Alcaraz bereikt zijn doel op Roland Garros, maar bereidt zich nu al voor op zijn eerste grote gevecht tegen Sinner.

Carlos Alcaraz staat al in de grote finale van Rome , een Masters 1.000 die hij voor het eerst in zijn carrière wil winnen . De Spanjaard kwam naar het Foro Italico met de bedoeling om weer in het ritme te komen nadat hij een blessure had opgelopen in de Conde de Godó, maar hij speelde tot nu toe zijn beste tennis van het seizoen . Vooral de overwinningen op Jack Draper en Lorenzo Musetti bevestigden dat de volgende nummer 2 van de wereld een zekere kans maakt op Roland Garros... maar daarvoor heeft hij nog een finale.

Rome is een toernooi van reünies. Enerzijds is Alcaraz na de spierblessure in Barcelona weer helemaal in zijn element op het veld en anderzijds, en dat is nog belangrijker, is Jannik Sinner terug . Nadat hij drie maanden niet had deelgenomen aan wedstrijden vanwege zijn dopingschorsing , keerde de Italiaan terug naar huis om zijn verloren gevoel terug te krijgen. Beiden deden opnieuw mee aan de wedstrijd om te zien hoe hun fysieke conditie ervoor stond... en zij zullen strijden in de grote finale op het Foro Italico .

Het wordt de eerste ontmoeting tussen de twee in 2025 , maar het wordt veel meer dan alleen een finale. Uiteraard zullen beide spelers hun best doen om de overwinning te behalen en zo de titel te pakken, maar de werkelijkheid verbergt veel meer. Het is een duel van stijlen, een wedstrijd waarin de recente vetes ter sprake komen en bovenal is het de enscenering van de grote strijd die zich op Roland Garros zou kunnen afspelen , vooral dankzij het toernooi dat de Spanjaard speelde.

Alcaraz wilde in Rome vooral de tweede plek op de ATP-ranglijst heroveren. De reden? Ik wist dat dit de enige manier was om de Italiaan in Parijs te ontwijken, totdat er een hypothetische finale zou plaatsvinden , waarbij ik een eerdere oversteek zou vermijden die heel gevaarlijk zou kunnen zijn. Maar terwijl hij ervoor vocht, zag de Spanjaard zijn tennisspel vloeiender worden, verbeteren en hem helpen om verder te komen in de rondes tot hij de grote finale bereikte. En nu, nadat hij de vloek van Rome heeft overwonnen, krijgt hij de kans om er nog een titel aan toe te voegen .

U zult een zondaar tegenkomen die zichzelf zal proberen te rechtvaardigen . Na een lange periode van inactiviteit, waarin hij zijn positie als nummer één op de wereldranglijst niet kwijtraakte, krijgt de Italiaan nu de kans om met een titel terug te keren op het veld, iets wat alleen de allergrootsten kunnen bereiken . Maar tegelijkertijd zal hij dat proberen te doen tegen Alcaraz, zijn aartsvijand, de speler met wie hij de komende tien jaar een generatieduel zal voeren... en naar wie hij onlangs nog een venijnige sneer had kunnen uithalen .

Toen de zaak-Sinner bekend werd, liet Alcaraz tijdens een persconferentie een zin achter die door de Italiaan als een boodschap had kunnen worden geïnterpreteerd: "Ik ben heel voorzichtig met wat ik neem of wat ik doe." Onlangs reageerde Sinner op de vraag naar kritiek: " Negatieve opmerkingen van andere geweldige atleten ? Iedereen mag zeggen wat hij wil, maar ik vind het belangrijk om te weten wat er is gebeurd en wat ik heb meegemaakt." Op het nummer is te zien of de relatie normaal is, zoals altijd, of dat er sprake is van spanningen .

Maar puur sportief gezien hebben we het hier over een van de grote wedstrijden die we de komende jaren tot vervelens toe zullen zien , vooral op grote toernooien. Het is waar dat ze altijd een geweldige relatie hebben gehad, maar het zijn twee antagonistische stijlen : Sinner is methodisch, gebaseerd op opoffering en koelbloedig, terwijl Alcaraz een tennisser is die schittert door inspiratie, die magie naar boven haalt als alles verloren is en die zijn beste tennis speelt als zijn bloed stroomt.

Rome, dat voor beide spelers in aanloop naar Roland Garros bijna een overgangstoernooi leek, is het toneel geworden van de eerste grote strijd tussen de twee beste tennisspelers ter wereld . Het wordt bijna een test voor Parijs, maar er staat wel een titel op het spel. Deze zondag staan ​​Sinner en Alcaraz tegenover elkaar op het Foro Italico, hun eerste wedstrijd van 2025. De twee grootste tennishelden ter wereld gaan de strijd met elkaar aan. Een duel dat een tijdperk markeert.