Dit is het grootste ondergrondse oorlogsziekenhuis ter wereld: het is bestand tegen chemische aanvallen

In 2006, tijdens de Tweede Libanonoorlog, vuurde Hezbollah meer dan 4.000 raketten af ​​op Noord-Israël. Hierbij werden talloze steden getroffen, waaronder Haifa. Bij deze aanslagen kwamen minstens 44 Israëlische burgers om het leven en meer dan een miljoen mensen moesten hun toevlucht zoeken in schuilkelders of de regio verlaten.

Dit conflict onderstreepte de behoefte aan beschermde medische voorzieningen in het land. Het Rambam Medisch Centrum, een van de beste ziekenhuizen van Israël, gelegen in Haifa, nam het initiatief om een ​​ondergronds oorlogsziekenhuis te bouwen op een eigen parkeerplaats.

Een groot deel van de Hezbollah-projectielen kwam terecht in de buurt van het Rambam Medisch Centrum. Hierdoor werden medici voor het eerst behandeld onder vijandelijk vuur. Bovendien werden alle patiënten naar de kelders gebracht, die niet op deze situatie waren voorbereid.

Toen de oorlog voorbij was, besloot Rambam dat de veiligheid van patiënten en medisch personeel nooit meer in gevaar zou komen. In 2010 begon de bouw van het Sammy Ofer Fortified Underground Emergency Hospital op drie verdiepingen van het parkeerterrein.

Het ondergrondse ziekenhuis werd geopend in 2014 en heeft een capaciteit van ruim 2.000 bedden op een oppervlakte van 60.000 vierkante meter. Het wordt beschouwd als de grootste ondergrondse faciliteit ter wereld voor medische noodgevallen.

El Comercio bezocht het ondergrondse ziekenhuis en zag dat het nu dienstdoet als parkeerplaats. Het gebouw ziet er heel schoon uit, de vloeren glanzen en de muren en het plafond zijn bekleed met alle apparatuur die in een ziekenhuis nodig is om te functioneren, klaar om geïnstalleerd te worden.

De drie verdiepingen zijn uitgerust met operatiekamers, verloskamers, een intensive care-afdeling, een dialysecentrum en een groot decontaminatiecentrum voor de behandeling van patiënten die zijn blootgesteld aan niet-conventionele wapens. Volgens de beheerders is de faciliteit nog niet op volle capaciteit uitgerust.

Toen op 7 oktober 2023 de oorlog tussen Israël en Hamas begon, waren twee verdiepingen van de ondergrondse parkeergarage bezet met meer dan 1.000 bedden, ter voorbereiding op aanvallen vanuit Libanon . Maar nu de situatie in het noorden onder controle is, is alles ontmanteld.

Monica Davidovich, directeur van de Latijns-Amerikaanse afdeling van het Rambamziekenhuis, vertelde ons dat het ziekenhuis in noodgevallen tot wel 700 bedden per dag kan plaatsen in de ondergrondse parkeergarage.

Hij voegde toe dat het hele proces om 2.200 bedden te creëren slechts drie dagen duurt.

Hij zei dat het ontworpen is om conventionele, chemische en biologische aanvallen te weerstaan. Het toestel beschikt over onafhankelijke systemen voor energie, drinkwater, zuurstof en medische toevoer, waardoor het tot 72 uur autonoom kan opereren.

Hij erkende dat het niet eenvoudig is om een ​​ondergronds ziekenhuis langdurig te runnen.

Davidovich gaf aan dat een ruimte voor drie auto's een plek wordt waar een bed past.

Hij zei ook dat ze hoopten om bij veel regeringen interesse te wekken voor het ondergrondse ziekenhuis. Tot nu toe hebben echter slechts twee Midden-Europese landen informatie aangevraagd over de bouw en exploitatie ervan. Hij kan niet zeggen om welke landen het gaat, aangezien zij om vertrouwelijkheid hebben verzocht.

Volgens hem zijn het de journalisten die de meeste vragen hebben gesteld en het ondergrondse ziekenhuis hebben bezocht.

Het ondergrondse ziekenhuis wordt ook gebruikt bij noodsituaties die geen verband houden met oorlogen. Het werd in 2020 geopend om patiënten op te vangen tijdens de COVID-19-pandemie.

Avi Weissman, adjunct-directeur van het Rambam-ziekenhuis, zei dat het medisch complex de capaciteit heeft om jaarlijks 2,5 miljoen mensen uit Noord-Israël te behandelen . Het ziekenhuis bedient ook de strijdkrachten en ontving tot 7 oktober patiënten uit Gaza.

Sommige patiënten uit Gaza die vóór de oorlog in Rambam verbleven, zijn daar nog steeds omdat het voor hen onmogelijk is om naar huis terug te keren, aldus Weissman.

"Wij zijn de beste in het behandelen van trauma's; veel artsen en verpleegkundigen komen hier om te leren. Wij voeren neurochirurgie uit zonder de schedel te openen; daarvoor gebruiken we echografie", aldus Weissman.

Het ondergrondse ziekenhuisproject werd mogelijk gemaakt dankzij een aanzienlijke donatie van filantroop Sammy Ofer, samen met financiering van de Israëlische overheid en andere organisaties.