Dit kunt u thuis doen als uw oor verstopt is en wanneer u een arts moet raadplegen.

Het gevoel dat een van je oren verstopt zit, kan vervelend en zelfs alarmerend zijn. Dit gevoel van druk, oorsuizen of gedeeltelijk gehoorverlies kan plotseling optreden en soms vanzelf overgaan, maar soms is medische hulp nodig.

Volgens een artikel in Medical News Today kan het gevoel van een verstopt oor worden veroorzaakt door een drukverschil tussen het middenoor en de buitenwereld. Ook kan het worden geassocieerd met aandoeningen zoals infecties, ophoping van oorsmeer, plotselinge hoogteverschillen of een verstopte neus.

In de meeste gevallen is de oorzaak goedaardig en tijdelijk, maar specialisten waarschuwen dat het niet genegeerd mag worden als het aanhoudt of gepaard gaat met andere symptomen.

Een van de meest voorkomende oorzaken is oorsmeer, dat ontstaat wanneer oorsmeer zich ophoopt en de gehoorgang blokkeert. Dit kan te wijten zijn aan overmatige oorsmeerproductie of onjuist gebruik van oorsmeerstaafjes, die het oorsmeer niet verwijderen, maar juist verder naar beneden duwen.

Verstoppingen in het oor komen vaak voor als gevolg van een slechte werking van de buis van Eustachius, een buis die het middenoor verbindt met de achterkant van de neus en de keel. Wanneer deze buis ontstoken of verstopt raakt – bijvoorbeeld door verkoudheid, sinusitis of allergieën – wordt de druk in het middenoor niet goed gereguleerd, wat een verstopt gevoel veroorzaakt.

Een andere reden kan de aanwezigheid van vocht achter het trommelvlies zijn. Dit komt vaker voor bij kinderen, maar kan ook voorkomen bij volwassenen die onlangs een luchtweginfectie hebben gehad.

Healthline wijst op minder vaak voorkomende oorzaken, zoals snelle hoogteverschillen (zoals reizen per vliegtuig of bergbeklimmen), middenoorontstekingen en, in ernstigere gevallen, neurologische of auditieve problemen, zoals plotseling gehoorverlies of goedaardige tumoren zoals akoestische neuromen.

Voordat u naar de dokter gaat, zijn er verschillende technieken die oorverstopping kunnen verlichten, afhankelijk van de oorzaak. Een van de bekendste is de Valsalva-manoeuvre, waarbij u uw mond sluit, uw neus met uw vingers dichtknijpt en zachtjes blaast om de druk te egaliseren. Deze techniek kan nuttig zijn bij hoogteziekte of een disfunctie van de buis van Eustachius.

Bupa Health adviseert in haar gids over het vrijmaken van verstopte oren ook om stoom in te ademen, warme kompressen op het aangedane oor te leggen of een decongestivum voor de neus te gebruiken als er tekenen van verstopping zijn.

Als er zich oorsmeer ophoopt, kunt u speciale druppels gebruiken die het oorsmeer oplossen. Het is echter belangrijk dat u hierbij geen voorwerpen in de gehoorgang steekt.

De algemene aanbeveling is om zeer voorzichtig te zijn: "Gebruik geen agressieve huismiddeltjes en steek geen wattenstaafjes of scherpe voorwerpen in het oor", waarschuwen experts geciteerd door Healthline. Dit kan de gehoorgang beschadigen of zelfs het trommelvlies perforeren.

Hoewel een verstopping in het oor vaak binnen een paar dagen verdwijnt, zijn er waarschuwingssignalen die erop wijzen dat medische hulp nodig is . Als het ongemak langer dan vijf dagen aanhoudt, als er sprake is van hevige pijn, koorts, stinkende afscheiding, duizeligheid, aanzienlijk gehoorverlies, of als de verstopping plotseling ontstaat zonder duidelijke oorzaak, is het belangrijk om medische hulp in te schakelen.

Interventie is ook nodig bij het vermoeden van een oorontsteking of als het oor recentelijk is blootgesteld aan harde geluiden . In sommige gevallen zijn professionele oorreiniging, audiometrie of zelfs beeldvormend onderzoek nodig om complexere oorzaken uit te sluiten.

Om oorverstoppingen te voorkomen, moet u het volgende in gedachten houden: gebruik wattenstaafjes niet te agressief, bescherm uw oren tegen water in zwembaden of douches (vooral als u in het verleden infecties hebt gehad), behandel allergieën en neusverstoppingen snel en vermijd zelfmedicatie. Dit zijn belangrijke maatregelen.

Daarnaast kunnen mensen die regelmatig vliegen of duiken baat hebben bij drukregulerende technieken zoals het kauwen van kauwgom tijdens het opstijgen en landen, of het dragen van speciale gehoorbeschermers om de druk in hun oren te egaliseren.

ANGELA MARÍA PÁEZ RODRÍGUEZ - SCHOOL VOOR MULTIMEDIAJOURNALISTIEK EL TIEMPO.