Hartelijke afscheidsberichten na de dood van de Colombiaanse freediver Cristian Castaño Villa, die een erkenning kreeg voor het overleven van een haaienaanval.

Freediver Cristian Castaño Villa is overleden . De Colombiaanse Federatie voor Onderwateractiviteiten, vrienden en andere dierbaren hebben hartverwarmende berichten achtergelaten over het overlijden van de Colombiaanse atleet, die talloze successen had behaald en zelfs erkenning kreeg voor het overleven van een haaienaanval in San Andrés.

De doodsoorzaak is momenteel onbekend. EL TIEMPO nam contact op met een familielid van Castaño, die bevestigde dat hij geen ongeluk in het water had gehad , maar dat zijn dood onder andere omstandigheden plaatsvond.

De Colombiaanse Federatie van Onderwateractiviteiten (Fedecas) bevestigde het overlijden op 22 augustus in een condoleancebericht.

"We betuigen ons diepste medeleven aan zijn familie, vrienden en de hele sportgemeenschap die hem vandaag hebben verlaten. We wensen zijn dierbaren sterkte en rust in deze moeilijke tijd", aldus de organisatie.

De Oro Manizales Sports Club, gespecialiseerd in freediving en zwemmen, prees hem als een van haar grootste exponenten en "een echte kampioen".

"Hij leerde ons dat ware vrijheid te vinden is in de diepte, waar de tijd stilstaat en alleen de rust van de zee bestaat. Zijn passie en moed inspireerden talloze mensen om de grenzen van lichaam en geest te verkennen en schoonheid te vinden in het diepe blauw", zei hij in een Instagram-bericht.

Atleet Yorgans David Ochoa zag hem als een echte leraar en gids in de beoefening van het freediving: "Uw lessen blijven niet bij mij hangen, maar vermenigvuldigen zich bij iedere student, bij ieder mens die leert de zee lief te hebben en te respecteren."

Marcela Ávila López, eveneens een Colombiaanse freediver, vertelde dat hij in 2023 een haaienaanval had overleefd , een situatie die hem dwong om zijn trainingen en wedstrijden tijdelijk te onderbreken.

"Je werd gedwongen om thuis te blijven, maar vanaf dat moment heb je ons altijd vergezeld en gaf je ons de beste vibes, de gemoedsrust en het zelfvertrouwen dat jou zo kenmerkte", schreef ze in een ander bericht .

De Franse freediver Lily Crespy, die de Colombiaanse al 10 jaar kende, prees hem om zijn "moedige en hardwerkende" karakter.

"Je hebt uit het niets talloze platen en een bevrijdende school opgebouwd. Onstuitbaar. (...) Ik wou dat ik vaker 'ik hou van je' had gezegd. Ik hoop dat je dat wist. Ik ben woest op je dat je ons allemaal achterlaat en geen afscheid neemt. Ik heb al onze foto's bekeken en je audioberichten opnieuw beluisterd... Ik zal je stem nooit meer horen of je knuffels voelen," voegde hij eraan toe in een ander bericht op sociale media.

Cristian Castaño Villa, 40, werd geboren in Manizales, Caldas . Hoewel hij civiele techniek studeerde, vond hij zijn passie in het water.

Hij werd erkend voor zijn freedivevaardigheden, ook wel freediving genoemd. Zijn vaardigheden brachten hem ertoe deel te nemen aan talloze wedstrijden, waaronder de Freediving World Cup, de CMAS World Cup, het Dahab Apnea Championship en het Open Russian National Depth Championship.

Hij heeft onder meer de volgende medailles behaald:

In juli 2023 kreeg Cristian Castaño een ongeluk in de wateren van San Andrés. Hij trainde met andere teamgenoten in de diepten van de zee, maar werd gebeten door een haai.

In een verslag voor EL TIEMPO schreef de freediver: "Die vijftien minuten waren de langste van mijn leven."

"Met meer dan 100 hechtingen slaagden ze erin de wonden van de haaienbeet en de wonden die tijdens het gevecht waren ontstaan, te sluiten. Maar toen ze klaar waren en me die nacht vertelden dat ze me mochten bevrijden, kon ik het niet geloven", beschreef hij.

Hij zei ook dat "het wonder niet was dat hij levend uit het water kwam, maar dat hij het overleefde met niet meer dan een schrammetje."

LAATSTE NIEUWS REDACTIONEEL