De VS en het VK bereiken een tariefakkoord.

De Amerikaanse president Donald Trump presenteerde donderdag een handelsovereenkomst met het Verenigd Koninkrijk. Dit is de eerste in de tarievenoorlog. In een telefoongesprek vanuit het Oval Office met de Britse premier Keir Starmer zei Trump dat het pact het eerste van vele zou zijn met andere landen.

De overeenkomst verlaagt de tarieven op Britse auto's en staal, maar het basistarief van 10% op Britse goederen blijft van kracht. In ruil daarvoor zal het Verenigd Koninkrijk zijn markten openstellen voor Amerikaans rundvlees en landbouwproducten, ondanks de zorgen van consumenten over de kwaliteit daarvan.

"Ik ben verheugd te kunnen aankondigen dat we een baanbrekende handelsovereenkomst met het Verenigd Koninkrijk hebben bereikt", zei Trump in het Witte Huis. "Het omvat miljarden dollars aan grotere markttoegang voor Amerikaanse exportproducten, vooral op het gebied van landbouw", voegde hij toe.

Het is een "fantastische en historische" dag, zei Starmer. Hij benadrukte dat het samenvalt met de 80ste herdenking van de ‘Overwinningsdag’ voor de geallieerde strijdkrachten over nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Volgens London verlaagt de handelsdeal de tarieven op Britse auto-export van 27,5% naar 10%. "Dit is een enorme en significante vermindering", zei Starmer tijdens een bezoek aan een Jaguar Land Rover-fabriek in de Midlands van Engeland.

Beide partijen erkenden dat ze door moeten gaan met onderhandelen om tot een uitgebreider akkoord te komen. Trump ontkende echter dat hij de bereikte resultaten had overdreven. "Dit is een grensgeval", antwoordde Trump aan een verslaggever die vroeg of hij niet overdreef.

Starmer bezocht het Witte Huis in februari op uitnodiging van koning Charles III voor een historisch tweede staatsbezoek van Trump. Het was een diplomatiek offensief dat zijn vruchten lijkt af te werpen.

Meer onderhandelingen

Een Britse regeringsfunctionaris vergeleek de overeenkomst met een 'term sheet' waarin afspraken worden vastgelegd, maar ook een kader waarbinnen verdere onderhandelingen nodig zijn.

De nadruk ligt op specifieke sectoren en niet op de volwaardige vrijhandelsovereenkomst die het Verenigd Koninkrijk na zijn vertrek uit de Europese Unie in 2020 nastreeft, aldus de functionaris, die anoniem wil blijven.

Naast de heffingen op staal en auto's worden er ook standpunten vastgesteld voor onderhandelingen over mogelijke toekomstige heffingen op de belangrijke farmaceutische sector. "Er zullen in de toekomst meer onderhandelingen plaatsvinden", voegde de bron toe.

Een overeenkomst met de Verenigde Staten is een nieuwe overwinning voor Starmer, nadat het Verenigd Koninkrijk deze week een vrijhandelsovereenkomst met India sloot. Het is de grootste overeenkomst in zijn soort sinds het land de Europese Unie heeft verlaten.

Amerikaanse autofabrikanten bekritiseren overeenkomst

Matt Blunt, voorzitter van de American Automotive Policy Council (AAPC), waarschuwde in dit verband:

De Amerikaanse auto-industrie is sterk geïntegreerd met Canada en Mexico; dat geldt niet voor de VS en het VK. We zijn teleurgesteld dat de regering het VK voorrang heeft gegeven boven onze Noord-Amerikaanse partners. Dankzij deze overeenkomst is het nu goedkoper om een ​​Brits voertuig met zeer weinig Amerikaanse componenten te importeren dan een USMCA-conform voertuig uit Mexico of Canada dat volledig uit Amerikaanse onderdelen bestaat. Dit is nadelig voor Amerikaanse autofabrikanten en werknemers. We hopen dat deze voorkeursbehandeling voor Britse voertuigen ten opzichte van Noord-Amerikaanse voertuigen geen precedent schept voor toekomstige onderhandelingen met Aziatische en Europese concurrenten.

De AAPC vertegenwoordigt Ford, General Motors en Stellantis.