Borstkankeronderzoeksteam van IWK onderzoekt waarom het sterftecijfer onder NS in Canada het hoogst is

Het IWK lanceert een nieuwe onderzoekseenheid die zich richt op het helpen van patiënten met borstkanker in Nova Scotia.

Het idee kwam van Dr. Gregory Knapp, chirurgisch oncoloog bij het IWK en het Victoria General Hospital, die in 2020 terugverhuisde naar Halifax na fellowships in New York en Calgary.

Knapp zei dat hij het schokkend vond om rapporten van de Canadian Cancer Society te lezen, waaruit bleek dat Nova Scotia het laagste overlevingspercentage van het land heeft voor mensen met de diagnose borstkanker.

"Ik besefte dat ik de helft van mijn praktijk zou wijden aan borstkanker, en dat we geen provinciale of zelfs lokale klinische resultaten hadden", zei hij.

Volgens de Canadian Cancer Society zal één op de acht Canadese vrouwen in haar leven borstkanker krijgen. De vereniging schat dat 185 inwoners van Nova Scotia in 2024 aan de ziekte zullen overlijden.

Volgens Knapp waren andere rechtsgebieden, waaronder zijn twee eerdere plaatsingen, afhankelijk van feedback en gegevens van patiënten om de beste behandelmethoden te bepalen.

Twee jaar geleden leidde hij een initiatief om gegevens te verzamelen van patiënten in de Central Zone, voornamelijk de gemeente Halifax Regional.

Hij wendde zich tot zijn collega, Dr. Ashley Drohan, en samen pleitten ze voor een volledige onderzoeksafdeling voor borstgezondheid.

"Die gegevens zijn er. Het is geen mysterie. We hadden de middelen en de financiering nodig om die vragen te beantwoorden", aldus Knapp.

Drohan noemde het onderzoek 'enorm belangrijk'.

"Als we het niet meten, begrijpen we het niet en kunnen we het niet verbeteren", aldus Drohan.

De IWK Foundation ging met het plan aan de slag en ontving onlangs een donatie van 2 miljoen dollar van de J&W Murphy Foundation om met de werkzaamheden te beginnen.

Patiënten die geïnterviewd zullen worden

Ze hebben drie onderzoekers aangenomen die de ervaringen van borstkankerpatiënten in de provincie zullen vergelijken. Het team zal patiënten interviewen en de klinische resultaten vergelijken.

Ze zullen alles in overweging nemen, van angst tot lichaamsbeeld en seksuele gezondheid. Ze zullen ook de verschillen in zorg vergelijken tussen patiënten die in steden wonen en patiënten die op het platteland wonen.

"Dat is een van de vele belangrijke aspecten waar we naar zullen kijken. We willen in principe begrijpen hoe de zorg aan elke patiënt in elke postcode in de provincie wordt geleverd", aldus Drohan.

Volgens de IWK Foundation is dit het eerste werk in zijn soort dat zich uitsluitend richt op patiënten in Atlantic Canada.

Knapp zei dat ze blij waren met de steun van de supporters.

"Het is ook iets dat we moeten kunnen waarmaken. Het mag geen luxe zijn", zei hij over de kwaliteit van de zorg die patiënten ontvangen.

Knapp verwacht dat het team de komende vijf jaar concrete verbeteringen in het systeem kan voorstellen. Een voorbeeld hiervan is volgens hem de behoefte aan counseling of patiëntbegeleiders.

"Een belangrijke reden hiervoor voor ons - en ik denk dat dat ook de donoren aansprak - was dat we op dit moment een beetje een buitenbeentje zijn en we weten niet waarom," zei hij.