Zo voorkom je een van de meest voorkomende ziekten in Colombia, diabetes: belangrijke punten en voedingsmiddelen die je moet vermijden

In Colombia lijden minstens drie op de honderd mensen aan diabetes, en minstens de helft van degenen die eraan lijden, weet het niet. Deze chronische ziekte, die zich in stilte ontwikkelt, vormt een van de grootste uitdagingen voor de volksgezondheid, zowel in het land als wereldwijd. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zouden wereldwijd meer dan 650 miljoen mensen de komende 15 jaar met diabetes te maken kunnen krijgen.

José Luis Torres Grajales, internist en endocrinoloog en huidig voorzitter van de Colombiaanse Vereniging voor Endocrinologie, Diabetes en Metabolisme, waarschuwt dat deze aandoening alomvattend en vanaf het vroegste stadium moet worden aangepakt. "Als de patiënt het als een bondgenoot ziet, kan hij een volkomen normaal leven leiden; maar als hij het tot een vijand maakt, zijn complicaties binnen 5 tot 10 jaar onvermijdelijk", stelt hij.

In een interview met EL TIEMPO pleit de expert met klem voor vroege screening, overleg met gekwalificeerde professionals en het aanleren van gezonde gewoonten vanaf de kindertijd. Hij benadrukt ook dat behandelingen niet gestandaardiseerd kunnen worden: elke persoon heeft een persoonlijke aanpak nodig. "Medisch-nutritionele therapie moet geïndividualiseerd worden. Niet alle patiënten hebben dezelfde aandoeningen of gewoonten", legt hij uit.

Dr. Torres benadrukt dat diabetespreventie direct verband houdt met de gezondheid van het hart en de bloedvaten. Hij vat de belangrijkste maatregelen om deze ziekte te voorkomen samen in acht punten:

"Rust is een factor die we hebben onderschat. De kwaliteit en kwantiteit van de slaap beïnvloeden de biologische ritmes van het lichaam en kunnen het risico op hart- en vaatziekten verhogen als ze niet goed worden beheerd", benadrukt hij.

Voeding speelt een doorslaggevende rol bij zowel de preventie als de behandeling van diabetes. Torres wijst duidelijk op welke voedingsmiddelen beperkt of geëlimineerd moeten worden: "De eerste is suiker, inclusief suikerhoudende dranken zoals frisdrank. Zelfs suikervrije varianten kunnen ongezonde stoffen bevatten", zegt hij.

Daar komen nog geraffineerde bloemsoorten, worst en verzadigde vetten bij. "Brood bijvoorbeeld, in overmaat, draagt bij aan een toename van lichaamsvet. En het is niet zo dat vet slecht is – we hebben het nodig om te leven – maar het probleem is hoe het zich ophoopt en waar het zich verspreidt, vooral in de buik, wat een indicator is van een hoog cardiovasculair risico, vooral bij mannen," benadrukt ze.

De specialist moedigt ons aan om terug te keren naar een meer traditioneel en natuurlijk dieet: groenten, fruit, peulvruchten, noten en verse producten, in plaats van ultrabewerkte producten. "Het betekent terug naar de markt en wegblijven van de supermarkt", vat hij samen.

De risico's van het negeren van de ziekte zijn alarmerend. Volgens de endocrinoloog kan onbehandelde diabetes leiden tot hartaanvallen, beroertes, nierfalen, verlies van gezichtsvermogen en amputaties als gevolg van een slechte bloedsomloop. "De belangrijkste oorzaak van niet-traumatische amputaties is diabetes", benadrukt hij.

Daarom dringt ze aan op vroege opsporing en voorlichting vanaf de vroege stadia, inclusief de zwangerschap en de kindertijd. "Kinderen zitten vaker stil, worden vaker blootgesteld aan schermen en eten slechter. We hebben voedingsvoorlichting op scholen nodig en een preventiecultuur vanaf de kindertijd", zegt ze.

Tot slot dringt Torres er bij mensen op aan om betrouwbare bronnen te raadplegen en zich tot endocrinologen te wenden, die gespecialiseerd zijn in deze zaken. "Bij de Colombiaanse Vereniging voor Endocrinologie zetten we ons in voor het welzijn van de bevolking. Tijdige diagnose en gerichte behandeling maken het verschil voor een gezond leven", besluit hij.

Journalist Milieu en Gezondheid