Booker Prize 2025: De Brits-Hongaarse auteur David Szalay wint de prestigieuze literatuurprijs met "Flesh".

De Booker Prize, een prestigieuze literaire prijs die Engelstalige fictie beloont, werd maandagavond 10 november in Londen toegekend aan de Brits-Hongaarse David Szalay voor zijn zesde roman Flesh .

Hij is de eerste Brits-Hongaarse auteur die deze prestigieuze prijs ontvangt, vergelijkbaar met de Franse Goncourtprijs, waaraan een bedrag van £ 50.000 (€ 56.800) is verbonden. Hij werd geboren in 1974 en volgt de Britse auteur Samantha Harvey op, die de prijs in 2024 won voor Orbital , een lyrisch kort verhaal dat zes astronauten aan boord van een ruimtestation volgt.

"Het is een behoorlijk riskant boek; ik had het gevoel dat ik een risico nam door het te schrijven," zei hij op het podium, na een paar seconden naar zijn woorden te hebben gezocht. Zichtbaar ontroerd legde hij uit dat hij aan deze roman was begonnen vlak nadat hij een ander literair project had laten vallen. "Ik voelde veel druk, want ik wilde echt dat dit een succes werd," voegde hij eraan toe. Een fragment uit het boek, voorgedragen door rapper Stormzy, werd tijdens de ceremonie getoond.

Juryvoorzitter Roddy Doyle, de Ier die de prijs in 1993 won, omschreef Flesh als een uniek werk. De film volgt het leven van István, een Hongaar, vanaf zijn moeilijke adolescentie in zijn geboorteland tot zijn terugkeer daar op hoge leeftijd. Het verhaal speelt zich grotendeels af in Londen, waarheen hij is geëmigreerd. Deze zorgvuldig geschreven tekst volgt in de voetsporen van een van zijn eerdere werken, All That Man Is , dat in 2018 in het Frans werd gepubliceerd onder de titel Ce qu'est l'homme (Albin Michel). Het boek werd een kritisch succes en werd genomineerd voor de Booker Prize van 2016.

Flesh biedt een kijkje in het leven van een gewone man en de kwellingen waarmee hij te maken krijgt. De auteur verklaarde dat hij wilde schrijven "over het leven als een fysieke ervaring, over wat het betekent om een ​​levend lichaam in de wereld te zijn." De Booker Prize , die sinds 1969 wordt uitgereikt, heeft bijgedragen aan het succes van schrijvers zoals Salman Rushdie, Margaret Atwood en Arundhati Roy. Het belooft ook internationale faam en daarmee bestsellerstatus.

De schrijver, die nu in Wenen woont, kwam als winnaar uit de bus na een selectieprocedure waarbij gevestigde auteurs de hoofdrol kregen. Drie van hen waren al finalist voor de prestigieuze prijs.

Hij tartte met name de voorspellingen die de Indiase auteur Kiran Desai en haar indrukwekkende familiesaga, De eenzaamheid van Sonia en Sunny , ten goede kwamen. De auteur, die twintig jaar aan dit nieuwe werk had gewerkt, had in 2006 al naam gemaakt met De erfenis van het verlies ( La Perte en héritage ), gepubliceerd in het Frans.

De andere grote kanshebber was de Britse auteur Andrew Miller met The Land in Winter , een tekst die de lezer mee terugneemt naar de jaren zestig, naar het Engelse platteland waar sneeuwstormen woeden en de levens van twee stellen op hun kop worden gezet.

De Amerikaanse auteur Susan Choi, bekend van haar roman Zaklamp, ging eveneens met lege handen naar huis. Haar boek vertelt het verhaal van een gezin waarvan het leven op zijn kop komt te staan ​​wanneer Serk, een in Japan geboren en getogen Koreaan die later naar de Verenigde Staten verhuisde, met zijn tienjarige dochter Louisa verdwijnt op een Japans strand.