Tennis: Zverev bereikt halve finales in Toronto

Toronto. Alexander Zverev bereikte de halve finale van de Toronto Masters, ondanks verschillende pogingen van een toeschouwer om zijn optreden te verstoren. De 28-jarige versloeg de Australiër Alexei Popyrin met 6-7 (8-10), 6-4, 6-3 en mag hopen op zijn tweede toernooizege in 2025 na zijn triomf in München in april. "Ik kan niet echt klagen. Het was best goed", zei Zverev na zijn overwinning.

Een toeschouwer irriteerde hem herhaaldelijk met de 5-3 stand in de derde set door te schreeuwen vóór zijn opslag en werd onder applaus van het publiek door de beveiliging het stadion uitgeleid. Na zijn overwinning wuifde de beste Duitse tennisser de onruststoker weg.

In de halve finales neemt de als eerste geplaatste Duitse het op tegen de Russin Karen Khachanov. Het hardcourttoernooi vindt woensdag (lokale tijd) plaats in Canada. Het totale prijzengeld bedraagt zo'n 9,2 miljoen Amerikaanse dollars (ongeveer 8 miljoen euro).

In de eerste set miste de nummer drie van de wereld twee setpunten in de tiebreak tegen de regerend kampioen uit Sydney, slechts vier weken na zijn nederlaag in de eerste ronde van Wimbledon. Een netrol besliste de set na 71 minuten in Popyrins voordeel. "Ik heb daar een of twee fouten te veel gemaakt. Het laatste punt was natuurlijk ongelukkig", aldus Zverev.

De Hamburger kon zijn boosheid over de gemiste kansen in de tweede set opzijzetten. Bij de eerste break van de wedstrijd stond Zverev al met 3-0 voor. Maar de Duitser kon zijn voorsprong niet verzilveren. Een zwakke servicegame zonder winst op 4-2 bracht Popyrin terug in de wedstrijd. De Australiër profiteerde van Zverevs zwakke fase en maakte gelijk: 4-4. Een snelle reactie zorgde er echter voor dat de set na 47 minuten met 6-4 werd gewonnen.

Zverev wist in de beslissende derde set te profiteren van de rugwind. De favoriet van het toernooi zette zijn tegenstander herhaaldelijk onder druk en dwong de Australiër tot fouten. Net als in de vorige set brak Zverev de eerste servicegame van zijn tegenstander en nam een 2-0 voorsprong.

De Duitser domineerde de wedstrijd, vooral vanaf de baseline, en bracht Popyrin tot wanhoop. Alleen de afleidende toeschouwer irriteerde Zverev. Na 2:42 uur won hij uiteindelijk de kwartfinale met gemak met 6-3 in de derde set.

RND/dpa