Het wonder van Hansi Flick of hoe hij een zinkend Barcelona omvormde tot een (bijna) onverslaanbaar team

Barcelona is nu de nieuwe kampioen van de competitie 2024-25 . Het Blaugrana-team heeft een fantastisch seizoen op het nationale kampioenschap achter de rug en is kampioen geworden, terwijl de penibele institutionele situatie hen dwong om te vertrouwen op hun jeugdopleiding om de problemen van het team te overwinnen. En dat is niet alleen goed afgelopen, maar alles wijst erop dat Barcelona een plan heeft kunnen bedenken om in het komende decennium een ​​winnend team te hebben.

De verantwoordelijkheid voor dit succes ligt voor een groot deel bij niemand minder dan Hansi Flick . De Duitser is erin geslaagd het team te revolutioneren, de spelers te verbinden, een gemeenschappelijk idee over het spel over te brengen en vooral te laten zien dat als je kwaliteit, vastberadenheid, doorzettingsvermogen en intensiteit toevoegt , het heel moeilijk is om een ​​goed team te verslaan. Barcelona, ​​dat een jaar zonder doelpunten van Xavi Hernández achter de rug heeft , is uitgegroeid tot een van de best presterende teams in Europa.

Flick nam vrijwel onverwacht de plek van Xavi in ​​op de bank bij Barça, aangezien de Catalaan had aangegeven te willen blijven nadat hij zijn vertrek al eerder had aangekondigd. Maar alles veranderde toen de Duitser op het toneel verscheen en daarmee het vertrek van het Barça-idool bespoedigde. Slechts enkele maanden later werd bevestigd dat het bestuur gelijk had over Flick: hij heeft het team zo'n ander uiterlijk gegeven dat het van een spook in een vliegtuig is veranderd .

Maar wat heeft Flick veranderd om van Barcelona een bijna perfecte voetbalmachine te maken? Er zijn verschillende elementen gewijzigd die ervoor hebben gezorgd Het blauw-rode team won de landstitel, de beker en de Spaanse Supercup in een fantastisch jaar waarin ze ook bijna de finale van de Champions League bereikten . Dit zijn de sleutels tot de Flick-revolutie en hoe Barcelona zichzelf in een paar maanden tijd transformeerde tot een van de moeilijkst te verslaan teams in Europa.

1) Verzin niets en geloof in het team

In de zomer werd het vertrek van Ilkay Gündogan vervangen door de komst van Dani Olmo en Pau Víctor . Dat wil zeggen, het vertrek van een organisator en de komst van twee aanvallende spelers. Klinkt dit bekend? Hetzelfde gebeurde met Toni Kroos, Kylian Mbappé en Endrick , maar Barça loste het precies andersom op. Als? Vertrouwen in de spelers uit hun jeugd en ze op hun natuurlijke posities zetten . Geen patches, oplossingen of absurde tests op het veld . Zo hebben voetballers als Gerard Martín, Héctor Fort, Marc Casadó en Marc Bernal zich ingezet om aan de behoeften van het team te voldoen.

De rest is veel eenvoudiger geworden, aangezien andere, meer gevestigde jeugdspelers zoals Lamine Yamal, Alejandro Balde en Pau Cubarsí belangrijke spelers zijn geworden. Flicks belangrijkste beslissing was om de spelers op hun natuurlijke posities te laten staan ​​en de plekken zoveel mogelijk te vermijden. En het team heeft op zijn vertrouwen gereageerd met goed spel, waarbij de verwachtingen die de Duitser van hen had, werden waargemaakt en, bovenal, waarbij een honger werd getoond die geen enkele andere club in Spanje heeft laten zien . Noch Madrid met een volle maag, noch Atlético dat dit seizoen weer eens de grote zelfgenoegzaamheid toont.

2) De zeer geavanceerde verdedigingslinie

Dit is ongetwijfeld Flicks grootste verandering sinds zijn komst naar Barcelona. Vorig seizoen liet de ploeg van Blaugrana al zien wat ze in de aanval kunnen, maar in de verdediging was het een bijzonder zwakke ploeg . Ze hadden achterin te veel last, kregen te veel doelpunten tegen en maakten het de tegenstander lastiger om een ​​aanvalspositie te kiezen. Om de ruimte te verkleinen, het veld kleiner te maken, de linies dichter bij elkaar te brengen en zichzelf te beschermen, heeft de Duitse coach de verdedigingslinie verplaatst naar het middenveld. Dit element heeft Barcelona gedurende het hele seizoen veel zuurstof gegeven .

Doordat de linie zo geavanceerd is en het buitenspel tot het punt van uitputting is geoefend , zijn veel teams er niet in geslaagd een oplossing te vinden voor de Barça-val . Het gaat er vooral om dat je vooruit verdedigt, dat je probeert de linies omhoog te verbinden in plaats van omlaag. Dat idee heeft echt tot succes geleid. De grootste verliezer is Ronald Araújo , die nu op de bank zit, terwijl hij in voorgaande jaren een belangrijke speler was. En de begunstigde hiervan is Iñigo Martínez, die een hoog niveau heeft laten zien , waardoor Jules Koundé een revelatie is geworden op de rechtsbackpositie.

3) De voorwaartse druk

Naast de verdediging is de andere sleutel de hoge blokdruk van Barcelona . Met spelers die echt fysiek sterk zijn, zoals Raphinha en Lamine Yamal , gecombineerd met anderen die hard werken, zoals Dani Olmo, Robert Lewandowski en Frenkie de Jong , slaagt het team van Blaugrana erin om hun tegenstanders af te stoppen, die uiteindelijk kiezen voor de lange bal, die de verdediging terugwint door zo hoog te spelen. In plaats van bij elke actie een groot aantal meters terug te rennen, blijft het team staan ​​en rent weer naar voren . Hierdoor kunnen ze zich makkelijker op het veld positioneren en wordt het voor het andere team moeilijker om samen te werken.

Op dat punt is een speler als Pedri onmisbaar geworden , een voetballer die de vele blessures die hij vroeger had achter zich lijkt te hebben gelaten om uit te groeien tot een echte allrounder op het veld. De Spaanse international is de beste belichaming van een team dat duidelijk wil winnen: iedereen rent en vecht, beweegt ordelijk en doet meer dan verwacht op het veld . En het toont vooral een van de meest voorkomende fouten in de hedendaagse sport aan: kwaliteit staat niet haaks op fysieke inspanning . De spier- en aerobe verbetering van het team zorgt ervoor dat het 90 minuten lang competitief kan zijn.

In Barcelona's geweldige seizoen zijn er twee spelers die duidelijk boven de rest uitsteken: Lamine Yamal en Raphinha . De twee vleugelspelers hebben een indrukwekkend seizoen achter de rug, met doelpunten en assists als belangrijkste troeven. Maar dat is niet het enige wat ze tot hun beschikking hebben. Lewandowski, die als een raket was gestart, zakte in naarmate de wedstrijden vorderden, wat Ferran Torres goed kon gebruiken om een ​​plek op de ranglijst te bemachtigen . En de beste manier om dit te doen is via de vleugelspelers, spelers die geweldig zijn in de aanval, maar ook cruciaal zijn in de verdediging.

Raphinha heeft een schandalig seizoen achter de rug, waarin hij doelpunten en assists scoorde en in elke wedstrijd alles gaf alsof het zijn laatste was. Er zijn talloze gelegenheden geweest waarbij de Braziliaan vlak voor het einde van de wedstrijd een balverovering uitvoerde in zijn eigen gebied. Dit is het beste voorbeeld van hoe hij zichzelf heeft opgeofferd voor het team . Yamal is op dat vlak flexibeler, maar in de aanval is hij een wervelwind: snel, scherp, met het doel van de tegenstander tussen zijn wenkbrauwen , en met zijn unieke verbeeldingskracht met de bal is hij voor Barcelona de belangrijkste reden om te dromen. En vergeet niet, hij is pas 17. Spaans kan een tijdperk markeren.

5) Vertrouw op het spelplan

Het werk van Flick dat misschien het minst tot uiting is gekomen op het veld, is de idee van voetbal die hij overbrengt op zijn spelers . Hij heeft het team ervan kunnen overtuigen om te geloven in een speelstijl die door iedereen volledig wordt geaccepteerd, zonder enige fout en waarbij de neuzen dezelfde kant op staan. Het is waar dat er ingewikkelde gevallen zijn geweest, zoals die van Ansu Fati, Iñaki Peña, Ronald Araújo of zelfs Marc-André ter Stegen , maar hij wist hoe hij daarmee moest omgaan en het team ervan moest overtuigen dat individuele gevallen niet boven het collectief kunnen staan. En nog belangrijker: hij heeft alle spelers duidelijk gemaakt dat wedstrijden 90 minuten duren .

Dat is dan ook waar Flicks voornaamste missie voor het komende seizoen zal liggen. Het is gemakkelijk om een ​​team een ​​speelstijl te laten hanteren die succesvol blijkt, vooral als ze een jaar achter de rug hebben waarin ze weinig gepresteerd hebben. Nu is het nog maar de vraag of de Duitser de spelers ervan kan overtuigen om volgend seizoen op dezelfde voet door te gaan , iets wat werkelijk ingewikkeld en moeilijk is. We zullen zien of dit Barça, vol jonge spelers en een aantal veteranen die de grens van hun leeftijd hebben bereikt, in staat is om zijn kalmte te bewaren. Maar laten we Flick voor nu even het plezier laten . De transformatie die hij in dit team heeft bewerkstelligd is uitzonderlijk.