Een Republikeinse senator trekt zijn grote jongensbroek aan

Meld u aan voor de Surge , de nieuwsbrief die de belangrijkste politieke onzin van de week behandelt en elke zaterdag in uw inbox wordt bezorgd.

Welkom bij de editie van deze week van de Surge, die durft te dromen: als Bob uit Chicago paus kan worden, kan de Surge uit Washington D.C. dan ook groot-ayatollah van Iran worden? Hoeveel betaal je?

Deze week: Brian Kemp heeft wel betere dingen te doen dan drie dagen per week in de Senaat te zitten. Voormalig president Joe Biden leverde bewijs van leven. Gematigde Republikeinen laten spieren zien die ze voorheen niet kenden. President Donald Trump heeft een film gezien en wil nu een oude gevangenis heropenen. We hebben aan een aantal bomen gevraagd wat een goede laatste inzending zou zijn. En man, wat hebben bomen een ziek gevoel voor humor!

Maar eerst trekt een senator zijn grote-jongensbroek aan.

1.

Thom Tillis

Trump zette de Senaat op een bijzonder belachelijke proef door hen onder druk te zetten om “Eagle Ed” Martin, de interim-officier van justitie voor Washington D.C., voor onbepaalde tijd te bevestigen op zijn post. Martins nominatie was een grap. Hij had geen ervaring als aanklager, had herhaaldelijk pogingen tot een politiek ambt verloren, steunde de #StopTheSteal-beweging en vergat de Senaat te informeren over zijn honderden optredens in door de Russische staat gesponsorde mediaprogramma's. Trump vond hem natuurlijk leuk vanwege alle dingen die op 6 januari gebeurden. Maar zijn betrokkenheid bij #StopTheSteal, zijn steun aan de verdachten van 6 januari en het onderzoek naar de aanklagers van 6 januari sloten ook zijn weg naar bevestiging in de Senaat af. Senator Thom Tillis uit North Carolina, die een belangrijke stem had in de Senaatscommissie Justitie, kondigde deze week aan dat hij de nominatie van Martin niet zou steunen vanwege zijn houding ten opzichte van 6 januari.

Het komt zelden voor dat een Republikeinse senator besluit een favoriete genomineerde van Trump in de commissie te vermoorden; Wij geloven zelfs dat dit de eerste keer is dat we dit zien. Terwijl de MAGA-media zich snel klaarmaakten om Tillis te bedreigen, leek Trump het nieuws relatief goed op te nemen. Donderdag zei hij nog dat dit nu eenmaal de manier is waarop de boel in elkaar stort. Martin is "een geweldig persoon, en hij kreeg niet de steun van mensen die ik dacht", vertelde hij aan verslaggevers. "Ik kan dat kleine telefoontje maar een beperkt aantal keren per dag optillen, maar we hebben iemand anders die dat geweldig zal doen." Geweldig, geweldig, geweldig. Gewoon geweldig…

2.

Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden gematigd

We moeten – voor nu – een gedeeltelijke mea culpa uitspreken tegenover de gematigde Republikeinse kiezers in het Huis van Afgevaardigden. Wij geloofden, toen de Republikeinen begonnen met het schrijven van hun ‘ene grote, prachtige wetsvoorstel’, dat de moderators zouden zeuren, klagen en rode lijnen zouden trekken over bezuinigingen die ze nooit zouden doorvoeren. meegaan met - en uiteindelijk de strijd binnen de partij verliezen van de geldhaviken in de House Freedom Caucus en meegaan met wat zij maar wilden. Maar gematigden hebben deze week verrassend goed gepresteerd. Twee van de meest controversiële voorstellen voor bezuinigingen op Medicaid – het verlagen van de federale bijdrage en het instellen van een maximum per hoofd van de bevolking voor mensen die zich inschrijven voor de Obamacare-uitbreiding – zijn zo goed als dood. Ondertussen staat een belastingverhoging voor de rijken weer ter discussie ( afhankelijk van Trumps stemmingswisselingen) en voelen Republikeinen uit democratische staten zich gesterkt om de aftrekbaarheid van staats- en lokale belastingen (SALT) te verhogen.

Het duidelijkste teken dat de situatie zich ten gunste van de gematigden ontwikkelt, is hoe boos de voorstanders van het begrotingstekort zijn. Op dit moment zijn 32 leden boos en hebben een brief naar de spreker gestuurd . Als de woede groot is, kan dat aantal oplopen tot 37, of mogelijk zelfs 39. Hoe dan ook, de wekenlange privéonderhandelingen zullen binnenkort voorbij zijn, aangezien de commissie die toezicht houdt op Medicaid naar verwachting volgende week haar deel van de Big Bill zal onthullen en markeren. En ook al gaan de zaken de kant op van gematigden, het eindresultaat zal nog steeds honderden biljoenen dollars aan bezuinigingen op Medicaid bevatten. Het zullen dan niet per se de meest drastische bezuinigingen zijn die worden overwogen.

3.

Brian Kemp

De gouverneur van Georgia, Brian Kemp, wiens termijn was afgelopen, was dit jaar het belangrijkste doelwit voor de Republikeinen in de Senaat. Ze probeerden de Democratische senator Jon Ossoff te verslaan. Uit voorlopige peilingen bleek dat hij veruit de meest concurrerende Republikeinse optie was. Hij was ongetwijfeld de kandidaat waar Ossoff het meest bezorgd over was. Maar deze week maakte Kemp bekend dat hij "heeft besloten dat volgend jaar op het stembiljet staan ​​niet de juiste beslissing is voor mij en mijn familie."

Wij moeten zeggen: het is geen grap. Wat was er precies aantrekkelijker voor Kemp aan de Senaat, behalve het gevoel dat hij zich kandidaat stelde in het belang van de partij? De Senaat was vroeger een aantrekkelijke woonplaats voor gepensioneerden, vooral van oud-gouverneurs. Maar nu de instelling is geneutraliseerd door partijpolitieke patstellingen en een overheersende uitvoerende macht, beweegt het verkeer zich de andere kant op. En als Kemp zich in 2028 kandidaat wil stellen voor het presidentschap, wat hij waarschijnlijk wil, dan zou het niet zo logisch zijn om in 2027 met een Senaatstermijn te beginnen. Het besluit laat een open veld open voor een heleboel idioten uit de delegatie van Georgia's Huis van Afgevaardigden om de ring te betreden, zoals Rep. Buddy Carter, die zijn kandidatuur al heeft aangekondigd met een advertentie waarin hij zegt dat Ossoff het geweldig vindt dat "mannen in de vrouwensport" zitten, of de favoriete kandidaat van de Democraten, Rep. Marjorie Taylor Greene. Hier ziet u wat de Republikeinen in de Senaat probeerden te vermijden.

4.

John Fetterman

Eind vorige week publiceerde het tijdschrift New York een lang en grimmig artikel over senator John Fetterman uit Pennsylvania. In dit artikel uitten voormalige en huidige medewerkers hun zorgen over het gedrag en de geestelijke gezondheid van de senator. Hoewel het stuk werd ondersteund door verhalen van anonieme bronnen, was de kern van het verhaal de openlijke Adam Jentleson, Fettermans voormalige stafchef, die een brief van 1600 woorden deelde die hij een jaar geleden aan Fettermans arts in het Walter Reed Hospital had geschreven. "John zit op een slecht spoor en ik maak me echt zorgen om hem", schreef Jentleson, eraan toevoegend dat hij "niet veel langer bij ons zal zijn". De korte gebeurtenissen in het verhaal schetsen een alarmerend beeld. Deze week kwam er nog een verhaal naar buiten over soortgelijk grillig gedrag tijdens een recente bijeenkomst met vertegenwoordigers van de lerarenvakbond.

Fetterman noemde het artikel ‘een vernietigend artikel uit een zeer linkse publicatie’ en critici van het stuk stellen dat dergelijke berichtgeving alleen maar opkomt omdat Fetterman zichzelf heeft ontwikkeld tot een conservatievere Democraat en een fervent voorstander van Israël. Daar zit wel wat in. Wij zijn van mening dat als Fetterman niet bepaalde ketterijen tegen links had begaan, met name tegen Israël, je zou hebben gezien dat links Fetterman ook zou hebben verdedigd tegen dit 'aanvalsstuk'. Maar de drijfveer achter het stuk lijkt Jentlesons bereidheid te zijn om openlijk te spreken. En Jentleson is niet links georiënteerd: hij is iemand die Fettermans centrisme en afwijzende houding ten opzichte van vervelende progressieve belangengroepen heeft toegejuicht als een voorbeeld voor de rest van de partij. Hij komt hiermee niet uit protest tegen de opvattingen van zijn ex-baas over de oorlog in Gaza, en de verontrustende episodes in het stuk spreken voor zich.

5.

Donald Trump

Afgelopen zaterdagavond zond het PBS-kanaal WLRN in Zuid-Florida om 21.00 uur de film Escape From Alcatraz uit 1979 uit, met in de hoofdrol Clint Eastwood. Zondagmorgen om 11.00 uur werd de film opnieuw uitgezonden. Diezelfde zondag om 18.55 uur plaatste Trump op Truth Social dat hij "de Bureau of Prisons, samen met het ministerie van Justitie, de FBI en Homeland Security, opdracht gaf om een ​​aanzienlijk vergroot en herbouwd ALCATRAZ te heropenen, om de meest meedogenloze en gewelddadige criminelen van Amerika te huisvesten." De voormalige zwaarbewaakte gevangenis in de baai van San Francisco is sinds 1963 gesloten, omdat de exploitatie ervan te duur was; Sindsdien is het een museum met een audiotour geworden, terwijl de gevaarlijkste federale criminelen succesvol worden opgesloten in een moderne supermax-gevangenis in Colorado. Maar aan de andere kant: whatever. Als het mijmeren over Alcatraz – “iets dat zowel verschrikkelijk als mooi en sterk en ellendig, zwak is” – terwijl de NFL-commissaris en de burgemeester van Washington D.C. naast hem staan, Trump in een goede stemming brengt en hem afleidt van andere dwaze maar belangrijke zaken, ideeën, dan moet hij dat vooral blijven doen.

6.

Joe Biden

Tot groot ongenoegen van alle Democratische bestuurders en strategen in het land, verscheen Joe Biden deze week weer voor een aantal interviews. Wellicht om nog wat woorden te kunnen wisselen voordat een nieuw boek de restanten van zijn nalatenschap onder handen neemt. Biden toonde eindelijk enige nederigheid over de verkiezingsuitslag van 2024 en gaf in The View toe: "Ik was de baas en [Trump] won, dus ik neem de verantwoordelijkheid." Maar bij verschillende andere gelegenheden aarzelde hij nog steeds om zijn centrale rol in de nederlaag van de Democraten te erkennen. Hij zei dat hij "niet verrast" was door Harris' verlies. Hij betoogde dat Trump had gewonnen omdat "ze de weg van de seksistische route hadden gekozen" en dat hij "nog nooit zo'n succesvolle en consistente campagne had gezien die het idee ondermijnde dat een vrouw het land niet kon leiden, en dan nog wel een vrouw van gemengde afkomst." Hij bleef volhouden dat Democratische kiezers niet wilden dat hij zich terugtrok. Hij zei dat "de Democratische Partij in het algemeen er niet in geloofde", maar dat "de Democratische leiders en enkele van de zeer belangrijke donoren dat wel deden." Dat is gewoon niet waar. Het was al niet waar vóór het beruchte debat van juni vorig jaar. Hij is er na het debat nog steeds van overtuigd dat hem iets is misdaan en dat hij had kunnen blijven zitten, terwijl de les die hij uit de verkiezingen heeft getrokken, was dat hij zich in de eerste plaats nooit herkiesbaar had moeten stellen. Wij betwijfelen of hij het ooit zal toegeven.

7.

Casey betekent

Er gebeuren vreemde dingen in de wereld van RFK Jr. We typen het gewoon uit. Trump met Drew, zijn genomineerde voor Surgeon General: Dr. Janette Nesheiwat, een arts bij Fox News, deze week, nadat Laura Loomer, een online complottheoreticus met Trump-aanhang, haar ervan beschuldigde haar samenvatting te hebben verdraaid en ooit aardige dingen over het COVID-vaccin te hebben gezegd. (Nesheiwat is de schoonzus van de voormalige nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz, die tevens de zwager is van Creed-zanger Scott Stapp.) Trump schakelde vervolgens Casey Means in, een arts die haar opleiding had stopgezet om zich te richten op welzijnsprogramma's en alternatieve geneeswijzen. De broer van Means is Calley Means, een van de belangrijkste adviseurs van RFK Jr., die, net als hun baas, wantrouwend staat tegenover alles wat met de ‘medische wereld’ te maken heeft. Casey Means heeft een nieuwsbrief waarin ze onderwerpen bespreekt zoals hoe ze vroeger alleen op wandeltochten ging en hoe ze de bomen vroeg om haar te helpen een romantische partner te vinden.

Helaas keurt Loomer de benoeming van Means tot Surgeon General ook af , deels vanwege haar verleden als chirurgijn-generaal. De selectie verontrustte ook RFK Jr.'s voormalige presidentiële running mate, Nicole Shanahan, die op Twitter schreef dat haar "was beloofd dat als ik RFK Jr. zou steunen bij zijn benoeming in de Senaat, geen van deze [Means] broers of zussen onder HHS zou werken of een benoeming zou hebben." Oei, oei! "Ik weet niet of RFK een duidelijke link met mij heeft, of wat er gaande is." Ja, hij heeft zeker tegen haar gelogen, maar ze heeft het gevoel dat iemand anders dan Trump “zijn beslissingen controleert.” Ten slotte voegde ze toe dat "wat betreft de broers en zussen, er iets heel kunstmatigs en agressiefs aan hen is, bijna alsof ze gefokte en opgevoede Mantsjoerijse bezittingen zijn." Zoals een zekere hersenkraker ooit zei: Hier valt veel over te kauwen.