De stad Nice neemt het 'halve' Ironman wereldkampioenschap over

Ironman 70.3 arriveert in Nice. Of preciezer gezegd: de wereldkampioenschappen in deze discipline zijn terug!

De hoofdstad van de Côte d'Azur organiseerde deze wedstrijd, die te vergelijken is met een halve Ironman, al in 2019. De naam verwijst naar de afstand in mijlen die de atleten afleggen. Dat is de helft van de in totaal 225,6 kilometer van de grootste triatlon ter wereld, waarvan Hawaï de historische geboorteplaats is.

Het is ook dankzij dit Amerikaanse eiland midden in de Stille Oceaan dat Nice in 2022 afwisselend de wereldkampioenschappen Ironman voor mannen en vrouwen mocht organiseren, nadat de discipline in twee aparte races was gesplitst. Het contract was voor drie jaar en eindigt aan het einde van de editie van 2025 (mannen), die op 14 september plaatsvindt. Maar er is al een nieuwe afspraak gemaakt.

25.000 bezoekers en € 50 miljoen omzet

De hoofdstad van de Côte d'Azur is nu gastheer van de 'halve' wereldkampioenschappen , de 70,3 mijl lange variant van de Ironman. In ieder geval de edities van 2026, 2028 en 2030 . Een dergelijke geografische verankering is bovendien een primeur in de geschiedenis. Tot nu toe was de competitie reizend. De laatste editie vond plaats in Taupo, Nieuw-Zeeland, na Lathi in Finland in 2023 en Saint George in Utah in 2022.

Zo is Nice de hoofdstad geworden van de 70.3 Ironman, een discipline waaraan meer dan 200.000 liefhebbers van alle nationaliteiten deelnemen, die regelmatig strijden om een ​​plaats in de ranglijst van de 110 wedstrijden die over de hele wereld worden georganiseerd. De wereldkampioenschappen zijn natuurlijk de Heilige Graal van deze sport. Volgens de gemeente moeten er meer dan 25.000 mensen naar Nice komen, waaronder 6.000 sporters. De stad rekent op meer dan 50 miljoen euro aan economische voordelen van dit nieuwe internationale sportevenement.

Burgemeester Christian Estrosi ziet dit als een erkenning van "het talent van Nice, dat een reputatie heeft opgebouwd met het organiseren van grote sportevenementen, een van haar kenmerken." Dankzij dit nieuwe sportevenement op hoog niveau kan de hoofdstad van de Côte d'Azur er in 2028 prat op gaan dat het, na Hawaï, de bakermat van de discipline, de stad is die "de meeste Ironman-wereldkampioenschappen heeft georganiseerd".