De stad Jaén viert 72 uur lang feest en verandert in een middeleeuws dorp.

Drie dagen lang worden de geplaveide straten van Sabiote, een van de meest pittoreske stadjes in de provincie Jaén, omgetoverd tot een decor dat een historische roman waardig is. Van 2 tot 4 mei laat deze gemeente in de regio La Loma de 21e eeuw achter zich om zich te verdiepen in de Middeleeuwen met haar inmiddels traditionele middeleeuwse feesten , een feest dat zich heeft ontwikkeld tot een van de belangrijkste toeristische en culturele evenementen van de regio.

In de loop van 72 uur verandert Sabiote in een waar middeleeuws dorp. De pleinen, steegjes, balkons en hoeken zijn versierd met banieren, schilden, doeken en fakkels. Ook de lokale bevolking doet mee aan de transformatie, gekleed in kostuums uit die tijd . Daarmee wordt het dagelijkse leven in de middeleeuwen perfect nagebootst. Kooplieden, minstrelen, smeden, ridders, monniken en jonkvrouwen paraderen door de straten in een meeslepende ervaring die ieder jaar duizenden bezoekers uit heel Spanje trekt.

De middeleeuwse Sabiote-festivals werden geboren met de bedoeling het indrukwekkende historische erfgoed van de stad te benadrukken, in het bijzonder het renaissancekasteel, een van de best bewaarde in Andalusië en het werk van architect Andrés de Vandelvira, en de oude binnenstad, die tot cultureel erfgoed is verklaard. Sindsdien is het evenement in populariteit en omvang toegenomen en is het uitgegroeid tot een van de meest verwachte evenementen op de kalender van Jaén.

Kasteel Sabiote wordt beschouwd als het belangrijkste militaire bouwwerk uit de 16e eeuw in de provincie Jaén. Het is bovendien het oudste bewaard gebleven voorbeeld van een kasteel-bastionmodel uit de Renaissance.

Het kasteel werd in 1931 tot Historisch Monument verklaard en de ommuurde omheining werd in 1972 tot Historisch-Artistiek Monument verklaard. In 1993 kende de Andalusische regionale regering speciale erkenning toe aan de kastelen van de Autonome Gemeenschap Andalusië.

Gedurende deze dagen is er in de stad van alles te doen voor alle leeftijden : valkerijshows, zwaardvechtdemonstraties, nachtelijke fakkeloptochten, muzikale optochten, kinderspelen, openluchttheater en historische herdenkingen die de pracht en praal van het middeleeuwse Sabiote in herinnering roepen, toen het een strategische enclave was van de Orde van Calatrava aan de grens met het Nasridenkoninkrijk Granada.

Naast straten, pleinen en het kasteel zijn paarden de andere hoofdpersonen van de festiviteiten, vanwege hun beroemde paardenraces. De stad verandert in een geïmproviseerde renbaan , net als in de middeleeuwen.

Naast paardenraces wordt er ook een middeleeuwse markt gehouden en zijn er schermsporttentoonstellingen, middeleeuwse dansen en theatervoorstellingen in de binnenplaats van het kasteel.

Op de middeleeuwse markt komen tientallen ambachtslieden en handelaren uit verschillende delen van het land bijeen. Bij hun kraampjes vindt u van alles, van ambachtelijke kazen en worsten tot natuurlijke zalven, keramiek, leer, wierook en traditionele zoetigheden. De geur van kruiden, versgebakken brood en gebraden vlees hangt in de lucht en voert de bezoekers mee naar een andere tijd.

Wat deze festiviteiten zo bijzonder maakt, is niet alleen de zorgvuldig georganiseerde setting, maar ook de betrokkenheid van de hele stad. De inwoners van Sabiote zijn niet alleen toeschouwers, maar ook de hoofdrolspelers. Elk jaar nemen meer dan 300 bewoners deel aan de organisatie, versiering, toneeluitvoeringen en activiteiten.

Het meest verwachte en belangrijkste evenement van de middeleeuwse feesten is de reconstructie van de Slag bij La Serna , een historische voorstelling die zich afspeelt in de Ronda de Miradores, aan de voet van het kasteel. Honderden inwoners spelen de slag na waarin de troepen van koningin Isabella van Castilië , gesteund door de bevolking van Sabiote, de troepen van Juana "La Beltraneja" versloegen, gesteund door het koninkrijk Portugal.

De middeleeuwse feesten zorgen bovendien voor een belangrijke impuls voor het toerisme en de lokale economie. Hotels en vakantiehuizen op het platteland zitten weken van tevoren al volgeboekt, terwijl bars, restaurants en winkels hun klandizie zien toenemen. Bij eerdere edities bezochten ruim 20.000 bezoekers het evenement. Dit aantal onderstreept de populariteit van het evenement.

Als op zondag het doek valt en de middeleeuwse kostuums weer in de garderobe verschijnen, keert Sabiote terug naar het heden met de voldoening dat ze opnieuw een uniek festival heeft meegemaakt. Middeleeuwse feesten zijn niet zomaar een populair feest: ze zijn een vorm van historische herdenking, een middel om het gebied nieuw leven in te blazen en een manier om de wereld te laten zien dat in kleine steden grote legendes voortleven .

Bent u op zoek naar een uniek, gezinsvriendelijk plan vol magie, geschiedenis en spanning? Zet dan het Middeleeuwse Festival in uw agenda, waar Sabiote u uitnodigt om te dromen van zwaarden, kastelen en wapperende vlaggen. Het volledige programma vindt u op www.sabiote.com