Stranden met turquoise zeeën, infinity pools, luxe spa's en een uitstekende keuken: dit is het Caribische eiland bij uitstek voor beroemdheden.

De roze lucht, de transparante kajak en de turquoise zee. Zo ziet de foto eruit die we op Anguilla Beach maakten vóór onze zonsondergang, toen we met zwemvesten de zee op gingen.

In tweepersoonskajaks met witte led-lampjes aan de onderkant lijkt het water elektrisch blauw te kleuren naarmate we met gesynchroniseerde roeiriemen vooruitgaan.

We zien koraal, algen, vissen van allerlei groottes en zelfs een schildpad! Tegelijkertijd lieten we de riemen los en begonnen we met onze mobiele telefoons de zachte bewegingen van de schildpad onder onze uitgestrekte benen in de boot vast te leggen, voordat hij zijn kop boven water stak om adem te halen en in een onbekende richting verder te zwemmen.

We horen alleen de slag van de roeiriemen tegen het warme, kristalheldere water, of de zachte golven die tegen de donkere rotsen slaan. We spreken nauwelijks, we coördineren alleen onze bewegingen.

En soms stoppen we met roeien om de zeebodem, de oranje horizon en de flikkerende lichtjes van het strand te aanschouwen.

De nachtelijke kajaktocht is een onvergetelijke ervaring. Net als de smaken van de uitstekende keuken, het exclusieve spa-aanbod, de yogalessen midden in de natuur, en de vele andere ervaringen die dit kleine, langgerekte eiland in het oostelijke Caribisch gebied te bieden heeft.

Voor de vijfde keer is Anguilla uitgeroepen tot "Beste Eiland in het Caribisch gebied, Bermuda en de Bahama's" in de editie 2025 van de World's Best Awards van het tijdschrift Travel + Leisure, waarmee de reputatie van het eiland als "een eersteklas bestemming voor veeleisende reizigers die op zoek zijn naar natuurlijke schoonheid, luxe en authentieke ervaringen" is bevestigd.

Volgens het reisblad "prezen respondenten de exclusieve hotels, de vele uitstekende restaurants en de 33 prachtige stranden (waaronder Mead's Bay en Shoal Bay)."

En met deze woorden vatte een lezer Anguilla samen: "De lokale bevolking is vriendelijk, de sfeer is erg ontspannen en het is gemakkelijk om het eiland te verkennen en de vele stranden te bezoeken."

Omdat het een Brits overzees gebied is, is Engels de officiële taal en wordt er aan de linkerkant van de weg gereden.

Het eiland ligt meer dan 320 kilometer ten oosten van Puerto Rico en 15 kilometer ten noorden van Sint Maarten/Saint Martin . Hoewel het buiten de gebaande paden ligt, is het gemakkelijk bereikbaar met vluchten vanuit Miami en/of lucht- of veerbootverbindingen vanuit Sint Maarten, respectievelijk in vluchten van 8 minuten of cruises van 20 minuten.

Anguilla is een van de kleinste gebieden op het continent, met slechts 96 vierkante kilometer , 61 km kustlijn, is 25 km lang en 4 km breed op het breedste punt.

Het klimaat is het hele jaar door aangenaam, met een gemiddelde jaartemperatuur van 27°C.

De droogste maanden zijn februari en maart. Het orkaanseizoen in het Caribisch gebied loopt van juli tot november, met de zwaarste regenval in september en oktober.

Anguilla is een goede toevluchtsoord voor internationale beroemdheden die de paparazzi willen ontvluchten.

Dat is de reden dat onder andere Paul McCartney, Michael Jordan, Beyoncé, Adele, Harry Styles, Paris Hilton en Denzel Washington voor deze bestemming hebben gekozen.

Sterren uit de entertainment-, muziek- en sportwereld huren vaak villa's op exclusieve locaties zoals Shoal Bay of verblijven in bescheiden luxe resorts.

De inwoners van Anguilla zijn trots op hun eiland en delen een opmerkelijk feit: lang voordat het fenomeen kunstmatige intelligentie (AI) explodeerde, verkreeg Anguilla het internetdomein “.ai”. Daardoor haalt het nu inkomsten ter waarde van 10% van het BBP uit technologiebedrijven die de extensie willen gebruiken voor AI-diensten.

Een ander interessant feit over deze plek is dat het nationale voetbalteam van Anguilla als een van de slechtste ter wereld wordt beschouwd: niet alleen heeft het team nog nooit deelgenomen aan een wereldbeker of de CONCACAF Cup, maar het staat ook nog eens op de 209e plaats in de FIFA-ranglijst, op de een na laatste plaats, alleen boven San Marino.

Er is geen openbaar vervoer op het eiland, maar u kunt wel een auto of fiets huren om een tochtje te maken.

Tijdens een bezoek aan deze plek mag u de Eel Arch absoluut niet missen. Het is een van de ansichtkaarten die in elke toeristenbrochure prijkt en het is een van de meest Instagrammable plekken.

Deze natuurlijke kalkstenen boog ligt in het West End-gebied en steekt uit de kust, terwijl turquoise water tegen de fundamenten klotst.

De West End is het hart van de toeristische sector van Anguilla, met veel traditionele vijfsterrenresorts, zoals de exclusieve hotels Cap Juluca en Malliouhana, het Aurora Anguilla Resort & Golf Club, het Four Seasons Resort and Residences Anguilla en Altamer Luxury Villas.

Hier ontstond ook de culinaire roem van Anguilla, met name dankzij bejubelde restaurants als Sharky's. Later verspreidde de culinaire uitmuntendheid zich naar South Hill, met plekken als Tasty's Point of View, Ocean Echo Anguilla en The Lobster House, dat een grote verscheidenheid aan kreeftgerechten serveert.

Maar ook worden in veel restaurants op het eiland de meest heerlijke specialiteiten geserveerd: kreeften, vissoorten zoals mahi-mahi en rivierkreeft .

De hoofdstad van Anguilla is The Valley. Hier vindt u de regeringszetel, Clayton J. Lloyd International Airport en het toeristenbureau van Anguilla.

In de stad vindt u ook het historische Wallblake House, dat in 1785 met slavenarbeid werd gebouwd en een inkijkje biedt in het koloniale verleden van het eiland.

"Op dit landgoed werd suiker en later katoen verbouwd. In zijn hoogtijdagen strekte het zich uit tot aan de huidige landingsbaan", staat op een bord aan de voorkant van het landgoed. En slechts een paar meter verderop verrijzen de oude en nieuwe gebouwen van de St. Gerarduskerk.

Reizigers die Caribische bestemmingen zoeken, zijn natuurlijk liefhebbers van mooie stranden. En in die zin heeft Anguilla 33 halve cirkels van zacht, wit zand die de warme, kalme, turquoise zee omlijsten .

Veel van de meest prestigieuze resorts liggen namelijk aan de spectaculaire stranden van de West End: Meads Bay, Rendezvous Bay, Maundays Bay, Barnes Bay, Long Bay en Cove Bay .

Het oostelijke deel van het eiland ontwikkelt zich echter snel, met het prachtige strand Shoal Bay East . Hier zijn de afgelopen jaren nieuwe hotels geopend en er zijn veel restaurants en strandbars.

Shoal Bay East wordt gezien als een van de mooiste stranden in het Caribisch gebied. Het staat bekend om de riffen onder de kalme golven en de kalme stromingen, waardoor het ideaal is om te zeilen en te snorkelen.

Net als op andere stranden en cays op Anguilla zijn hier watersporten zoals duiken, sportvissen, surfen, paddleboarden en kajakken mogelijk.

U kunt ook genieten van een verscheidenheid aan landsporten, waaronder vogels spotten, golfen, tennissen, paardrijden, grotten bezoeken, kunstgalerieën bezoeken en natuurlijke attracties bezoeken.

Een optie voor een dagtrip is Sandy Island , een klein eilandje op slechts een paar minuten varen van Sandy Ground.

Hier vindt u ligstoelen met parasols, kunt u snorkelen en is er een strandrestaurant waar barbecuegerechten worden geserveerd (verschillende gerechten met varkensvlees, vis of zeevruchten) en drankjes op basis van rum.

Net als in andere Caribische bestemmingen is rum in bijna elk drankje uit Anguillan aanwezig.

Zelfs in het ongelooflijke Malliouhana Hotel kunt u de “Chocolate & Rum”-ervaring boeken, die bestaat uit een heerlijke proeverij van chocolade met passievrucht, munt of zout, samen met verschillende lokale drankjes.

Gasten van andere hotels kunnen hier dineren. Malliouhana, gebouwd in 1984, zette Anguilla op de kaart en definieerde de glamour van het eiland met ongeëvenaarde verfijning.

De elegantie van hotels bereikt een nieuw niveau bij Cap Juluca, een hotel in mediterrane stijl in Belmond dat een droomvakantie vertegenwoordigt.

Het hotel beschikt over enorme suites aan zee en villa's met privézwembaden. Indien nodig vervoert het hotel zijn gasten per golfkarretje naar de restaurants (die Italiaanse, Peruaanse en Caribische gerechten serveren), de sportvelden of de Arawak Spa.

Klassieke hoogtepunten zijn onder andere Cap Juluca's Old World Salt Scrub en Tropical Spice Body Polish , plus infinity pools met verschillende temperaturen, droge en natte sauna's en allerlei massages en schoonheidsbehandelingen met producten en geuren van Guerlain .

Ook vermeldenswaard zijn de spa, culinaire specialiteiten, pickleballbanen en het waterpark van het Aurora Anguilla Resort & Golf Club .

Het is het enige waterpark van het eiland, met glijbanen en een lazy river , waar je rustig kunt ronddwalen met reddingsboeien. Nog zo'n Anguilla-ervaring om te koesteren.

• De retourvlucht van Copa Airlines van Buenos Aires naar St. Maarten (via Panama) kost vanaf US$ 1.110.

• De retourvlucht van Anguilla Air Services van St. Maarten naar Anguilla (8 minuten) begint bij US$ 322.

• Een andere optie om van St. Maarten naar Anguilla te reizen is per veerboot, met het bedrijf Funtime.

• In het exclusieve Cap Juluca - A Belmond Hotel kost de Deluxe Beachfront Double Room US$ 1.317 per nacht inclusief ontbijt.

• Vanuit Crocus Bay kost een nachtelijke kajaktocht van een uur met Liquid Glow US$ 85 per persoon.

• In het Malliouhana Hotel is de Chocolate and Rum-ervaring gratis voor gasten; voor niet-hotelgasten kost het US$ 75.

• Bij Aurora Anguilla Resort & Golf Club kost de toegang tot het waterpark US$ 50 per persoon; kinderen onder de 12 jaar betalen US$ 25. Gasten hebben gratis toegang.

• Wandelingen van twee uur naar Windward Point, Goat Cave, Little Bay, The Arch at West End of Katouche Cave, US$ 50 per persoon.