Franciscus van Assisi, de koning die als verwijfd en impotent werd beschouwd, die trouwde omdat hij moest

Op 16 maart kwam Paquito in Parijs aan , waar hij bezoek kreeg van zijn neef Valcarlos, die hem om de hand van Isabel Girgenti zou vragen. Hij stuurde hem kortaf weg en vertelde hem dat de zaak uitsluitend de verantwoordelijkheid van zijn dochter was en van niemand anders. Die onzin was geen succes, maar het slaagde er niet in de geruchten te smoren over bepaalde, eveneens mislukte, onderhandelingen om de Infanta te laten trouwen met een van de aartshertogen van Toscane ( Luis Salvador of Juan Salvador ). neefjes van María Cristina. Er ging geen dag voorbij zonder nieuws van een andere aard en het volgende moment verscheen Pepita weer op het toneel. Hij vroeg de koningen om hulp bij het verzoenen met Güell, die veel invloed had in het paleis van Castilië; Paquito, die wist dat ze een kind had gekregen van een van haar minnaars, sloeg de deur voor haar neus dicht, maar niet Isabel. Haar moeder riep haar tot de orde en verweet haar dat ze niet de meest geschikte persoon was om schandalen van die aard te helpen verbergen.

Door dit gedrag konden de Riansares, die logischerwijs de koningin steunden, gemakkelijker groot respect voor de koning tonen. Zij zagen in hem meer samenhang en meer gezond verstand, zoals duidelijk blijkt uit hun correspondentie uit die maanden. In tegenstelling tot Isabel leidde Paquito een sober en eenvoudig leven . Het paleis van Castilië was een van de centra van het Parijse sociale leven geworden: Güell, Ignacy Gurowski, verschillende Bourbons van Beide Siciliën, de prinses-hertogin van Bauffremont-Courtenay (dochter van Luisita Sessa ), vele grote namen uit de Franse adel (zoals de hertogen van La Rochefoucauld) en zelfs een zekere graaf van Blanc, die beweerde de kleinzoon te zijn van Ferdinand VII en diens eerste vrouw, Maria Antonia van Napels, hingen er rond.

Sinds de toevallige ontmoeting van de koning met de Montpensiers toonde de hertog duidelijke interesse om hem te zien en met hem te spreken, iets waar de laatste mee instemde zolang er maar niet over politiek of de familiefusie werd gesproken: "Ik wil niet gebonden zijn of blijven aan Montpensier, vanwege mijn "uitdrukkelijke" goedkeuring van wat hij doet en wat er vandaag besproken wordt, en omdat ik de deur niet wil sluiten voor nieuwe combinaties die ons wel zouden kunnen bevallen." Bovendien bleef zijn afkeer van Isabel zo groot dat hij niet wilde instemmen met haar plan om samen met haar naar Wenen te gaan om Alfonso te bezoeken . Een koppige houding die de zaken ingewikkelder maakte, aangezien verzoening van het huwelijk de absolute voorwaarde was die Montpensier stelde en die iedere mogelijke overeenkomst in de weg stond. De hertog ging echter naar Wenen om Alfonso te bezoeken, die inmiddels verliefd was geworden op Elena Sanz , die in de stad was aangekomen met het Italiaanse operagezelschap van diva Adelina Patti en tenor Ernesto Nicolini.

Op 21 april kwamen de carlisten in Spanje in opstand tegen Amadeo en de regering , waarmee de Derde Carlistenoorlog begon. Een opstand die bepaalde leden van de familie mobiliseerde, zoals Francisco de Paula , de tweede zoon van wijlen Enrique, die aankondigde dat hij naar Spanje zou vertrekken om in het reguliere leger te dienen en zich bij zijn neven Fernando en Augusto Gurowski aan te sluiten.

Op 21 april kwamen de carlisten in Spanje in opstand tegen Amadeo en de regering, waarmee de Derde Carlistenoorlog begon.

De situatie was zeer zorgwekkend en Isabel werd in Parijs gedwongen om te besparen, vanwege de verzoeken om financiële hulp die van alle kanten op haar afkwamen. Hij moest Pepita's pensioen verlagen van 2000 frank naar slechts , omdat zij en Paquito de verplichting op zich moesten nemen om Isabel Gurowska en Luisa Sessa te helpen, wier vermogen al aanzienlijk was afgenomen sinds zij het beheer over de activa van het huis Altamira op zich had genomen; Bovendien besloot Pepita een brief te schrijven aan de prefect van de Parijse politie om Güell aan te klagen. Hij beweerde dat hij haar mishandelde als hij af en toe langs haar huis op de Boulevard de Malesherbes liep. Zelfs de hertog van Sevilla leek bij zijn oom, de koning, om geld te komen vragen. Deze beval Meneses hem niet te ontvangen, waarop hij hem uitdagend antwoordde: "Zeg tegen mijn oom dat, aangezien hij mij niet ontvangt, hij moet begrijpen dat ik net als mijn vader ben, dat ik schrijf zoals mijn vader, en dat ik, als ik schrijf, veel te vertellen heb." Als vorm van chantage dreigde hij een herberg te openen in de Faubourg Saint Honoré of aan de Avenue du Roi de Rome en op de deur te schrijven "in letters in de vorm van een hoed" dat de herbergier de neef van de koning en de neef van de koningin was.

Er ontstonden eindeloze familieproblemen toen bekend werd dat Francisco en Alberto de Borbón y Castellví, zonen van Infante Enrique, besloten hadden zich aan te sluiten bij de Carlistische pretendent. Slechte zaken, nu het erop leek dat de familie definitieve afspraken met Montpensier had gemaakt. Hij wilde terugkeren naar Wenen om Alfonso te bezoeken, die onder de bescherming van aartshertog Rainier en zijn vrouw, die grote invloed hadden aan het keizerlijk hof, werd beschermd tegen problemen en schandalen. "Ik volg je," zei zijn vader tegen hem, "in al je stappen met de grootste aandacht en ik ga met je mee met de wil om te voorkomen dat gevaren je verlaten en vijanden je naderen." Maar de problemen waren nog niet voorbij, want de Parijse bankier Dreyffus , aan wie Isabel een paar miljoen had gevraagd om het Basilewskipaleis te kopen, beweerde dat hij een door haar ondertekend document in zijn bezit had waarin zij hem zes miljoen frank beloofde op de dag dat Alfonso koning van Spanje zou worden. De tijden waren veranderd, het Franse keizerrijk bestond niet meer en de bankier eiste onmiddellijke betaling van de koningin. Hij dreigde haar voor de rechter te dagen, wat hij ook deed. Uiteindelijk moest ze hem een ​​miljoen frank betalen.

Met de komst van de zomer koos Paquito, overmand door financiële problemen, ervoor om Parijs te verlaten en op zoek te gaan naar een koeler klimaat. Samen met Ricardito en de hertog en hertogin van Baños ging hij naar de villa Carolina in het Bois de Colombes : een huis gelegen op 37 rue des Aubépines, in een rustige woonwijk, waarvan werd gezegd dat het gebouwd was door een naaister van keizerin Eugénie. Ze kwamen daar op 7 juli aan om zich daar een paar maanden te vestigen. Ze namen alleen een kok en een kamerdienaar mee. "Ik heb het genoegen gehad," schreef hij trots aan zijn schoonmoeder, " Alfonso terug te zien uit Duitsland , en de grote voldoening om uit zijn handen het schitterende certificaat te ontvangen dat hij van zijn leraren kreeg na het behalen van zijn examens. Ik heb hem in zeer goede gezondheid aangetroffen en in alle opzichten vooruitstrevend. Het is bekend dat hij een oprecht verlangen heeft om te leren en een nuttig man te worden; en dat zal hij zeker worden als hij, afstandelijk en vervreemd van alles wat vreemd is aan de studie, en van alle intriges, zich blijft toeleggen op de vooruitgang die hij heeft geboekt."

Isabel was ondertussen druk bezig om de twee miljoen reales bij elkaar te krijgen die ze aan Montpensier kon geven, aangezien ze net 6.000 frank aan Esteban Collantes had gegeven om de krant Eco del Comercio te financieren. Ondanks haar beperkte financiële middelen was ze van plan de zomer door te brengen bij haar dochters in Houlgate. Van daaruit zou ze doorreizen naar Mondésir, waar Alfonso een paar dagen op vakantie was bij zijn grootmoeder. Beiden waren onrustig over de gang van zaken in Spanje: volgens Salamanca steunde zelfs Sagasta , de leider van de progressieven en moe van zoveel revolutie, in het geheim de restauratie.

Volgens Salamanca steunde zelfs Sagasta, leider van de progressieven en moe van zoveel revolutie, in het geheim de restauratie

Ondanks de afspraken van Maria Cristina met Montpensier, werkte Isabel echter altijd alleen. Voordat ze naar de kust vertrok, besloot ze Raimundo Güell, de markies van Valcarlos , aan te stellen als assistent van Alfonso tijdens zijn vakanties in Frankrijk. Een stap achter de rug van zijn zwager om maakte de zaken er niet makkelijker op, terwijl Paquito, bezorgd over de vertraging in zijn pensioenbetaling, zich tot zijn zus Isabelita richtte: "Zoals het er nu voor staat, neem ik aan dat ik naar de rechter moet stappen om het te krijgen en stappen moet ondernemen die ik weerzinwekkend vind." Op 3 augustus keerde de koningin terug naar Le Havre om de prins op te halen en haar moeder te laten weten dat ze bereid was Alcañices de twee miljoen voor Montpensier te geven. Volgens haar had ze haar man ingelicht, hoewel dit niet waar was omdat hij tegen geld uitgeven aan ijdele politieke samenzweringen was. En nu was het Alcañices die dreigde af te treden als Alfonso's belangrijkste rentmeester als hij zijn benoeming van Valcarlos niet introk. Dit werd publiekelijk bekend en de twistzieke Raimundo stuurde zijn peetvaders om hem uit te dagen voor een duel, dat echter nooit plaatsvond. De Güells, vader en zoon, hadden al veel macht in het paleis van Castilië; Daarom reisde José snel naar Londen om de bankier Pedro José de Zulueta y Madariaga te ontmoeten. Hij vroeg hem namens de koningin om een ​​lening van een miljoen frank en liet hem bepaalde juwelen als onderpand achter. Deze manoeuvres zorgden er alleen maar voor dat de situatie troebel werd en Montpensier besloot om Marfori uit Isabella's kring te verwijderen en de prins daar weg te houden. Hij vertrouwde Marfori toe aan de goede raad van Pepe Alcañices, die ook beter op de hoogte was van de rekeningen.

Op 11 augustus keerden de koningin en haar kinderen terug uit Houlgate en drie dagen later ging Montpensier met haar zoon Ferdinand, die net van school in Mataró was teruggekeerd, naar het huis van Maria Cristina . Ze bracht er twee dagen door en maakte haar voorwaarden duidelijk: ze zou de politieke zaak leiden, zich bemoeien met de benoemingen van de mensen in de kamer van Alfonso (ze wilde van Raimundo af), zich bezighouden met de opvoeding van de prins, en de koningin zou zich volledig onthouden van deelname aan politieke, burgerlijke of militaire zaken, en beide koninginnen zouden dergelijke zaken met niemand bespreken. Met dat in gedachten vertrok ze op de 17e naar Houlgate om Isabel te ontmoeten, zonder Paquito. Paquito dreigde haar voor de rechter te dagen als ze meer geld aan de zaak zou bijdragen en de toekenning en de alimentatiebetalingen aan hem en haar kinderen niet zou respecteren. Zijn wrok jegens haar kon niet groter zijn, vooral nu, en hij bekende het aan Cristina, precies zoals hij het voelde:

De verontwaardiging die het laatste nieuws over Houlgate bij mij teweeg heeft gebracht en de leugens die ze mij in de mond durven leggen, hebben mij gek gemaakt en zonder de voorzichtigheid en het respect die ik u betuig, zijn ze al voldoende om mij in bedwang te houden [...]. Mijn woorden, mijn protesten, mijn verklaringen hebben geen enkel doel gediend, en dienen ook geen enkel doel, voor zover ik kan zien, behalve de aandrang waarmee ik schaamteloos geacht word interviews, ontmoetingen of wat dan ook te verlangen. Overtuigd dat alles wat ik toevoeg nutteloos werk is, heb ik besloten om, mocht zich een overhaaste situatie voordoen, datgene wat woorden niet konden bereiken, in daden om te zetten [...]. Als de Koningin het waagt om voor mij te staan ​​om mij toe te spreken, zal ik haar, nadat ik haar in het gezicht heb gespuugd, straffen met de zweep die ik voortaan altijd met mij mee zal dragen. Laten we eens kijken of dit haar opnieuw kan overtuigen van mijn gevoelens voor haar, en hoezeer ze zich vergist als ze anders gelooft.