Vertrek tijdens de feestdagen: uit angst voor een storing in de airconditioning van de oude treinen tijdens een hittegolf annuleert de SNCF ongeveer twintig ritten

De hittegolf die vanaf vandaag en het hele weekend de zuidelijke helft van Frankrijk teistert, zal dit weekend gevolgen hebben voor treinreizigers. De SNCF bevestigde een bericht van BFM TV en meldde aan Libération dat verschillende Intercités-treinen in het zuiden van het land tot en met maandag 11 augustus zijn geannuleerd.

Drie retourritten tussen Bordeaux en Marseille zijn tot en met maandag geannuleerd. Ook op zaterdag 9 augustus zijn drie retourritten geannuleerd, en op zondag 10 augustus twee retourritten en één enkele rit op de lijn Parijs-Limoges-Toulouse . Tot slot heeft de spoorwegmaatschappij de annulering aangekondigd van twee geannuleerde retourritten Parijs-Clermont op zaterdag en één retourrit en één enkele rit op zondag op dezelfde lijn. Dat komt neer op ongeveer dertig geannuleerde ritten.

De SNCF legt uit dat "deze maatregel bedoeld is om mogelijke storingen in de airconditioning als gevolg van zeer hoge temperaturen te voorkomen." "De werking van de airconditioningsystemen in de Corail-wagons is uiteraard in 100% van de zomertreinen gecontroleerd en ze worden regelmatig onderhouden", vervolgt de spoorwegmaatschappij . "Hun oude ontwerp garandeert echter niet dezelfde robuustheid als die van recentere treinen in bepaalde weersomstandigheden zoals die van vandaag."

Er staat ook dat "alle getroffen klanten sinds het begin van de week zijn gecontacteerd om hen in staat te stellen hun reis te reorganiseren" en dat zij "hun tickets kosteloos kunnen omruilen of terugkrijgen." De lijn Bordeaux-Marseille vervoert jaarlijks vier miljoen passagiers. Twee miljoen maken gebruik van de lijnen Parijs-Limoges-Toulouse en Parijs-Clermont, aldus SNCF Voyageurs.

Een situatie die Fabrice Chambelland, adjunct-secretaris-generaal van de vakbond CFDT Cheminots, als "abnormaal" en "zelfs schandalig" bestempelde. "Ik begrijp dit voorzorgsprincipe van de SNCF, die behoorlijk verantwoordelijk is", gaf hij toe aan Libération. "Het is niet mogelijk om mensen urenlang in een trein zonder airconditioning te laten zitten. Maar het illustreert de chronische onderinvestering in rollend materieel." De Corail-treinen die op de rails rijden, zijn soms wel 50 jaar oud. "We gaan een periode van klimaatverandering in en de airconditioning, uit een ander tijdperk, is te klein om op zo'n hittegolf te kunnen reageren. Het is ook moeilijk om reserveonderdelen te vinden", voegt Fabrice Chambelland eraan toe.

De verantwoordelijkheid ligt echter meer bij de overheid dan bij de SNCF. "De staat heeft jarenlang niet in dit rollend materieel geïnvesteerd. Dit is de oorzaak van deze dramatische situatie, die, wederom, geen verrassing is", aldus de vakbondsvertegenwoordiger. De oude treinen zullen normaal gesproken uiterlijk in 2027 vervangen moeten worden. Deze termijn stelt Fabrice Chambelland niet gerust: "We komen uit een conferentie over de financiering van de vervoersinfrastructuur die tot niets ambitieus heeft geleid. We kunnen ons afvragen of de staat het netwerk wel kan financieren om de treinen onder goede omstandigheden te laten rijden."