OpenAI's browser daagt Chrome uit: betaal je met je data?

Stel je een browser voor die je niet alleen websites laat zien, maar ook je vluchten boekt, formulieren invult en artikelen voor je samenvat. OpenAI, de maker van ChatGPT, is nog maar een paar weken verwijderd van de lancering van deze tool die de troon van Google Chrome wil overnemen. Het gemak is onmiskenbaar, maar de vraag is cruciaal: wat kost het om een AI volledige toegang te geven tot je digitale leven?

De browseroorlog, die met de absolute dominantie van Google Chrome een afgesloten hoofdstuk in de internetgeschiedenis leek, staat op het punt om met explosieve impact te heropenen. OpenAI, het bedrijf dat de wereld revolutioneerde met ChatGPT, bereidt zich voor om "in de komende weken" zijn eigen webbrowser te lanceren. Een tool die niet alleen is ontworpen om te concurreren, maar ook om de manier waarop we met het internet omgaan fundamenteel te veranderen. Gebouwd op Chromium, dezelfde open-source codebase als Google, is deze nieuwe speler niet zomaar een alternatief, maar stelt hij een nieuw pact met gebruikers voor: ongekend gemak in ruil voor een ongekend niveau van toegang tot onze data.

Het kernconcept van OpenAI's browser is om de ervaring te transformeren van "passief browsen naar actieve assistentie". Het is geen browser met een ingebouwde chatbot, maar een interface waarbij kunstmatige intelligentie centraal staat in de interactie. De belofte is dat gebruikers complexe taken rechtstreeks vanuit de browser kunnen uitvoeren, zonder meerdere websites te hoeven bezoeken.

Het kroonjuweel van dit nieuwe voorstel is een kunstmatige-intelligentieagent, naar verluidt "Operator" genoemd, die namens de gebruiker kan handelen. Deze assistent zou taken kunnen uitvoeren zoals:

• Boek vluchten en hotels: Vraag gewoon: "Boek een vlucht naar Mexico-Stad voor mij voor volgend weekend."
• Online aankopen voltooien: het afrekenproces beheren en verzendformulieren invullen.
• Samenvatten van complexe inhoud: een samenvatting bieden van een lang artikel of zoekresultaten zonder dat de gebruiker het hele artikel hoeft te lezen.

Dit model vertegenwoordigt een kwalitatieve sprong voorwaarts van de huidige chatbots, die vragen beantwoorden, naar agenten die acties uitvoeren, waardoor de grens tussen gebruiker en assistent vervaagt.

Deze lancering vormt een directe en berekende bedreiging voor het bedrijfsmodel van Google. Chrome is niet alleen de populairste browser ter wereld, het is ook het belangrijkste kanaal voor dataverzameling dat de enorme advertentiemachine van Alphabet aandrijft, goed voor bijna 75% van de omzet. Door gebruikers binnen de eigen interface te houden en hun zoek- en koopintenties te beheren, probeert OpenAI die data- en verkeersstroom te onderscheppen, een stap die miljarden zoekopdrachten van Google zou kunnen wegleiden.

De timing is bovendien strategisch gezien delicaat voor Google, dat al te maken heeft met enorme regeldruk. Een Amerikaanse rechter oordeelde in 2023 dat het bedrijf een illegaal monopolie op zoekmachines had, en het ministerie van Justitie heeft druk uitgeoefend om Chrome af te stoten.

Dit is waar de "Straight Talk"-aanpak cruciaal wordt. Om een agent als "Operator" zo effectief te laten functioneren als beloofd, heeft deze een ongekende mate van toegang tot gebruikersgegevens nodig. Dit betreft niet alleen uw zoekgeschiedenis, maar al uw webactiviteiten: de formulieren die u invult, de producten die u koopt, de gesprekken die u voert, uw locatie en uw betalingsgegevens.

Het huidige privacybeleid van OpenAI staat al uitgebreide verzameling van "Gebruikersinhoud", "Loggegevens" en "Gebruiksgegevens" toe. Een browser zou deze verzameling exponentieel uitbreiden. Bovendien toont een recent gerechtelijk bevel dat OpenAI dwingt chatlogs van gebruikers te bewaren aan dat deze interacties noch privé noch vluchtig zijn, maar eerder databestanden die kunnen worden opgeslagen en bekeken.

"Deze grote taalmodellen... vertegenwoordigen een bewakingsinfrastructuur die we nog niet als zodanig herkennen, en daarom voeden we ze met de meest gevoelige details van ons leven." – Deskundige geciteerd in een analyse van Ainvest.

Dit roept fundamentele vragen op die gebruikers zichzelf moeten stellen:

• Wie is uiteindelijk de eigenaar van mijn browse- en gedragsgeschiedenis?
• Hoe wordt deze informatie gebruikt om toekomstige, mogelijk krachtigere en autonome AI-modellen te trainen?
• Wat zou er gebeuren als deze enorme, gecentraliseerde database zou worden gehackt?

De OpenAI-browser is niet zomaar een product; het is de voorbode van een paradigmaverschuiving. We gaan van een door de gebruiker bestuurd internet naar een internet dat wordt gemedieerd door kunstmatige intelligentie. De voordelen op het gebied van efficiëntie en toegankelijkheid zijn duidelijk, maar de risico's van verlies van autonomie, manipulatie en het ontstaan van hypergepersonaliseerde "filterbubbels" zijn net zo reëel.

Uiteindelijk is het voorstel van OpenAI een nieuw sociaal contract met technologie. We hebben onze zoekopdrachten ingeruild voor een zoekmachine en onze sociale connecties voor een sociaal netwerk. Nu wordt ons gevraagd om ons hele interactieve webgedrag in te ruilen voor een persoonlijke AI-agent. De beslissing of gemak de prijs van onze privacy waard is, zal wederom aan ieder van ons zijn.