Waarom verandert reizen jongeren?

In het licht van de viering van Wereld Jeugdvaardighedendag is het de moeite waard om stil te staan bij hoe reizen bijdraagt aan het leren en de algehele ontwikkeling van jongeren. De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft 15 juli aangewezen als de datum om te benadrukken hoe belangrijk het is om jongeren de kans te bieden technische en transversale vaardigheden te verwerven voor een fatsoenlijke baan of een baan als ondernemer.

Reizen speelt een fundamentele rol bij het verwerven van transversale vaardigheden zoals effectieve communicatie, teamwerk, probleemoplossing, aanpassingsvermogen, creativiteit, empathie en kritisch denken.

Mark Twain schreef ooit dat reizen rampzalige gevolgen heeft voor vooroordelen en bekrompenheid. Om het positief te stellen: reizen is de beste manier om vooroordelen te elimineren en je geest te openen. En zo is het ook. Reizen stelt ons in staat om te leren over andere culturen, andere manieren van doen, andere oplossingen voor alledaagse situaties , en om na te denken over de gemeenschappelijke problemen waarmee we in verschillende samenlevingen worden geconfronteerd, ondanks de verschillende afstanden, contexten en eigenaardigheden.

Naast een open geest ontwikkelt reizen fundamentele sociale vaardigheden. Reizen laat jongeren beseffen dat er een realiteit bestaat die anders is dan die van hun directe omgeving. Ze moeten reizen om empathie te ontwikkelen voor mensen die anders zijn en te beseffen dat diversiteit veerkracht en aanpassingsvermogen aan verandering aantoont.

Wanneer een reiziger betekenisvolle relaties opbouwt met de gemeenschap die hij bezoekt, leert hij respect en worden zijn zelfvertrouwen en gevoel van verbondenheid versterkt.

Reizen gaat niet alleen over het bezoeken van bestemmingen of het ervaren van het onbekende; het is ook een reis naar je innerlijke zelf. Het bevordert onafhankelijkheid, versterkt de besluitvorming en confronteert ons met wie we zijn. En als je met iemand reist, geldt het gezegde: "Je kent iemand pas als je met hem of haar reist."

In deze tijd waarin we zoveel tijd doorbrengen op digitale schermen, zouden jongeren meer, vaker en verder moeten reizen. Dit zou hen in staat stellen de natuur, de planeet en andere mensen, die veel gemeen hebben, maar ook veel verschillen, beter te waarderen . Deze verschillen zouden ons niet moeten verdelen, maar juist moeten verenigen.

Deze kennis van andere realiteiten zou ons als burgers moeten helpen betere beslissingen te nemen en te leven volgens de principes van vrijheid en tolerantie.

Daarom is mijn boodschap aan jongeren duidelijk: ga eropuit en reis! De wereld is je beste klaslokaal en reizen is je beste leermeester. En vergeet niet dat jong zijn niet wordt bepaald door je leeftijd of je identiteit. Het is een manier van denken, een levenshouding.

FERNANDO ESTUPIÑÁN VARGAS - VOOR EL TIEMPO / MENING