'Gezien de groei van het aantal elektrische voertuigen dit jaar, zullen we in Colombia vijf nieuwe laadstations installeren.'

Er rijden steeds meer 100 procent elektrische voertuigen op de wegen in het land. Alleen al tussen 2023 en 2024 is de verkoop bijna verdrievoudigd: van 3.708 op batterijen werkende voertuigen naar 9.193 verkochte eenheden vorig jaar in heel Amerika, waarbij Bogotá, Medellín en Cali de koplopers zijn, volgens cijfers van de National Association for Sustainable Mobility (Andemos).

Dit jaar zijn de cijfers nog beter: tot en met maart waren er al 3.447 elektrische auto's in het land geregistreerd, bijna alle in 2023 verkochte voertuigen. Dit toont aan dat de sector niet alleen snel groeit, maar ook dat er steeds meer belangstelling is voor dit type mobiliteit, wat een sterke impact heeft op de vermindering van de uitstoot van broeikasgassen door de transportsector. De vergelijking is simpel: minder benzineauto's betekent minder benzinevervuiling.

Eén van de bedrijven die op deze route het opladen van elektrische voertuigen aanbiedt, is Terpel Voltex. Het bedrijf was in 2019 een van de eerste bedrijven in het land die deze service aanbood. Juan Daniel Rueda, Manager Nieuwe Bedrijven, Energie en Elektromobiliteit bij Terpel, geeft aan dat het bedrijf geïnteresseerd is in het aanbieden van alle beschikbare soorten energie, of het nu gaat om elektriciteit, aardgas, biobrandstoffen, benzine of diesel.

De cijfers van het bedrijf zijn positief. Terpel Voltex is het grootste snellaadnetwerk voor elektrische voertuigen van het land. In 2024 waren er 28 laadpunten voor privévoertuigen en 10 hubs voor zware voertuigen. Hiermee werden belangrijke snelwegen en steden in Colombia met elkaar verbonden.

Het netwerk heeft bovendien meer dan 2.000 terugkerende klanten. Dit aantal blijft groeien naarmate de verkoop van elektrische voertuigen groeit. Alleen al tijdens de feestdagen van 2023-2024 registreerde Terpel Voltex 32.000 kWh aan oplaadbeurten, terwijl de verkoop tijdens de feestdagen van 2024-2025 verviervoudigde.

Colombia ontwikkelt zich tot een land waar het wagenpark overschakelt op volledig elektrische voertuigen, en dat geeft aan hoe goed elektrische voertuigen zijn ontvangen en dat steeds minder mensen kiezen voor plug-in hybrides. Milde hybrides zijn een ander verhaal. Bij Terpel hebben we ervoor gekozen om alle soorten brandstoffen aan te bieden. Wij zijn het enige bedrijf dat de volledige beschikbare energiemix aanbiedt, naast diesel, benzine en biobrandstoffen. We beschikken ook over een zeer uitgebreid netwerk van aardgasvoertuigen en elektrische oplaadpunten, en we zijn van plan om te blijven groeien als er uiteindelijk waterstofvoertuigen beschikbaar komen", benadrukt Rueda.

Voor de uitvoerende macht zijn er nog steeds regelgevende uitdagingen die de plaatsing van nieuwe laadstations belemmeren, vooral als het gaat om het verhogen van het elektrische vermogen. De procedures bij de netwerkbeheerders zijn lang en complex, zegt Rueda, waardoor verschillende projecten vertraging hebben opgelopen. Als reactie hierop heeft het bedrijf besloten zich te richten op het verbeteren van de efficiëntie van bestaande apparatuur en het implementeren van strategieën voor beheer van de laadtijd om congestie te verminderen en de gebruikerservaring te verbeteren.

Met de ontwikkeling van Terpel Voltex zijn we gestart met een wegennetwerk, omdat we precies aan die behoefte wilden voldoen. In eerste instantie werd verwacht dat iedereen thuis zou kunnen opladen en dat stedelijke routes goed gedekt zouden zijn. Een auto rijdt in de stad zo'n 250 tot 300 km per week, maar meer zal hij waarschijnlijk niet doen. Vervolgens hebben we het wegennetwerk aangelegd. We hebben stations langs de belangrijkste snelwegen van het land: van Bogotá naar Bucaramanga, naar de Atlantische kust, naar Cali, naar de koffiestreek, met stations om de 150 km, wat de actieradius was van de eerste voertuigen.

Tegenwoordig is er meer autonomie en functioneert het netwerk beter, omdat het minder vaak stilstaat en beter gepland kan worden. Maar het is ongetwijfeld een netwerk dat zal groeien naarmate het wagenpark groeit. Deze weddenschap hebben we in 2019 afgesloten, toen er nog geen enkel elektrisch voertuig op de weg was. Wij proberen het kip-en-ei-dilemma op te lossen. We passen ons aan op een nieuwe markt, met gebruikers die ook leren hoe ze met hun elektrische auto moeten omgaan.

Wat betreft connectoren: Colombia heeft niet op tijd een standaard ontwikkeld. Er werd geen specifiek type verboden, waardoor er variatie ontstond zonder dat één type overheerste. Daarom zijn onze laders voorzien van drie aansluitingen, om zo een zo groot mogelijk aantal gebruikers te kunnen bedienen. We hadden graag een nationale standaard gehad, maar er zijn al veel voertuigen met verschillende aansluitingen. Als we die nu zouden opleggen, zouden we veel voertuigen buiten de boot laten vallen.

Ons netwerk groeit met de markt mee. Tijdens de feestdagen zijn oplaadpunten langs de weg erg populair. Daarom onderzoeken we manieren om aan die vraag te voldoen. We gaan halverwege het jaar verschillende initiatieven implementeren om dit verkeer beter te beheren.

Verbeterde prestaties en meer aansluitingen. De elektrische infrastructuur is in veel delen van het land niet zo robuust en het is niet altijd haalbaar om meer laadpunten te plaatsen. De procedures om het vermogen te verhogen zijn complex en langdurig. Door het vermogen van de huidige opladers te vergroten en de oplaadtijden beter te beheren, kunnen we de ervaring verbeteren.

Ook gebruikers leren. Voertuigen laden niet lineair. De eerste 80% wordt snel opgeladen, maar de daaropvolgende 80-100% duurt een stuk langer. Als je met 80% voldoende autonomie hebt, is het ideaal om niet te wachten tot je 100% hebt. Het is een wederzijds leerproces tussen ons en de gebruikers.

Het verhogen van het vermogen is complex omdat de laders erg krachtig zijn. Een 50 kW-lader, zoals die in Santaana (Santander), levert in drie uur tijd evenveel energie als ik thuis in een maand verbruik. Om het te kunnen installeren, moet het station over dat vermogen beschikken. De procedures worden uitgevoerd door netwerkexploitanten, zoals Enel in Bogota, EPM in Medellín, Air-e of Afinia aan de kust, enz. Normen worden niet altijd gelijk geïnterpreteerd, wat leidt tot herverwerking en vertragingen. Het heeft ons één tot twee jaar gekost om het vermogen te verhogen en een extra punt te installeren.

Precies. Als we in plaats van een Type 2-lader van 7 kW een lader van 30 of 40 kW plaatsen, is de lijndoorstroming beter en kunnen er meer voertuigen worden opgeladen. Dat kunnen we zelf regelen. Maar de toename in vermogen is afhankelijk van externe procedures en is veel duurder.

Wij blijven groeien. We hebben al vestigingen in Bogotá en Medellín, en binnenkort ook in Cali. We hadden punten op de snelweg, maar nu gaan we de stad in om de groei in de autoverkoop bij te benen.

Wij beschikken over 28 snellaadpunten en 11 hubs voor bedrijfsvoertuigen. In samenwerking met Compensar hebben we 8 nieuwe locaties geopend. Er komen tegen het einde van het jaar minimaal vijf extra snellaadpunten bij. We werken al aan het plan voor 2026 om de nieuwe procedures in te voeren.

Wij willen dat gebruikers erop kunnen vertrouwen dat ze een plek hebben om hun auto op te laden en daarnaast een prettige ervaring bieden. Veel van onze locaties beschikken over winkels, wifi, verlichting en zijn 's avonds veilig. Het gaat niet alleen om het opladen van de auto, maar om het tot een prettige ervaring maken.

Twee in Cali, twee in Bogotá en één in Medellín.

Ja, we gaan snellere contactpunten installeren, maar de meeste auto's hebben tegenwoordig niet zoveel vermogen. Het is alsof u een grote pomp hebt, maar een kleine inlaat: de auto neemt alleen op wat hij kan. De technologie ontwikkelt zich in die richting, dus we zullen het vermogen van onze laders vergroten naarmate er meer voertuigen op de markt komen die deze technologie ondersteunen. Dit alles verbetert de beleving en stimuleert de aankoop van elektrische voertuigen.

Wij willen elektrisch vervoer stimuleren en het land helpen zijn doelen te bereiken. Het hangt allemaal af van de tevredenheid van de gebruiker, en dat betekent dat er goede laadstations moeten zijn.

Journalist Milieu en Gezondheid