VERENIGDE STATEN. Trumps 'Gold Dome' staat voor veel uitdagingen, Canada staat klaar om deel te nemen

Donald Trump wil de Verenigde Staten voorzien van een effectief verdedigingssysteem tegen een breed scala aan vijandelijke wapens, van intercontinentale ballistische raketten tot hypersonische raketten en kruisraketten, inclusief drones. De bewoner van het Witte Huis wil dat dit systeem tegen het einde van zijn termijn operationeel is. Maar vier maanden nadat de president het Pentagon opdracht gaf om aan het project te werken, zijn er nog maar weinig details naar buiten gekomen.

De grootste uitdagingen zullen de kosten, de defensie-industrie en de politieke wil zijn. "Ze kunnen allemaal overwonnen worden, maar het vereist focus en prioritering", zegt Melanie Marlowe van het Center for Strategic and International Studies. "Het Witte Huis en het Congres zullen het eens moeten worden over hoeveel er uitgegeven moet worden en waar het geld vandaan moet komen", voegde ze eraan toe, en merkte op dat "onze defensie-industrie is gekrompen", hoewel "we die weer nieuw leven ingeblazen hebben". "Er is nog veel vooruitgang te boeken met sensoren, interceptors en andere onderdelen van het project", zei ze.

Donald Trump zei dinsdag dat de "Gold Dome" in totaal ongeveer 175 miljard dollar zou kosten. Een bedrag dat veel lager lijkt dan de werkelijke prijs van een dergelijk systeem. "Het is niet realistisch", zegt Thomas Roberts, universitair docent internationale betrekkingen en lucht- en ruimtevaarttechniek aan het Georgia Institute of Technology. "Het probleem met de verklaringen van gisteren (dinsdag) is dat ze de details missen die ons in staat zouden stellen een model te ontwikkelen van hoe deze constellatie er in het echt uit zou zien", merkt hij op.

Volgens een onafhankelijk agentschap van het Amerikaanse Congres worden de kosten voor een in de ruimte gestationeerd interceptiesysteem om een ​​beperkt aantal intercontinentale ballistische raketten tegen te gaan, geschat op tussen de 161 en 542 miljard dollar over een periode van 20 jaar. Het systeem dat Donald Trump voor ogen heeft, zou echter een capaciteit qua ruimte-interceptors kunnen vereisen die "groter is dan de systemen die in eerdere studies zijn onderzocht", benadrukte het agentschap. Het gaf ook aan dat "de kwantificering van deze recente veranderingen een diepgaande analyse vereist."

De "Golden Dome" is geïnspireerd op de Israëlische "Iron Dome", die is ontworpen om het land te beschermen tegen korteafstandsaanvallen met raketten en drones. Deze koepel is niet bedoeld om intercontinentale raketten te onderscheppen die de Verenigde Staten zouden kunnen treffen. In 2022 meldde het Amerikaanse leger in zijn laatste Missile Defense Review dat er sprake is van toenemende dreigingen vanuit Rusland en China.

Volgens het document nadert Peking Washington op het gebied van ballistische en hypersonische raketten, terwijl Moskou zijn intercontinentale raketsystemen moderniseert en zijn precisieraketten verbetert. Hij zei ook dat de dreiging van drones, die een belangrijke rol spelen in de oorlog in Oekraïne, waarschijnlijk zal toenemen en waarschuwde voor het gevaar van ballistische raketten uit Noord-Korea en Iran, en van raket- en projectieldreigingen van niet-statelijke actoren.