Simeone spreekt over het doelpunt van Atlético in deze Champions League weer zoals hij dat altijd doet: "Wedstrijd voor wedstrijd."

Met een andere stemming, na het doorbreken van de negatieve seizoensreeks waarmee Atlético de Madrid het seizoen was begonnen, ging Diego Simeone energiek van start aan zijn dertiende seizoen in de hoogste continentale competitie. De tegenstander tegen wie hij startte was niet de meest gunstige, en tot verbazing van de aanwezigen keerde hij terug naar zijn gebruikelijke refrein toen hem gevraagd werd naar Atlético's doelstelling in deze Champions League: "Wedstrijd voor wedstrijd."

Het machtige Liverpool, de kersverse Premier League-kampioen, heeft dit seizoen nog geen wedstrijd verloren. Elk punt in dit nieuwe Champions League-format is een schat, en Anfield is de perfecte plek om het te stelen. "Wat ik zo goed vind aan Liverpool is hun verticaliteit, hun simpele overgangen en hun vermogen om in het strafschopgebied van de tegenstander te komen. Die eenvoud getuigt van de vraatzucht van zeer goede voetballers", merkte de manager op.

Hij voorspelde een moeilijke wedstrijd voor woensdag, maar hij moet nog bedenken hoe het team mentaal zal worden beïnvloed, of ze nu winnen of verliezen. "Het wordt heel zwaar", legde hij uit over het debuut van de rood-witten op een stadion als Anfield, waar de druk vanaf de eerste minuut hoog is.

Atlético Madrid heeft ook veel belangrijke afwezigen voor deze wedstrijd. De coach zal het waarschijnlijk moeten stellen zonder Giménez , Julián Álvarez, Baena, Almada en Johnny Cardoso , die vlak voor zijn vlucht naar Engeland geblesseerd raakte. "Ik weet nog niet wie Johnny's plaats inneemt; ik beslis vanmiddag", onthulde hij. Ook de deelname van Hancko is onzeker.

Daarom zal de veelzijdigheid van Marcos Llorente van pas komen, een speler die "alles geeft", waar hij ook wordt ingezet. "Hij heeft de potentie om overal te spelen", prees Simeone hem.

De Argentijn wilde ook terugdenken aan de aflevering uit 2020 waarin de Madrileense speler Liverpool met twee doelpunten uitschakelde in de achtste finales. "Het mooiste verhaal van die dag is van Costa , die woedend werd toen ik hem wisselde. Na de wedstrijd zei hij tegen me: 'Je hebt een kont', en ik antwoordde dat het inderdaad kon."

Elf tegen elf

De Argentijn, zonder het potentieel van het Engelse team te onderschatten, verklaarde dat het "elf tegen elf" is, en onder hen zal de jonge Pablo Barrios zijn. De Atlético-speler was verantwoordelijk voor het begeleiden van Cholo voor de pers.

De middenvelder zegt dat hij de wedstrijd met een positief gevoel tegemoet ziet en dat het hem niet kan schelen dat Liverpool de eerste tegenstander is in deze Champions League, omdat "ze allemaal sterk zijn". "Op zulke momenten moeten spelers zich laten zien; het is lastig om wedstrijden van deze tegenstanders te winnen", aldus de jeugdspeler.

De 22-jarige wilde zelfs de precedenten met de Engelse rivaal in herinnering roepen en vertelde met een halve glimlach hoe hij de wedstrijd waarin Llorente scoorde met "vrienden in een bar" had bekeken, terwijl hij de andere wedstrijd op de tribune van het Metropolitano had gescoord.