Oud-Hollands stierenvechten, modern publiek

Het stierengevecht had enorme verwachtingen gewekt – een nieuw 'uitverkocht'-teken – maar de stieren, en ook de stierenvechters, sloegen elk sprankje hoop in duigen. De eersten vanwege hun zachtmoedigheid en flauwe edelmoedigheid, en de slimmen omdat ze er weer eens niet in slaagden een stap verder te gaan, en niet alleen te vertrouwen op hun vaardigheid om ongemakkelijke en ontoereikende situaties op te lossen voor een snelle overwinning.

Maar in de bijna tweeënhalf uur durende stierengevechten waren er momenten waarop de klassieke, ouderwetse stierengevechten uit een vrijwel verdwenen tijdperk opnieuw tot leven werden gewekt. En het kwam voort uit de polsen van een ervaren stierenvechter, opgegroeid in de stierenvechtschool van de jaren negentig, met veel stieren op zijn naam en een rijke ervaring die hem de titel van meester opleverde.

Jose Ignacio Uceda Leal viert in oktober 2026 zijn 30-jarig jubileum als stierenvechter. Vandaag vond in Las Ventas zijn 73ste stierengevecht plaats. Hoewel hij zelden in de arena verschijnt, is zijn talent duidelijk zichtbaar. Hij heeft zich het echte stierenvechten eigen gemaakt en dat heeft hij vanmiddag beetje bij beetje weer laten zien.

Hij bood het publiek het werk van de vierde stier aan, die hij begon met twee lange passen, ondersteund door hoge passen en een pas van minachting die hoop gaf. De edelmoedigheid van het dier stond hem toe om met zijn rechterhand een korte serie muletazos te maken, niet al te gespannen, en later nog een serie natuurlijke passen, waarvan een paar lang en getemperd. Met behulp van een lage pas en enkele laatste versieringen maakten ze plaats voor een effectieve, licht verlaagde stoot waarmee hij een oor kon raken. Misschien is het een trofee van weinig belang, maar het is wel zo dat het werk van Uceda, hoewel niet compleet, een uiting was van classicisme. Dat kwam door de manier waarop hij om de kop van de stier heen liep, de manier waarop hij het bedrog bewoog, zijn sereniteit... Hij miste strengheid, maar zijn stierenvechtstijl, die hij in de loop van zoveel jaren van zijn carrière had ontwikkeld, bleef behouden. Stierenvechten, dat kon hij in zijn eerste gevecht niet laten zien, heel saai, waartegen hij zich niet liet zien, altijd in de verdediging, en dat hij in zijn tweede gevecht doeltreffend versloeg.

Daniel Luque , die alle kennis in pacht had, stond als eerste tegenover een saaie stier, een saai, saai gevaar, met een onzekere aanval en van gemiddelde hoogte, waarmee hij alleen maar correct en afdoende was. Raúl Caricol en Jesús Arruga namen het afscheid na een schitterende derde banderilla, en ook Juan Contreras kreeg applaus na zijn duo-optreden in de vijfde muleta, die aan het begin lang was, maar al snel opgaf. Luque kon stevig uit de voeten, maar zijn werk kwam nooit van de grond omdat de matador niet zei wat er van hem verwacht werd en omdat de stier plat was.

En Emilio de Justo stond op het punt de derde waarschuwing te horen tegen de zesde invaller, de meest uitgesproken waarschuwing tot halverwege de muleta-voorstelling, die de stierenvechter onnodig rekte in zijn zoektocht naar een triomf die zijn tegenstander niet saai maakte. Een faena die iets verbeterd was, werd aan het publiek aangeboden in de overtuiging dat hij de beweeglijkheid die hij met de banderillas liet zien, zou behouden. Maar dat is niet zo. De Justo begon de taak op zijn knieën en kon slechts twee passes met rechts uitvoeren, omdat het ras van de stier hem dwong om snel zijn verticaliteit terug te krijgen; De illusie duurde maar heel kort, en wel zo lang dat het maar een paar seconden duurde voordat de hoed terug in de omheining was. De derde stier ontving hij met vijf zeer acceptabele veronica's en lange eerste passen met gebogen been, en wederom deed het gebrek aan hebzucht de rest.

Luque, De Justo en Uceda kozen zelf voor een afstandelijke stijl van stierenvechten. De stierengevechten verliepen moeizaam, met de classicistische kenmerken van de meest ervaren vechters. De honger en de drang om te eten maakten het stierenvechten tot een saaie bedoening.

En het publiek? Het meest moderne deel van het feest. Zonder goede reden, behalve de eerste stier, werden alle anderen onder applaus weggestuurd. Omdat? Er is niets bekend. Alleen de vijfde stier was goed genoeg om de stier te dragen, en ze waren allemaal saai en misten karakter in het laatste derde deel. Waar waren deze hartelijke afscheidswoorden dan voor bedoeld?