Tennis: 18-jarige Canadese Victoria Mboko wint finale in Montreal

Montreal. Tennisster Naomi Osaka leed een verrassende nederlaag in de finale van de Montreal Masters tegen de 18-jarige Canadese Victoria Mboko. Na een goede start en meerdere sets voorsprong verloor de Japanse met 6-2, 4-6, 1-6, ruim twee weken voor de US Open. Voor Mboko was de overwinning in haar thuisland zowel haar eerste WTA Tour-toernooizege als het grootste succes uit haar carrière. Ze begon aan het toernooi met een wildcard. Volgende week klimt ze van de 85e naar de 25e plaats op de wereldranglijst.

Na een sterke start van de wedstrijd stond Osaka steeds meer in de problemen tegen het zorgeloze spel van de tiener aan de andere kant van het net. Toen Mboko er op de een of andere manier in slaagde om in de laatste set een dropshot te maken en deze naar de andere kant te knallen, reageerde Osaka helemaal niet. De 27-jarige leek zo geschokt. Het was haar eerste deelname aan de Masters-finale sinds de geboorte van haar dochter twee jaar geleden.

Tijdens de prijsuitreiking leek Osaka teleurgesteld en afstandelijk. Ze betuigde haar dank alleen aan de organisatoren, ballenjongens en vrijwilligers. Ze onthield zich van een saluut aan Mboko, die haar direct na het verlies in de finale op haar speelhelft had gefeliciteerd. De 18-jarige zei echter: "Ik heb altijd tegen haar opgekeken toen ik heel jong was. Het is geweldig om tegen zo'n geweldige speelster te kunnen spelen."

Op weg naar de titel in Osaka versloeg Mboko Coco Gauff (VS), Elena Rybakina (Kazachstan) en Sofia Kenin, vier voormalige majorkampioenen. "Het was een ongelooflijke week in Montreal", zei ze.

RND/dpa