Tarieven kosten GM $1,1 miljard in het tweede kwartaal

De winst van General Motors in het tweede kwartaal daalde met 1,1 miljard dollar door tarieven op Amerikaanse auto-import, maar de autofabrikant overtrof dinsdag toch de verwachtingen van analisten voor die periode, dankzij sterke verkopen van de belangrijkste op benzine aangedreven vrachtwagens en SUV's.

De grootste Amerikaanse autofabrikant qua omzet verwacht dat de impact van tarieven in het derde kwartaal zal verergeren. Ook bleef het bedrijf bij een eerdere prognose dat handelsmoeilijkheden de winst dit jaar met 4 tot 5 miljard dollar zullen verlagen.

De omzet van de autofabrikant daalde in het kwartaal dat eindigde op 30 juni met bijna 2% tot ongeveer 47 miljard dollar vergeleken met een jaar eerder.

GM was een van de bedrijven die haar jaarlijkse prognose heeft herzien als gevolg van de impact van de tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump. De prognose werd verlaagd naar een jaarlijkse gecorrigeerde kernwinst van tussen de 10 miljard en 12,5 miljard dollar.

Naast de tarieven was GM's onderliggende business gedurende het kwartaal sterk. De verkoop op de Amerikaanse markt, de belangrijkste bron van winst, steeg met 7%, terwijl het bedrijf solide prijzen voor zijn pick-uptrucks en SUV's handhaafde.

GM maakte weer winst in China, na daar het jaar ervoor verlies te hebben geleden. Analisten zeiden dat GM mogelijk de investeringen in toekomstige projecten moet verlagen of andere manieren moet vinden om de uitgaven te verminderen om de impact van de tarieven te compenseren.

Tot nu toe heeft de autofabrikant de prijzen stabiel gehouden en de extra kosten van de tarieven voor eigen rekening genomen in plaats van ze door te berekenen aan de klanten.

GM heeft de afgelopen maanden diverse maatregelen genomen om de productie van verbrandingsmotoren te verbeteren door meer te investeren in de Amerikaanse fabrieken. Hierdoor komt het doel om de productie van auto's en vrachtwagens op benzine in 2035 te stoppen, in twijfel.

"Ondanks de vertragende groei van de elektrische auto-industrie geloven wij dat de toekomst op lange termijn ligt in winstgevende productie van elektrische auto's, en daar blijft onze focus liggen", vertelde GM-topman Mary Barra dinsdag aan analisten.

GM maakte in juni bekend 4 miljard dollar te investeren in drie Amerikaanse fabrieken in Michigan, Kansas en Tennessee. Ook zou het bedrijf de productie van de Cadillac Escalade verplaatsen en de productie van zijn twee grote pick-uptrucks verhogen.

Het bedrijf zei dat het de productie van de Chevy Blazer, die voorheen in Mexico werd geproduceerd, zou uitbreiden naar de fabriek in Tennessee.

De autofabrikant importeert ongeveer de helft van de voertuigen die hij in de Verenigde Staten verkoopt, voornamelijk uit Mexico en Zuid-Korea. Zijn binnenlandse concurrent Ford, waarvan de kwartaalcijfers volgende week worden gepubliceerd, produceert ongeveer 80% van de voertuigen die hij in de Verenigde Staten verkoopt. (Met informatie van Reuters).