David Lammy die JD Vance ontvangt, zou de meest onwaarschijnlijke diplomatieke vriendschap in de geschiedenis kunnen zijn

Minister van Buitenlandse Zaken David Lammy zal vrijdag de Amerikaanse vicepresident J.D. Vance verwelkomen in zijn officiële residentie, Chevening, in Kent. De twee ontmoeten elkaar tegen de achtergrond van het aanhoudende conflict in Gaza en Oekraïne.

De heer Vance gaat binnenkort met zijn gezin op zomervakantie naar het Verenigd Koninkrijk en zal samen met de heer Lammy bilaterale gesprekken voeren over het versterken van de betrekkingen tussen het Verenigd Koninkrijk en de VS. Hierna komen de families samen voor de rest van het bezoek, zo meldt de Guardian.

De twee politici zouden een hechte vriendschap hebben opgebouwd, dankzij gedeelde ervaringen uit een moeilijke jeugd en een gemeenschappelijk christelijk geloof. Lammy woonde eerder een mis bij in het huis van Vance in Washington tijdens een bezoek in maart, en is nu van plan hetzelfde te doen door de vicepresident te ontvangen in Chevening. Het nieuws komt ondanks het feit dat Lammy al jarenlang criticus is van Vance's baas, president Donald Trump, die hij vergeleek met een "neonazi".

Het 17e-eeuwse Chevening, een monument van graad I, is lange tijd het buitenverblijf geweest van de minister van Buitenlandse Zaken. Het kan echter ook door andere hoge kabinetsleden worden gebruikt, indien de premier dat goeddunkt.

Hun ontmoeting vindt plaats in een periode van internationale onzekerheid. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft gesuggereerd dat hij zijn militaire operaties in Gaza wil uitbreiden, terwijl de Russische president Vladimir Poetin zich naar verluidt voorbereidt op een ontmoeting met Donald Trump in de komende dagen.

Er zijn meningsverschillen tussen Londen en Washington aan het licht gekomen over Gaza. Zo kreeg de belofte van Sir Keir Starmer om een Palestijnse staat te erkennen als Israël geen staakt-het-vuren overeenkwam, kritiek van Amerikaanse functionarissen.

Wat Oekraïne betreft, verklaarde Donald Trump onlangs tijdens een bezoek aan het Verenigd Koninkrijk dat hij de deadline voor president Poetin om een staakt-het-vuren overeen te komen, zou vervroegen, anders zouden er hogere tarieven worden opgelegd. Toen hem echter donderdag werd gevraagd of er actie zou worden ondernomen naarmate de deadline naderde, zei de Amerikaanse president dat het "aan Poetin" was.

Intussen hebben bronnen binnen het Kremlin gesuggereerd dat er al volgende week een ontmoeting tussen de Amerikaanse en Russische presidenten zou kunnen plaatsvinden, ondanks de aanhoudende Russische aanvallen op Oekraïne .

Leider van de Liberal Democrats, Sir Ed Davey, riep Lammy op om zijn gesprekken met Vance te gebruiken om aan te dringen op strengere Amerikaanse sancties vóór een eventuele ontmoeting tussen de twee presidenten. Hij waarschuwde: "We hebben dit al eerder meegemaakt: Poetin die treuzelt en probeert Trump in de gunst te krijgen met beloften van een staakt-het-vuren – voordat hij Oekraïne met nog meer bommen teistert. Nu zijn zelfopgelegde deadline morgen verstrijkt, moet Trump de daad bij het woord voegen en de sancties invoeren die hij Rusland heeft beloofd. Het zou een ramp zijn als Trump zich opnieuw door Poetin laat misleiden."

Tijdens hun verblijf in het Verenigd Koninkrijk zullen de heer Vance en zijn gezin naar verwachting ook Hampton Court Palace bezoeken en tijd doorbrengen in de Cotswolds.