Werkgelegenheid: werkloosheid daalt, maar armoede neemt toe

"Ik zeg u in alle oprechtheid: word wakker. Terwijl ik spreek, zitten we op 7% werkloosheid." In november 2023 herhaalde Emmanuel Macron in een toespraak zijn refrein van volledige werkgelegenheid, zijn doel om tegen 2027, koste wat kost, 5% werkloosheid te bereiken.

Ver verwijderd van de mythe die de president heeft gecreëerd over de voordelen van deze ambitie, zijn de feiten hardnekkig en verschrikkelijk voor de meest kwetsbaren. Volgens een onderzoek van de Nationale Raad voor beleid ter bestrijding van armoede en sociale uitsluiting (CNLE), dat op 7 mei werd gepubliceerd, duidt de daling van de werkloosheid nauwelijks op een afname van de armoede. Integendeel, dit en het gevoel van armoede dat door de Fransen wordt aangewakkerd, namen alleen maar toe.

Volgens de door de instelling voorbereide slideshow daalde de werkloosheid tussen 2015 en 2022 met 3 procentpunten, van 10,3% naar 7,3%, maar steeg het percentage mensen met financiële armoede. Het aantal mensen dat leeft van minder dan 60% van de mediane levensstandaard steeg van 14,2% naar 14,4%.

Het percentage mensen dat minimaal vijf dagelijkse uitgaven uit een lijst van dertien moest opgeven (bijvoorbeeld toegang tot internet, regelmatige vrijetijdsbesteding, het verwarmen van het huis of het kopen van nieuwe kleding) steeg van 12,1% naar 13,1%. Het armoedegevoel is met ruim 6 procentpunten toegenomen, van 12,4% naar 18,7% onder de bevolking in dezelfde periode.

Volgens het CNLE ligt een van de redenen hiervoor in de aard van de banen die tussen 2015 en 2022 zijn gecreëerd. De werkloosheid is weliswaar gedaald, maar de gecreëerde banen waren niet allemaal van dezelfde kwaliteit.

"Veel gecreëerde banen hebben niet geleid tot een uitweg uit de armoede, noch voor werknemers met tijdelijke of parttime contracten, noch voor mensen met de status van micro-ondernemer, die financieel arm bleven en geen baan kregen, noch voor leerlingen in het hoger onderwijs, die vaak al boven de armoedegrens leefden voordat ze een baan kregen", aldus de auteurs van het onderzoek. Kortom, het doel om het aantal werklozen terug te dringen werd bereikt door de veralgemening van onzekere, deeltijdse en slecht betaalde banen .

Juist bij deze precaire werknemers zijn de economische en materiële problemen het meest schrijnend . "Materiële en sociale deprivatie is aanzienlijk verspreid onder werknemers met een tijdelijk contract, en bedraagt ​​relatief hoge percentages (15,5% in 2015, 18,3% in 2019 en 2021), tijdelijke werknemers (van 14,1% naar 23%) en werklozen (van 34% naar 37%)", zo staat in het rapport.

Terwijl de toenemende moeilijkheden mensen treffen die werk van slechte kwaliteit hebben, hebben ook inactieve mensen het moeilijk. Zo is het armoedepercentage onder gepensioneerden toegenomen, aangezien het gemiddelde pensioen, uitgedrukt in constante euro's, van 2015 tot 2022 is gedaald. Ook het armoedepercentage onder mensen die vanwege een handicap niet kunnen werken, is sterk gestegen. Het steeg van 26,8% in 2015 naar 36,7% in 2022.

Deze publicatie van de CNLE werpt dan ook een scherp licht op het beleid van Emmanuel Macron om de werkloosheid terug te dringen. Het belangrijkste gevolg van de laatste hervormingen van de werkloosheidsverzekering is dat werklozen in een onzekere situatie terechtkomen.

De hervorming die in 2021 van kracht werd , beoogde bijvoorbeeld de hoogte van de toelage te verlagen door de berekeningsmethode van het referentieloon, waarop de vergoeding is gebaseerd, aan te passen. Daarmee werden mensen gestraft met de meest onderbroken loopbaan.

In hetzelfde jaar werd het aantal werkuren dat vereist was om in aanmerking te komen voor een werkloosheidsuitkering verhoogd en werd de duur van de compensatie verkort. Naast de toenemende armoede onder werknemers en inactieven, zorgen ook de beleidsmaatregelen van de regering van Emmanuel Macron – het meest recente voorbeeld is de hervorming van de RSA (Responsible Income Support), die de toekenning van de minimumuitkering afhankelijk stelt van de werkuren – voor een aantal spanningen.

Volgens de CNLE is dit te wijten aan "problemen met informatie en toegang tot gebruikersrechten, niet-vervulde behoeften en concurrentieverschijnselen tussen gebruikers" .

Soms leiden deze meningsverschillen zelfs tot drama's. Op 28 januari 2021 werd een adviseur van France Travail (voorheen Pôle emploi) zelfs vermoord door een gebruiker in Valence (Drôme). De vakbonden wezen met name op de toename van het aantal benoemingen als gevolg van de hervormingen van de werkloosheidsverzekering, in combinatie met het personeelstekort in de administratie.