Ontslagen CPSC-commissaris zegt tegen president Trump: "Tot ziens in de rechtbank"

Rich Trumka Jr., tot hij donderdag door president Trump werd ontslagen commissaris bij de Consumer Product Safety Commission, schreef in een brief dat zijn ontslag onrechtmatig is en dat hij van plan is hiertegen in beroep te gaan.

"Tot ziens in de rechtbank, meneer de president", schreef Trumka in een bericht op sociale media op 9 mei. Daarbij was ook een verklaring opgenomen, waarin hij zijn ontslag beschreef op de officiële briefkop van de CPSC.

De CPSC is een onafhankelijke instantie die de veiligheid van consumentenproducten, van speelgoed tot apparaten, reguleert. Het is de organisatie die vaak terugroepacties afhandelt van producten zoals fornuizen die brand kunnen veroorzaken en stoomreinigers die gebruikers hebben verbrand .

In zijn verklaring zei Trumka dat hem geen reden voor zijn ontslag was gegeven, maar dat zijn ontslag kwam nadat hij en twee andere commissarissen tegen de toelating van leden van Elon Musks Department of Government Efficiency (DOGE) hadden gestemd. Trumka, die in 2021 door president Biden voor een termijn van zeven jaar werd benoemd, zei dat hij zich tegen DOGE verzette omdat "als deze mensen ons agentschap mogen leiden, ze het zullen uithollen en de klok op het gebied van productveiligheid zullen terugdraaien."

Hij voegde toe: "Het levensreddende werk van de CPSC is veel te belangrijk om er zomaar bij te blijven zitten."

Naast Trumka werden donderdag nog twee andere commissarissen van de vijfkoppige Consumer Product Safety Commission ontslagen, aldus de Washington Post. Alle drie waren Democraten, aldus de publicatie.

Het Witte Huis reageerde niet meteen op een verzoek om commentaar. Vrijdag zei woordvoerster Karoline Leavitt tijdens een persconferentie echter dat de CPSC onder de uitvoerende macht valt, wat de president het recht geeft om daar werknemers te ontslaan.

Consumer Reports heeft een verklaring uitgegeven waarin de ontslagen bij de CPSC worden veroordeeld en waarin wordt gesteld dat de commissarissen onmiddellijk opnieuw in hun functie moeten worden hersteld.

"Dit is een afschuwelijke en wetteloze aanval op de onafhankelijkheid van de waakhond voor productveiligheid in ons land", aldus William Wallace, directeur veiligheidsbelangenbehartiging bij Consumer Reports, in een e-mail. "Iedereen die de veiligheid van zijn of haar gezin belangrijk vindt, zou zich tegen deze maatregel moeten verzetten en eisen dat deze wordt teruggedraaid."

DOGE heeft geprobeerd federale werknemers te ontslaan in naam van het terugdringen van fraude, verspilling en misbruik. Maar veel van de ontslagen moesten worden teruggedraaid, ofwel omdat de groep ten onrechte essentiële werknemers ontsloeg – zoals vogelgriepexperts van het Amerikaanse ministerie van Landbouw – ofwel nadat een rechtbank had geoordeeld dat de ontslagen onrechtmatig waren.

Volgens een recente analyse van de Partnership for Public Service, een onafhankelijke non-profitorganisatie die zich richt op de beroepsbevolking van de federale overheid, zijn de besparingen van DOGE grotendeels tenietgedaan door de kosten die hiermee gepaard gaan en door het verlies aan productiviteit.

De ontslagen bij de CPSC volgen op het ontslag van andere functionarissen bij onafhankelijke agentschappen door de regering-Trump, waaronder deze week de vicevoorzitter van de National Transportation Safety Board en in januari een lid van de National Labor Relations Board.

"Als mijn onrechtmatige ontslag doorgaat, maakt dat de weg vrij voor de regering en haar schoothondjes om de levensreddende functies van dit agentschap te ondermijnen ten gunste van hun rijke donateurs", voegde Trumka toe.

In:
• Donald Trump
• Commissie voor de veiligheid van consumentenproducten