Europees kampioenschap voetbal in Zwitserland: Spanje mist twee strafschoppen – maar bereikt toch de halve finale

Het Wonder van Bern bleef uit voor het Zwitserse damesvoetbalelftal. Ondanks een moedige prestatie werden de gastheren al in de kwartfinales uitgeschakeld op het EK. Het team van bondscoach Pia Sundhage verloor met 2-0 (0-0) van de favoriet uit Spanje , die twee strafschoppen miste. De wereldkampioenen zetten hun campagne woensdag in Zürich voort in de halve finale – tegen Duitsland of Frankrijk.

Athenea del Castillo (66e minuut) en Claudia Pina (71e minuut) scoorden voor 29.734 toeschouwers in het uitverkochte Wankdorfstadion van Bern. Mariona Caldentey (9e minuut) schoot de eerste penalty voor de duidelijk sterkere ploeg van Montse Tomé naast. In de slotfase werd tweevoudig Wereldvoetballer van het Jaar Alexia Putellas (88e minuut) gepareerd door doelvrouw Livia Peng. De Zwitserse Noelle Maritz (90e minuut/zware overtreding) kreeg rood.

Eén van de gezichten van dit EK is de Zwitserse aanvoerster Lia Wälti: als middenvelder, reclamefiguur en geraffineerd activiste voor de toekomst van het vrouwenvoetbal.

"Tijd om bergen te verzetten", hadden de luidruchtige Zwitserse fans op een poster geschilderd, de boodschap verfraaid met een rood-witte choreografie. Het duurde niet lang voordat de eerste berg werd verzet: Caldentey schoot een strafschop laag langs de linkerkant van het Zwitserse doel. Een collectief gejuich golfde door Wankdorf. De mistrapper was in het strafschopgebied nogal onhandig overreden door Nadine Riesen van Frankfurt.

De Zwitsers, die hun eerste kwartfinale op een EK bereikten, moesten flink rennen en afzien. Spanje passeerde, speelde vals en domineerde, maar miste het net. Peng pareerde een krachtige vrije trap van Pina en centrale verdediger Irene Paredes kopte de bal na een corner op de paal. De nationale ploeg, aangevoerd door de supertalent Sydney Schertenleib, was aanvallend volkomen ineffectief.

"We spelen niet tegen Spanje om te verliezen," had de Zwitserse aanvoerder Lia Wälti beloofd. De thuisploeg hield woord en vierde slidings, zijlijnschoten en winnende runs. De kleine dingen, met andere woorden. De fans waren er dol op. "Hopp, Schwiiz!" klonk het vanaf de tribune tijdens de rust. De koebellen rinkelden, de 0-0-stand smaakte naar meer.

Na een uur werd de tweede horde in Wankdorf genomen toen de Spaanse vrouwencorner eerst door de linker- en vervolgens door de rechterpaal werd geraakt. Daarna was hun geluk op, want de wereldkampioenen deden vervolgens wereldklasse: tweevoudig Wereldvoetballer van het Jaar Aitana Bonmatí zorgde met een backheel voor de langverwachte voorsprong voor de net ingevallen del Castillo. Een paar minuten later krulde Pina de bal op verbluffende wijze in de hoek. Het betekende het einde van alle Zwitserse hoop op een sensatie, ook al stopte Peng wel een penalty tegen Putellas.