Wie is Michelle Char Fernández, de nieuwe koningin van het Barranquilla Carnaval?

De volgende editie van het Barranquilla Carnival heeft al een koningin: Michelle Char Fernández , een 23-jarige die in haar bijna 10 dagen als koningin de harten van de inwoners van Barranquilla en festivalfans heeft veroverd.

Van trends op sociale media die dansen op het ritme van bullerengue en mapalé , tot virale video's met uitspraken als "Ik was niet degene die zout was" na de overwinning van Junior of "wie het beleeft, geniet ervan" toen ze onverwachts werd gevraagd naar het motto van haar carnaval , Michelle Char is al een van de meest geliefde vorstinnen onder de burgers, slechts enkele dagen nadat ze werd aangewezen.

De dag dat ze de langverwachte 'koninklijke oproep' kreeg, waarmee burgemeester Alex Char en first lady Katia Nule haar verkiezing officieel maakten , begon Michelle op een andere manier geschiedenis te schrijven.

Na haar officiële presentatie in het Casa del Carnaval sloeg de nieuwe koningin, naar eigen zeggen, het formele evenement over om naar de wijk Mequejo in Barranquilla te gaan om haar benoeming te vieren met Nair Núñez Pérez, directeur van Fuerza Negra, een van de comparsas waar ze deel van uitmaakte. Een evenement dat haar de goedkeuring van duizenden volgers opleverde.

Michelle Char behoort tot een 'dynastie van carnavalskoninginnen' en haar benoeming zet de nalatenschap voort van:

Maar deze connectie met het Barranquilla-festival gaat verder dan haar achternaam. Michelle was een van de beroemdste figuren van het carnaval. Ze maakte deel uit van de comparsas La Revoltosa en Fuerza Negra, en met laatstgenoemde won ze tweemaal de "Congo de Oro" (Gouden Congo) – de hoogste onderscheiding van het carnaval.

Daarnaast volgde ze een opleiding aan de school van Julie de Donado en maakte ze tien jaar lang deel uit van het Barranquilla Ballet.

De invloed van haar achternaam verbindt haar regering onvermijdelijk met de lokale politiek. De Chars, met een aanwezigheid in het kantoor van de burgemeester, het Congres en het Colombiaanse bedrijfsleven, hebben tijdens carnaval ook een culturele erfenis opgebouwd. Michelles troonsbestijging reactiveert dit symbolische kapitaal: een achternaam die staat voor macht, maar ook voor traditie in het festival.

"Ik wil terug naar de roots en alle mensen achter deze feesten zichtbaar maken , van jong tot oud", vertelde Michelle aan EL TIEMPO.

Ik beveel, verorden en gebied dat jullie je rokken afstoffen en je hoeden opzetten, want dit carnaval gaan we vieren op een traditionele manier.

Michelle Char maakte een sterke entree in de socialemediawereld. Ze had al een grote aanhang op TikTok opgebouwd dankzij haar organische lifestyle- en modecontent .

Deze inwoner van Barranquilla studeerde interieur- en productontwerp aan de Nuova Accadmia di Belle Arti in Milaan en runt momenteel twee ondernemingen in die sector.

Toch voorspellen de cijfers, uit haar eerste uren als vorst, dat haar mandaat wordt bepaald door trends en virale content op digitale platforms.

Binnen 24 uur bereikte Michelle de 35 miljoen Instagram-gebruikers en kreeg ze 81.085 volgers, 3.200 meer dan Valeria Charris (Carnival Queen in 2022), die het vorige record in handen had.

Volgens social media-expert Carlos Schoone worden deze cijfers weerspiegeld in een positief sentiment van 97 procent onder zijn publiek.

Char heeft ook aan populariteit gewonnen dankzij haar charisma, dat door velen wordt vergeleken met het personage Koningin Carolina in de soapserie "Chepe Fortuna" (2012). De kermisgangster heeft een zekere humor en uitte zelfs haar dankbaarheid.

"Mensen zeggen dat ik op Niña Cabrales lijk, of dat mijn glimlach op die van koningin Catherine lijkt. Voor mij is dat een compliment; die vrouwen zijn prachtig. Bovendien ben ik opgegroeid met die soapserie. Dat ik zo heb leren praten, was dankzij Chepe Fortuna", zei Michelle in een interview met El Heraldo.

Naast de memes, vergelijkingen met fictieve personages en de politieke lijn die haar steunt, belichaamt Michelle Char een fenomeen dat opnieuw definieert wat het betekent om Carnavalskoningin in 2025 te zijn: een vorst die tegelijkertijd tradities uitdraagt, digitaal contact legt met burgers en het symbolische kapitaal van haar achternaam nieuw leven inblaast in een scenario dat doordrenkt is van politiek.

De echte uitdaging zal echter zijn om die aanvankelijke verbondenheid te behouden. Voorlopig lijkt de 90e koningin haar formule helder te hebben: een mix van spontaniteit, culturele wortels en populaire charisma die, afgaande op de ontvangst door de inwoners van Barranquilla, zich al begint te onderscheiden van haar voorgangers.