Oorlog in Oekraïne: Donald Trumps gezant Steve Witkoff wordt deze week in Rusland verwacht

De gezant van Donald Trump , Steve Witkoff, wordt halverwege de week in Rusland verwacht, slechts enkele dagen voordat het ultimatum afloopt dat de Amerikaanse president aan zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin heeft gesteld om de oorlog in Oekraïne te stoppen.

"Ik denk dat zijn bezoek volgende week, woensdag of donderdag, zal plaatsvinden", vertelde de Amerikaanse president zondagavond aan verslaggevers.

Kernonderzeeërs "in de regio"

Donald Trump zei ook dat twee nucleaire onderzeeërs die hij had laten inzetten na een online conflict met de voormalige Russische president Dmitri Medvedev zich nu "in de regio" bevonden, zonder te specificeren welke. Hij specificeerde ook niet of het om nucleair aangedreven onderzeeërs ging of onderzeeërs met kernkoppen.

Deze machtsvertoon komt nadat Donald Trump Rusland vorige week tien dagen gaf, tot volgende week vrijdag, om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Anders riskeert het land nieuwe, niet nader gespecificeerde sancties.

De Russische president heeft Steve Witkoff al meerdere keren in Moskou ontmoet, maar Donald Trumps pogingen om de dialoog met het Kremlin te herstellen hebben geen resultaat opgeleverd. De Republikeinse miljardair, die zijn tweede termijn begon met de veronderstelling dat hij de oorlog in Oekraïne binnen enkele dagen zou kunnen beëindigen, uit nu steeds openlijker zijn frustratie over Vladimir Poetin.

Toen verslaggevers hem vroegen wat de boodschap van Steve Witkoff aan Moskou zou zijn en of Rusland iets kon doen om sancties te vermijden, antwoordde Trump: "Ja, sluit een deal zodat er geen mensen meer worden vermoord."

Het Russische offensief gaat door

Donald Trump heeft gedreigd "secundaire tarieven" op te leggen aan landen die met Rusland blijven handelen, zoals China en India. Ondanks de druk vanuit Washington gaat Ruslands offensief tegen zijn prowesterse buurland onverminderd door.

Bij Russische bombardementen in de Oekraïense regio Cherson (in het zuiden) is maandagochtend een man om het leven gekomen en zijn twee vrouwen gewond geraakt, meldden de militaire autoriteiten.

In de centrale regio Dnjepropetrovsk werden vier steden in het district Nikopol het doelwit van droneaanvallen en artillerievuur. Daarbij raakten drie mensen gewond, aldus de regionale militaire functionaris Sergej Lysak.

Laatstgenoemde gaf aan dat de slachtoffers een vier maanden oude baby waren, die er ernstig aan toe was, en twee vrouwen van 40 en 46 jaar oud. Het Russische ministerie van Defensie meldde op zijn beurt 61 onderscheppingen van Oekraïense drones in de nacht van zondag op maandag.