In Kenia zijn de 'gefabriceerde' aanklachten van de politie kostbaar

Ruim tien jaar nadat ze zonder reden door een lokale leider waren geslagen en vervolgens vervolgd op basis van door de politie gefabriceerd bewijs, moesten twee Kenianen van de staat 1,9 miljoen shilling (iets meer dan 13.000 euro) schadevergoeding betalen. De zaak, zo meldde de Daily Nation op 11 mei , illustreert de vele "misstappen" van een berucht corrupt politiekorps, waarvan de soms "verzonnen" beschuldigingen "de belastingbetaler miljoenen" kosten.

Op 6 maart 2013 gingen Bernard Macharia en Isaac Nderitu naar het politiebureau van Bahati, vlakbij Nakuru, ten noorden van de hoofdstad Nairobi, om melding te maken van een aanval. Ze werden aangevallen door een man in een winkelcentrum. De vermeende aanvaller is een lokale leider. De politie belooft actie te ondernemen, maar er gebeurt niets. Totdat op een dag, vijf maanden later, zeven politieagenten het huis van Bernard Macharia binnenvielen op zoek naar wapens.

Twee jaar later werden de twee mannen gearresteerd. Zij worden beschuldigd van obstructie van de rechtsgang en meineed. In 2016 werden ze vrijgesproken in een vonnis waarin werd gewezen op een ‘verzonnen’ zaak. Op 5 maart 2025 erkende de rechtbank uiteindelijk hun status als slachtoffer en oordeelde dat “de procedure tegen de eisers was gemotiveerd door kwaadwilligheid met als doel de leider te beschermen”, vat de Daily Nation samen.

In een zaak waarbij zijn cliënt zes uur lang zonder reden werd vastgehouden, hekelde een advocaat ook de “systematische praktijk van het afdwingen van borgtochten” op politiebureaus. Zijn cliënt kreeg een schadevergoeding van 100.000 shilling (ongeveer 690 euro).

Naarmate het aantal veroordelingen toeneemt, “drukt de financiële last op de staat”, aldus het dagblad. In haar rapport over 2023-2024 registreerde de Keniaanse mensenrechtencommissie 1.376 willekeurige arrestaties tussen juni en november 2024. Ook werd er melding gemaakt van een nieuw fenomeen, in de nasleep van de massale protesten die het land in 2024 teisterden: verdwijningen en ontvoeringen.

In juni 2024 kwam de Keniaanse jeugd in opstand tegen de belastingverhoging die in een financiële wet was aangekondigd. Het parlement werd bestormd en de Keniaanse president William Ruto, verbijsterd, liet het project na een paar weken varen. De politie wordt er echter van beschuldigd op demonstranten te hebben geschoten en verenigingen hebben ontvoeringen aangeklaagd. De Keniaanse vereniging Missing Voices registreerde in haar rapport uit 2024 ongeveer dertig ‘gedwongen verdwijningen’ tussen juni en augustus 2024 en 104 buitengerechtelijke executies in datzelfde jaar.

Hoewel deze gebeurtenissen nog steeds voor een schandaal zorgen in Kenia, verzekerde president William Ruto op 13 mei dat iedereen die tijdens de demonstraties verdween , “teruggekeerd was naar hun families” . Hij ontkent ook dat er sprake is van ontvoeringen en belooft dat zijn regime niet meer zal zijn "zoals in het verleden, toen Kenianen verdwenen en hun lichamen op allerlei plekken werden gevonden."