Protesten in Californië: Trump zet Nationale Garde in

Als reactie op massale protesten tegen de Amerikaanse immigratiehandhavingsfunctionarissen (ICE) in de regio Los Angeles heeft president Donald Trump de inzet van 2000 soldaten van de Nationale Garde bevolen. De troepen moeten een einde maken aan de "wetteloosheid" daar, aldus Karoline Leavitt, woordvoerster van het Witte Huis. Als opperbevelhebber zal Trump ervoor zorgen dat de wetten van de Verenigde Staten worden gehandhaafd.

In de VS hebben staten normaal gesproken de controle over de Nationale Garde. De inzet van de Garde op bevel van de president markeert een enorme escalatie. De Democratische gouverneur van Californië, Gavin Newsom , protesteerde fel tegen het optreden van de Republikein Trump.

De Nationale Garde is een militaire reserve-eenheid en maakt deel uit van de Amerikaanse strijdkrachten. Elke staat heeft zijn eigen Nationale Garde, die kan worden ingezet bij bosbranden, orkanen, overstromingen of binnenlandse onrust. Deze staat dan onder bevel van de betreffende gouverneur. In geval van oorlog of een nationale noodsituatie kan de Amerikaanse president het bevel overnemen. In totaal hebben de VS meer dan 325.000 leden van de Nationale Garde.

Direct vóór de verklaring van het Witte Huis had Trump al met federale interventie gedreigd. Als gouverneur Newsom en burgemeester Karen Bass hun werk niet goed zouden doen, zou de overheid ingrijpen en het probleem van "rellen en plunderaars" oplossen, schreef de president op zijn Truth Social-platform. In plaats van de correcte achternaam van de gouverneur te gebruiken, noemde Trump hem in zijn bericht "Newscum" – een woordspeling op het Engelse woord "scum".

Newsom verklaarde op zijn beurt op Perron X dat de autoriteiten in de county en de stad Los Angeles geen noodzaak zien om de Nationale Garde in te zetten en op elk moment versterkingen kunnen oproepen. Met deze stap voedt de regering de situatie opzettelijk, wat alleen maar tot verdere escalatie zal leiden. "Dit is de verkeerde beslissing en zal het publieke vertrouwen ondermijnen", waarschuwde Newsom.

Sinds vrijdag vonden er in de omgeving van Los Angeles protesten plaats tegen de acties van de ICE-veiligheidstroepen. Ze probeerden migranten te arresteren – kennelijk om de presidentiële doelstelling te verwezenlijken om meer mensen te deporteren. Het Witte Huis noemde dit "normale deportatieoperaties". Veiligheidstroepen confronteerden de demonstranten in volledige uitrusting, met schilden en helmen, en gebruikten zelfs traangas.

Burgemeester Bass en de lokale politie distantieerden zich van de ICE-operaties en weigeren, zoals altijd, samen te werken met de federale instantie die onder hun jurisdictie valt om deportaties te faciliteren. Dit is het gedrag van veel door Democraten gecontroleerde steden in de VS, terwijl Republikeinen de door Trump aangekondigde massadeportaties willen doorvoeren.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid hebben zo'n 1000 demonstranten vrijdag ICE-agenten aangevallen. Het ministerie bekritiseerde de lokale politie omdat ze pas na twee uur ingreep. Gedurende de week werden in Los Angeles 118 illegale immigranten gearresteerd, waaronder bendeleden en mensen met een strafblad.

Procureur-generaal Pam Bondi waarschuwde op X dat iedereen die de veiligheidstroepen hinderde of aanviel, vervolgd kon worden. FBI-directeur Kash Patel dreigde er ook mee zijn agenten in te zetten.