Satelliet “MTG-S1” succesvol gelanceerd in de ruimte
Cape Canaveral. Betere bescherming tegen onweersbuien, orkanen en plotselinge overstromingen in Europa: de nieuwe weersatelliet "Meteosat Third Generation Sounder-1" (MTG-S1) moet daarbij helpen. Dinsdagavond werd de satelliet gelanceerd vanaf het Kennedy Space Center in Florida aan boord van een Falcon 9-raket van het Amerikaanse bedrijf SpaceX. Een instrument voor het monitoren van luchtvervuiling werd ook met de satelliet de ruimte in gelanceerd. De Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) maakte vannacht bekend dat de lancering een succes was.
Op een hoogte van ongeveer 36.000 kilometer verzamelt de infraroodmeter gegevens over temperatuur, vochtigheid en sporengassen. Dit kan helpen bij het detecteren en voorspellen van snel ontwikkelende en potentieel gevaarlijke weersomstandigheden. "Door elk half uur 1700 infraroodkanalen te registreren, kunnen we de hemel in lagen verdelen (...) zodat meteorologen precies kunnen zien wat er op elke hoogte gebeurt", legt Tobias Guggenmoser van ESA uit.
De satelliet, waarvan OHB Bremen de hoofdaannemer is, is een ware innovatie. Volgens ESA beschikt Europa momenteel alleen over beeldsensoren, oftewel satellieten met beeldvormende instrumenten, voor geostationaire weersatellieten, maar niet over sondes met spectroscopische instrumenten. Het voertuig, ontwikkeld door ESA in opdracht van weersatellietbeheerder Eumetsat, zal "een revolutie teweegbrengen in de weersvoorspelling en klimaatobservatie in Europa."
Voordat MTG-S1 de ruimte in ging, was er al één camera uit de satellietreeks gelanceerd. Een volgende zal naar verwachting volgend jaar volgen, waarmee de constellatie compleet is. Samen zullen deze drie instrumenten de ontwikkeling van onweersbuien detecteren voordat er überhaupt wolken ontstaan, waardoor waarschuwingen voor zwaar weer nauwkeuriger worden. De hoop is dat gemeenschappen zich in de toekomst beter kunnen voorbereiden op zware stormen, wat zal resulteren in minder schade en minder dodelijke slachtoffers.
Het nu gelanceerde ruimtevaartuig draagt ook de Sentinel-4-satelliet van de Copernicus Atmospheric Monitoring Service (CAMS), die de luchtkwaliteit monitort. Het instrument monitort de samenstelling van de atmosfeer, inclusief ozon en stikstofdioxide, en moet nauwkeurigere informatie verschaffen over de luchtvervuiling in Europa.
RND/dpa
rnd
