Engeland wordt te laat wakker: Frankrijk bezorgt regerend kampioen slechte start
Titelverdediger Engeland begon slecht aan het EK. De Leeuwinnen waren lange tijd traag tegen Frankrijk en werden te laat wakker. De regerend Europees kampioen staat nu onder druk.
Marie-Antoinette Katoto zette Frankrijk met haar openingsgoal op weg naar de overwinning. IMAGO/Newspix
De Franse bondscoach Laurent Bonadei rekende voor het duel met de Europees kampioen van 2022 op een jongere selectie: doelman Peyraud-Magnin was de enige speler in de basiself die ouder was dan 30, en de vaste steunpilaren Renard en Le Sommer waren niet eens genomineerd voor het toernooi in Zwitserland.
Sarina Wiegman pakte het anders aan voor de Leeuwinnen: haar basisopstelling bestond uit tien speelsters die drie jaar geleden al het EK thuis hadden gewonnen, waaronder Stanway, afkomstig uit München. De pas 23-jarige James was een "nieuwkomer".
Russo's tap-in teruggeroepen - Katoto en Baltimore ijskoudDe hechte aanpak wierp zijn vruchten af: Engeland kwam beter in de wedstrijd en kreeg al na 40 seconden de eerste kans, via James, die over de lat schoot. Ook daarna bleven de regerend kampioenen de gevaarlijkste ploeg in een spannende wedstrijd, maar ze wisten er niet van te profiteren. De VAR greep in en keurde de openingstreffer van Russo af met een tik – Mead was eerder (16') buitenspel verklaard.
Zo nam Frankrijk rond het halfuur de controle over. Karchaoui stiftte de bal in het zijnet na een fout van Hampton (25'), en kort daarna werd De Almeida gepareerd door een Engelse doelman (32'). Engeland wankelde nu en Les Bleus sloegen twee keer toe: eerst hoefde Katoto alleen zijn voet uit te zetten bij een tegenaanval na een misplaatste pass van Stanway (36'). Vervolgens dribbelde Baltimore om de onhandig verdedigende Bronze en Williamsson heen en schoot de bal in de bovenhoek (39').
Toones volley als late wake-up callGeschokt door deze dubbele tegenslag binnen drie minuten, slopen de Engelse vrouwen naar de kleedkamer. Maar de situatie verbeterde niet vanuit Engels perspectief na rust, want Frankrijk kwam dichter bij een derde doelpunt: De Almeida raakte brutaalweg het zijnet vanuit een lastige hoek (52'). Twee minuten later mikte Geyoro een schot recht op Hampton, die de bal pas bij de tweede poging wist te vangen (54'). Uiteindelijk kopte invaller Diani vanaf een goede positie naast (77').
| stadion | Letzigrund |
| kijkers | 22.542 |
De Leeuwinnen bleven aanvallend lange tijd ongevaarlijk en verdedigend kwamen ze nauwelijks tot duels. Maar plotseling schudde Toone de regerend kampioen wakker met een volley (86'). Na de daaropvolgende corner lag de bal in het Franse net, en Walsh schoot de slecht weggewerkte bal in het net om de stand gelijk te trekken (87'). De slotfase werd opnieuw spannend: Sombath blokkeerde Agyemang in het zestienmetergebied (90'), terwijl Malard aan de andere kant over de bal stapte en de kans op de overwinning miste (90'+2'). En ten slotte corrigeerde Bacha een fout van haar keeper Peyraud-Magnin op de lijn (90'+5').
Verliezen is verboden in het duel tussen de Europese kampioenenFrankrijk behield daarmee een nipte maar verdiende overwinning en verstevigde zijn status als favoriet. Titelverdediger Engeland daarentegen staat al onder druk na een valse start, want volgende week woensdag (18.00 uur) wacht hun volgende toptegenstander: de Europees kampioen van 2017, Nederland. Les Bleus spelen woensdag (21.00 uur) ook tegen Wales.
