Zelfrijdende robottaxi's: tot ieders verbazing haalt Volkswagen Tesla in

Wordt Tesla meegesleurd in de race om autonome taxi's? Op 17 juni onthulde MOIA, een technologiedochter van Volkswagen AG, de productieversie van de ID. Buzz AD , het eerste volledig autonome productievoertuig van de groep, "speciaal geoptimaliseerd voor gedeelde mobiliteitsdiensten". Tot nu toe was het Tesla-baas Elon Musk die sinds 2019 meerdere aankondigingen deed, toen hij opschepte over de productie van een miljoen robottaxi's tegen eind 2020 en over de naderende 100% autonoom rijdende auto. De Cybercabs , het meest geavanceerde project, werden uiteindelijk aangekondigd voor de zomer van 2025, met een zeer beperkte inzet van testvoertuigen in Austin . En de massale commerciële lancering is uitgesteld tot 2026.

Behalve dat in die tijd Volkswagens robottaxiproject – het resultaat van jarenlange ontwikkeling en grootschalige tests – werd geboren: een elektrische bestelwagen, uitgerust met 27 sensoren, waaronder 13 camera's, negen LiDAR-systemen (laser ranging) en vijf radars, waardoor de technologie een feilloos 360-gradenbeeld van de omgeving kreeg.

Naast een technische oplossing die direct concurreert met Tesla – de voertuigen worden gecertificeerd voor autonoom rijden op niveau 4 – wil Volkswagen zich onderscheiden met een kant-en-klare oplossing die speciaal is bedoeld voor mobiliteitsaanbieders.

Concreet wil Volkswagen alles bieden wat een mobiliteitsaanbieder nodig heeft: een vloot identificatievoertuigen, een gecentraliseerd softwareplatform voor het beheren en optimaliseren van ritten in realtime, het boeken van ritten, het onderhoud en het op afstand beheren van de vloot en tot slot volledige operationele ondersteuning, variërend van teamtraining tot dagelijks beheer van de service.

Deze strategie heeft ook Uber overtuigd, dat op 24 april 2025 een langetermijnstrategisch partnerschap met Volkswagen aankondigde voor de inzet van duizenden ID-voertuigen. "Wat ons echt onderscheidt, is ons vermogen om het beste van twee werelden te combineren: expertise in massaproductie, geavanceerde technologie en een diepgaand begrip van de behoeften op het gebied van stedelijke mobiliteit", aldus Christian Senger, CEO van Volkswagen Autonomous Mobility. Volgens Sascha Meyer, CEO van MOIA, zullen deze autonome voertuigen helpen bij het aanpakken van uitdagingen zoals "het groeiende tekort aan chauffeurs en de lage vraag naar diensten in landelijke gebieden."

Kortom, terwijl Tesla beloftes en vertragingen opstapelt, is Volkswagen net de race ingegaan om robottaxi's te commercialiseren. De commerciële lancering van de eerste Volkswagen-robottaxidiensten is gepland voor 2026, eerst in Hamburg en vervolgens in andere grote steden, met name in de Verenigde Staten, in Los Angeles, waar Uber van plan is de technologie te implementeren...