1 mei 2025: Waar gaat deze feestdag over? Betekenis en oorsprong uitgelegd
Dans de maand mei in, op Walpurgisnacht, Labor Day of gewoon op 1 mei – er zijn veel verschillende tradities rondom 1 mei. Enerzijds vinden er op Labor Day protesten en demonstraties plaats. Soms is er ook sprake van onrust en rellen tussen linkse autonome groepen en de politie. Aan de andere kant worden er op veel plaatsen feesten gehouden om “de maand mei in te dansen”, worden meibomen opgericht, vreugdevuren ontstoken en worden meikoninginnen en -koninginnen gekozen. Waar gaat de veelzijdige Dag van de Arbeid over?
Als feestdag van de arbeidersbeweging is de zogenaamde 1 mei niet alleen in Duitsland een nationale feestdag . Labor Day vindt zijn oorsprong in de Verenigde Staten . Op 1 mei 1886 vonden er grote protesten plaats toen Noord-Amerikaanse arbeiders demonstreerden voor de invoering van de achturige werkdag. Drie jaar later werd 1 mei uitgeroepen tot de ‘Dag van de Strijd van de Arbeidersbeweging’ en in 1890 vonden er voor het eerst in andere landen massaprotesten en demonstraties plaats op 1 mei.
In Duitsland werd de Dag van de Arbeid voor het eerst als nationale feestdag ingesteld na de Eerste Wereldoorlog, tijdens de Weimarrepubliek – maar alleen voor het jaar 1919. De nationaalsocialisten riepen 1 mei vanaf 1933 uit tot “Nationale Dag van de Arbeid”. Op 2 mei 1933 verbood Adolf Hitler alle arbeidersorganisaties en vakbonden. Een jaar later werd de dag omgedoopt tot ‘Nationale feestdag van het Duitse volk’. De dag had niets meer te maken met het oorspronkelijke idee; In plaats daarvan diende het als propagandamiddel voor de NSDAP.
Pas na de Tweede Wereldoorlog kreeg 1 mei haar oorspronkelijke betekenis terug. De Controleraad van de Geallieerde Mogendheden bevestigde de Dag van de Arbeid op 1 mei 1946. Sinds het einde van de oorlog wordt deze dag gevierd door het Duitse Vakverbond.
De rode anjer wordt gezien als symbool van de arbeidersklasse. Omdat demonstraties op de Dag van de Arbeid vaak met geweld werden onderdrukt en het dragen van vlaggen en spandoeken verboden was, stopten de demonstranten rode anjers in hun knoopsgaten. Hierdoor werd het gemakkelijk om gelijkgestemden te vinden.
Omdat 1 mei officieel een nationale feestdag is in heel Duitsland, zijn de winkels in alle Duitse deelstaten over het algemeen gesloten.
Wat hebben protesten en demonstraties voor arbeidersrechten met partijen te maken? Oké, niets. Eigenlijk is de Meidans gebaseerd op veel oudere gebruiken dan die van de arbeidersbeweging van 1886. Lang daarvoor was 1 mei al een dag van traditionele lentefeesten .
Het oprichten van een meiboom heeft een symbolische betekenis en staat symbool voor leven en kracht. Een andere traditie, afhankelijk van de regio, is de Meiboomdiefstal , waarbij men probeert de Meiboom van het naburige dorp te stelen. Ook de kroning van meikoninginnen en -koninginnen is in sommige regio's nog steeds onderdeel van de meitraditie.
De Meidans is een feest met feesten, concerten en andere evenementen van 30 april tot en met mei. De Meidans vindt zijn oorsprong waarschijnlijk in de middeleeuwse Walpurgisnacht. Destijds werden de heidense vruchtbaarheidsrituelen van de Kelten door de christelijke kerk waarschijnlijk verguisd als heksensabbat. Mogelijk is hieruit de mythe ontstaan van de heksen die elkaar ontmoetten op de Brocken in het Harzgebergte.
rnd
