"The Ripper" slaat opnieuw toe: Islam Dulatov levert briljante prestatie bij UFC-debuut

De test doorstaan: Islam Dulatov vervult zijn potentieel tijdens zijn UFC-debuut. Met een indrukwekkende reeks vroege overwinningen staat de Düsseldorfer nu op het grootste podium van de vechtsport.

De in Düsseldorf wonende MMA-vechter Islam Dulatov behaalde zijn debuut in het Ultimate Championship met vlag en wimpel. De 26-jarige versloeg de Amerikaan Adam Fugitt door een technische knock-out in de eerste ronde tijdens UFC 318 in New Orleans.

Dulatov beschreef zijn tegenstander als een "test" in een interview met ntv.de. De Amerikaanse weltergewichtvechter had vóór de clash al vier keer voor de UFC gevochten. "Anderen nemen het in het begin op tegen veel makkelijkere tegenstanders", zei hij. "Bovendien heb ik een belangrijke wedstrijd op de planning staan. De UFC ziet veel potentie in mij en zegt: deze kerel kan een ster worden als hij de tests doorstaat. Fugitt is zo'n test. Dit gevecht zou een deuropener voor me kunnen zijn."

Dulatov verdiende zijn UFC-contract met een overwinning in de Dana White Contender Series, en "The Ripper", zoals de in Düsseldorf geboren bokser wordt genoemd, wilde zijn reeks van vroege overwinningen op Fugitt voortzetten. Dulatov, geboren in Tsjetsjenië, ontwikkelde al snel gevoel voor de rechterbereik. Hij landde herhaaldelijk zijn rechter rechte worp wanneer de iets kleinere Fugitt naar voren bewoog.

De Amerikaan wilde zich in de clinch onderscheiden, maar Dulatov verdedigde zich uitstekend. De Duitse vechter wist zich vakkundig uit beide situaties te bevrijden. Zelfs nadat hij een trap tegen zijn been had gekregen en even zijn evenwicht had verloren, deelde hij een directe stoot uit op Fugitt terwijl deze nog steeds aan het vallen was. Met nog iets minder dan 90 seconden te gaan in de eerste ronde ving Dulatov zijn tegenstander met een linkerhoek. Fugitt ging neer. Na nog twee stoten van de UFC-debutant greep de scheidsrechter in en werd Dulatov tot winnaar uitgeroepen.

"Ik heb al eerder gezegd dat ik met mijn hoofd kan vechten. Maar ik ga altijd voor de knock-out. 12 gevechten, 12 finishes. Hier zijn we dan!", zei de in Düsseldorf geboren bokser. Het voormalige model heeft volgende week een fotoshoot. Dulatov vroeg het publiek naar zijn uiterlijk, of hij de klus wel aankon – wetende dat hij de wedstrijd ongeschonden had verlaten.