We spelen 'Rematch': Arcade-soccer keert terug op het veld en is dé sport van deze zomer.

Laten we eerlijk zijn. De auteur van deze recensie verveelt zich met voetbal . Als hij het kan vermijden – als het niet op de achtergrond is van een samenzijn met vrienden of als hij wordt uitgenodigd in het stadion van een team – des te beter. Als kind speelde hij ook niet graag FIFA of PES met zijn vrienden, hoewel hij op sommige middagen wel FIFA Street heeft gespeeld. Maar als er één voetbalwedstrijd is die hij heeft gespeeld, en wel heel vaak, dan is het Rocket League. Daarom was hij verrast toen de mannen van Sloclap, de Franse studio achter Sifu, onthulden dat ze werkten aan een game die dat gevoel van voetbal nieuw leven inblies, met spectaculair dribbelen, passen en schieten. Geen regels, geen pauzes. Dynamisch en uitdagend. Het was alles wat hij wilde, wat hij leuk vond aan voetbal.

'Rematch' is geen mix van voetbal en auto's, maar een arcadespel voor meerdere spelers zonder regels , met overal fantastische doelpunten en een vol stadion dat samen met je team viert wanneer die pass, gevolgd door een hoge bal, in het doel belandt. Het concept van 'Rematch' is ongelooflijk verslavend. Het biedt wedstrijden van 3 tegen 3, 4 tegen 4 of 5 tegen 5, afhankelijk van of je een meer gerichte aanpak wilt om je techniek te oefenen of je visie in actie wilt brengen. En de aanpak verschilt enorm van die van andere sportgames.

Hier bestuur je niet een heel team, maar één speler die op elk moment aanvaller, middenvelder, verdediger of keeper kan zijn. Het enige wat je hoeft te doen om de handschoenen aan te trekken, is de enige speler in je eigen doelgebied te zijn. Je kunt automatisch duiken om schoten van tegenstanders te blokkeren, wat de gameplay dynamischer, veelzijdiger en gevarieerder maakt.

We hebben een schietknop, een passknop en een verdedigende tackleknop als onze belangrijkste mechanismen. We hebben ook talloze dribbelopties en een ontvangstsysteem dat in alle richtingen zeer responsief is. Met de triggers kunnen we van houding veranderen om in de verdedigende modus te gaan of te rennen, maar die drie knoppen die ik noemde, zijn de drie pijlers van 'Rematch'. De game stelt je in staat om zeer creatief te zijn met de mechanismen, en een schijnbaar simpele handeling als het ontvangen van de bal dwingt je tot beslissingen: pas ik hem met mijn eerste balcontact? Schiet ik? Laat ik hem zakken en ga ik richting doel?

Zoals je ziet, waren wij bij ABC dol op de titel Sloclap. De aanpak ervan is ideaal voor wat Rematch beoogt te zijn: een snel te spelen spel, leuk om met vrienden te spelen en een gegarandeerde winnaar van de zomer. Maar niet alles is perfect.

Hoewel we de gameplay erg goed vonden, is 'Rematch' verre van een gepolijste titel. Verbindingsproblemen en lag zijn constant aanwezig. Soms bepaalt de game dat je speler geen verdere acties kan uitvoeren totdat het volgende doelpunt is gescoord en worden de posities "gereset", wat meer dan één wedstrijd gedoemd is te mislukken. Andere keren mist je personage simpelweg botsingen en gaat de bal erdoorheen, wat een grote frustratie veroorzaakt. De prestaties zijn, ondanks dat ze bijna perfect zijn, ondermaats op apparaten die de game zonder problemen zouden moeten kunnen draaien. Fouten en bugs die, twee weken na de release van de titel, onverdedigbaar zijn dat ze nog niet zijn opgelost.

Om nog maar te zwijgen van het feit dat het een game is die volledig gericht is op online spelen. Het had geen kwaad gekund om wat meer content toe te voegen voor offline spelen, aangezien die praktisch onbestaand is, afgezien van een proloog en de mogelijkheid om te oefenen. Een kampioenschaps-, toernooi- of kortverhaalmodus zou geen slecht idee zijn geweest en zou de game waardevoller hebben gemaakt.

Bovendien is spelen met vrienden bijna essentieel als je plezier wilt hebben. De ervaring om alleen te spelen met slechts vier andere vreemden die soms besluiten de bal nooit door te geven of halverwege de wedstrijd de verbinding verbreken, is ook frustrerend. De Fransen zijn niet de schuldige voor dit laatste punt; het is inherent aan multiplayergames, en ze hebben goed werk geleverd met het communicatiesysteem om je die vreemdeling met wie je speelt, die 2000 kilometer verderop woont, te laten begrijpen. Het feit dat de hoofdmodus, ranked matches, alleen beschikbaar is in de 5-tegen-5-modus, lijkt ons echter om deze reden een enorme vergissing: want als je geen vier andere vrienden hebt, ben je veroordeeld tot het roulettewiel om te kijken of de volgende vreemdeling weet hoe je moet spelen, laggy is of zich verwaardigt om door te geven.

We zijn het ook niet eens met het betaalmodel van de game, een titel die duidelijk als een service wordt aangeboden, vergelijkbaar met 'Fortnite' of 'Valorant' met hun battle pass en microtransacties in de vorm van skins, maar achter een betaalmuur van ongeveer 25 euro. Het klopt dat je outfits, kapsels, tatoeages, laarzen... kunt vrijspelen met een valuta die je verdient door te levelen, maar de focus ligt er duidelijk op om de speler na aankoop van de game te laten blijven uitgeven alsof het een free-to-play game is.

Met dit alles willen we niemand ontmoedigen, en iedereen die het tot hier heeft gered, moet weten dat 'Rematch' een werkelijk fantastische game is, met gebreken en tekortkomingen, maar met een solide en zeer leuke basis. We vertrouwen erop dat de studio – waarvan we weten dat ze nauwlettend de feedback van gebruikers volgt – de bugs zal verhelpen met updates. Bij ABC raden we aan om de game eens te proberen, als je ook maar enigszins geïnteresseerd bent in voetbal, of als je op zoek bent naar een arcade-ervaring om met vrienden van te genieten.