Een boot met familieleden van Israëlische gijzelaars die door Hamas worden vastgehouden, vertrekt naar Gaza om hun vrijlating te eisen: "We hebben alle internationale hulp nodig die we kunnen krijgen."

Familieleden van Israëlische gijzelaars gingen donderdag aan boord van verschillende boten richting de kust van de Gazastrook om "zo dicht mogelijk" bij hun geliefden te kunnen komen die door Hamas waren ontvoerd , aldus een journalist van AFP aan boord van een van de boten.

"Mayday! Mayday! Mayday! We hebben alle internationale hulp nodig om de gijzelaars te redden ," zei Yehuda Cohen, vader van een gijzelaar.

Cohen maakt deel uit van de groep van ongeveer twintig mensen die met drie boten vertrokken vanuit de Israëlische havenstad Ashkelon, aan de noordgrens van de Gazastrook.

Velen droegen gele vlaggen en borden met afbeeldingen van de gijzelaars en riepen hun namen.

Toen ze eenmaal op zee waren , sloten andere boten zich bij hen aan.

Van de 251 mensen die op 7 oktober 2023 door Hamas werden ontvoerd, zitten er nog 49 gegijzeld in Gaza. Van hen zijn er 27 door het Israëlische leger doodverklaard.

Ilay David, de broer van de Israëlische gijzelaar Evyatar David , riep de VN-Veiligheidsraad dinsdag op om zijn invloed aan te wenden om de onmiddellijke vrijlating te bewerkstelligen van de gijzelaars van Hamas in de Gazastrook.

De bijeenkomst werd bijeengeroepen op verzoek van Israël, nadat Hamas video's had vrijgegeven waarop twee Israëlische gijzelaars, Evyatar David en Rom Braslavski, in extreme omstandigheden te zien waren. De eerste was zelfs bezig zijn eigen graf te graven.

De broer van Evyatar vertelde de Raad dat de gijzelaars sinds 7 oktober 2023 "een onvoorstelbare nachtmerrie" hebben doorgemaakt en waarschuwde dat "hun levens aan een zijden draadje hangen".

"We weten uit de medische rapporten dat Evyatar, Guy en de anderen op het randje van de dood balanceren. Ze hebben nog maar een paar dagen. Dagen! Zo dringend is het. Ze zijn allemaal de helft van hun lichaamsgewicht kwijtgeraakt," verklaarde hij.

Ilay David riep de Veiligheidsraad op om "alle middelen" die tot haar beschikking staan te gebruiken om de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van de gijzelaars te bewerkstelligen, aangezien "de tijd dringt".

De bijeenkomst vond plaats terwijl de internationale druk op Israël toenam om een staakt-het-vuren af te kondigen en humanitaire hulp toe te laten tot de Gazastrook . De Gazastrook is verwoest door het Israëlische leger en getroffen door een ongekende hongersnood.

Volgens een hoge Israëlische functionaris die maandag de Hebreeuwse media informeerde, is Netanyahu van plan om aan het Israëlische veiligheidskabinet, dat beslist over het offensief in Gaza, "de voortzetting van de gevechten en de uitbreiding ervan naar gebieden waar gevreesd wordt voor gijzelaars" voor te stellen, naast "de totale bezetting van de Gazastrook".

De premier ondervindt echter weerstand van het leger, dat terughoudend is om op te treden op plekken waar gijzelaars worden vastgehouden, uit angst dat Palestijnse milities in Gaza hen zullen executeren terwijl de troepen oprukken (zoals eind augustus 2024 gebeurde met zes gevangenen, die op 1 september werden gevonden).

Het totale dodental door Israëlische aanvallen in de Gazastrook is opgelopen tot boven de 61.000 , zo blijkt uit de laatste dagelijkse telling van het ministerie van Volksgezondheid van de Palestijnse enclave die dinsdag werd vrijgegeven.