Club World Cup: Al-Hilal verrast Manchester City met 4-3 overwinning

(dpa/sda) Pep Guardiola feliciteerde kort zijn dolblije collega-coach Simone Inzaghi met de sensationele overwinning, voordat de Spaanse stercoach van Manchester City zich terugtrok in de catacomben van het stadion. "Het is echt jammer, we stonden zo goed gepositioneerd", zei een teleurgestelde Guardiola, die het later omschreef als een "moeilijke wedstrijd". De absolute underdog Al-Hilal uit Saoedi-Arabië zorgde in de achtste finales van het WK voor clubs in de VS voor een ware sensatie in een spannende voetbalthriller.

Het team uit de hoofdstad Riyad versloeg Guardiola's sterrenteam, met onder meer spits Erling Haaland, verrassend met 4-3 (2-2, 0-1) na verlenging in Orlando. "Ik vind dat het team goed speelt, maar we gaan naar huis en nu is het tijd om uit te rusten, op te laden en volgend seizoen terug te komen", aldus Guardiola.

De uitblinkende spits Marcos Leonardo van Al-Hilal werd de winnende treffer met zijn tweede doelpunt in de 112e minuut. Invaller Phil Foden (104e minuut) had de aanvankelijke voorsprong van Al-Hilal al in de verlenging gelijkgetrokken via Kalidou Koulibaly (94e minuut). Het Camping World Stadium bruiste en het publiek was enthousiast.

"We wilden ons talent laten zien tegen een van de beste teams ter wereld", aldus de 34-jarige Coulibaly, die net als veel Hilal-spelers eerder in Europa speelde, onder andere in Engeland voor Chelsea FC: "We wilden laten zien dat Al-Hilal veel talent heeft en dat we het verdienen om hier op het WK voor clubs te staan."

In de reguliere speeltijd scoorden Bernardo Silva (9') en Haaland (55') voor Manchester City, dat de eerste helft duidelijk domineerde. Marcos Leonardo (46') en Malcom (52') draaiden de wedstrijd echter al zeven minuten na rust om. Doelman Bono had Hilal eerder in de wedstrijd gehouden. De Marokkaan verrichtte een aantal uitstekende reddingen, waaronder een tegen voormalig aanvoerder van het Duitse nationale team Ilkay Gündogan (29').

De overwinning van Al-Hilal is mede te danken aan de nieuwe trainer Simone Inzaghi, die naar Saoedi-Arabië vertrok na de 5-0 nederlaag van Internazionale tegen Paris Saint-Germain in de Champions League-finale eind mei. De 49-jarige Italiaan neemt het in de volgende ronde niet op tegen zijn oude club, maar tegen Fluminense. Een outsider is dus zeker van een plek in de halve finale.

Slechts enkele uren voor de verrassende zege van Al-Hilal had Fluminense Internazionale in de achtste finales met 2-0 verslagen. De Brazilianen uit Rio de Janeiro verdienden de overwinning, omdat ze ruim een ​​uur lang de betere ploeg waren en de meeste uitgespeelde kansen creëerden. Yann Sommer was al in de derde minuut geklopt. De Argentijnse spits German Cano profiteerde van de wanorde in de Inter-defensie en een aarzeling van Sommer om van dichtbij binnen te koppen.

De Italianen hadden vervolgens moeite met het creëren van kansen tegen de ervaren Braziliaanse verdediging, aangevoerd door de 44-jarige doelman Fabio en de 40-jarige aanvoerder Thiago Silva. Pas in het laatste kwartier kwam Inter dicht bij de gelijkmaker, vooral toen Lautaro Martínez in de 83e minuut de paal raakte. In de blessuretijd maakten ze er echter 2-0 van.