Spanje mist twee strafschoppen en bereikt toch de halve finale

Spanje schakelde EK-gastland Zwitserland uit. Ondanks twee gemiste strafschoppen wonnen de co-favorieten uiteindelijk verdiend met 2-0.
Spanje in de halve finale: Athenea viert haar doelpunt in de kwartfinale tegen Zwitserland. IMAGO/Agencia EFE
In de derde kwartfinale van dit EK voor vrouwen nam Spanje het op tegen gastland Zwitserland. Hoewel de Zuid-Europeanen, als regerend wereldkampioen, de grote favoriet waren voor de titel, was Zwitserlands debuut in de knock-outfase een kleine sensatie. Desondanks was het nationale team vastbesloten om het momentum voor eigen publiek voort te zetten en de Spaanse sterrencast te verrassen.
Om dat te voorkomen, voerde de Spaanse bondscoach Montserrat Tomé zes wissels door na de 3-1 overwinning op Italië – waarmee het team al door was naar de kwartfinales. Naast doelvrouw Cata Coll, die Nanclares verving, stonden ook Ona Batlle, Aleixandri, Olga, Esther en Pina in de basis. Jana, Maria Mendez, Leila, Athenea en Paralluelo bleven op de bank.
De Zwitserse bondscoach Pia Sundhage zag daarentegen minder noodzaak tot actie na de gelijkspel tegen Finland en voerde slechts twee wijzigingen door in haar basiselftal. Stierli en Fölmli werden vervangen door Ivelj en Crnogorcevic.
Zwitserland vecht voor een gelijkspel bij rustVanaf het begin speelde de wedstrijd zich voornamelijk af op de Zwitserse helft. De Spaanse aanval ondermijnde de Zwitserse verdediging duidelijk en dwong fouten af. Riesen was in de 8e minuut duidelijk te laat om Mariona in het strafschopgebied te tackelen, waardoor Spanje al vroeg een penalty kreeg. De gedupeerde speler verspeelde deze kans echter en schoot de daaropvolgende penalty achteloos naast.
Maar zelfs daarna bleven de favorieten Sundhages team inperken en kreeg de nationale ploeg nauwelijks de kans om een aanval te starten. Alleen Beney was overal op het veld te vinden en initieerde in de 15e minuut een van de weinige goede aanvallen van de thuisploeg. Naarmate de tijd vorderde, leek Spanje echter wat nerveuzer te worden, met een gebrek aan vastberadenheid, en de fanatiek strijdende Zwitsers kregen lange tijd alleen een goede vrije trap van Pina tegen (19e minuut). Tomés team toonde al enige frustratie, want vlak voor rust kopte Paredes opnieuw de paal, wat een bedreiging vormde (43e minuut).
Athenea verlost Spanje en begraaft Zwitserse hoopEn de Zwitserse kwam veel moediger uit de kleedkamer dan in de eerste helft. Vroege balveroveringen en intensiever pressen leidden echter niet tot echt doelgevaar, en dus domineerden de Spanjaarden opnieuw. Toch duurde het tot de 61e minuut voordat de paal Zwitserland twee keer redde. Maar amper vijf minuten later verloste Athenea, die net was ingevallen, haar team door de 1-0 voor Spanje (66e) te scoren.
Deze schok bleek een bittere pil voor de dapper verdedigende Zwitsers, die kort daarna opnieuw een doelpunt tegenkreeg. De opvallende Pina schoot onstuitbaar een prachtig schot in het doel van de thuisploeg, waardoor het Bernstadion kortstondig werd stilgelegd (71').
Daarna lieten de moed en vechtlust van Zwitserland hen in de steek, terwijl de Spanjaarden bleven aanvallen. En zo ging het er aan het einde weer wild aan toe. Beney gaf in de 87e minuut opnieuw een strafschop weg voor Spanje toen ze veel te laat inviel om Athenea in het strafschopgebied te passeren. Maar ook de tweede strafschop werd door Tomé's team gemist. Dit keer was het Alexia die veel te centraal schoot, waardoor Peng geen problemen had. In drie minuten blessuretijd trok de Zwitserse Maritz aan de noodrem en werd kort voor het einde van het veld gestuurd met rood.
Daarna gebeurde er niets meer en won Spanje verdiend met 2-0 van de thuisploeg, maar ze verlieten het toernooi met opgeheven hoofd. In de halve finales volgende week woensdag (21.00 uur, LIVE! op kicker) nemen de Spaanse vrouwen het op tegen Frankrijk of Duitsland.