeds de successen van zijn partij onder zijn leiding benadrukken, waaronder de tweeënhalf miljoen stemmen meer dan bij de federale verkiezingen van 2021 en de 25 zetels die het in het parlement heeft gewonnen.

In januari moet hij verplicht zijn leiderschap toetsen. De grondwet van de Conservatieve Partij schrijft dit voor als een leider na een verkiezingsverlies niet aftreedt.

Liberalen verborgen plannen om publieke dienstverlening te bezuinigen, zegt Poilievre

"Sommige mensen zouden misschien zeggen: 'Nou, het was niet het beste idee om je kandidaat te stellen voor een kleinere federale overheidsdienst als je parlementslid bent in Ottawa', maar ik moest een heel land vertegenwoordigen," zei Poilievre. "Ik moest eerlijk zijn tegen mensen."

Hij zei dat de liberalen dat niet deden.

"Ik denk dat ik had kunnen doen wat de liberalen deden: hun plannen verbergen", zei Poilievre.

Minister van Financiën François-Philippe Champagne verzocht zijn collega-ministers vorige week om met "ambitieuze bezuinigingsvoorstellen" te komen om grip te krijgen op de uitgaven in de publieke sector.

Tijdens de verkiezingscampagne gaf Carney aan dat hij van plan was de federale operationele uitgaven te beperken. Hij zei dat hij "minder zou uitgeven, zodat Canada meer kan investeren."

Destijds zei hij dat hij de omvang van de publieke dienstverlening zou beperken en dat hij zou proberen de overheidsactiviteiten efficiënter te maken door "AI en machine learning in te zetten."

"De stem die ik breng, vertegenwoordigt de meer dan acht miljoen mensen die in mijn boodschap geloofden: het bestrijden van inflatie, het bouwen van betaalbare huizen, het opsluiten van criminelen, het verslaan van drugs en het vrijmaken van onze hulpbronnen", vertelde Poilievre aan Catherine Cullen, presentatrice van The House .

Als het gaat om het bezuinigen op de federale overheidsdiensten, zei hij: "Dat is de enige manier om de belastingen en tekorten te verlagen. Ik ben daar eerlijk over geweest en de mensen in dat specifieke kiesdistrict hebben dienovereenkomstig gestemd."

Poilievre neemt het op tegen de liberale kandidaat Darcy Spady in Battle River-Crowfoot. Kurek won de zetel in de kieskring voor het eerst in 2019 en werd in april herkozen met bijna 82 procent van de stemmen. De jonge conservatief heeft aangegeven dat hij zich bij de volgende federale verkiezingen opnieuw kandidaat wil stellen.

De leider van de Conservatieve Partij zei dat hij de regering in het Lagerhuis wil blijven uitdagen, zoals hij dat ook doet tijdens het vragenuur.

"Als je kijkt naar hoe het debat in Canada is veranderd als gevolg van de argumenten en zaken die ik heb opgepakt, dan zie je dat die stem voor talloze mensen heel belangrijk is geweest. En die stem wil ik graag versterken," zei hij.