Oorlogsverklaring aan Trump: Elon Musk kondigt zijn eigen partij aan

Techmiljardair Elon Musk escaleert zijn vete met zijn voormalige vertrouweling Donald Trump: hij wil zijn eigen politieke partij in de VS oprichten. Op Platform X kondigde de Tesla-baas de naam aan: America Party. Dit plaatst Musk in de grootste oppositie tegen de Amerikaanse president.

Musk schreef dat de nieuwe partij "Amerikaanse burgers hun vrijheid zou teruggeven". Als het land door verspilling en omkoping failliet gaat, "leven we in een eenpartijstelsel, geen democratie".

Musks aankondiging markeert een voorlopig hoogtepunt in de vete tussen Trump en de techmiljardair. Niemand had het een paar maanden geleden verwacht: Musk had Trumps verkiezingscampagne met meer dan 250 miljoen dollar gesteund en kreeg na zijn inauguratie de opdracht de overheidsuitgaven te verlagen. De bezuinigingen en banenverminderingen die de Dogecoin-commissie doorvoerde, leidden tot felle kritiek en protesten.

Maar toen, begin juni, ontstond er een moddergevecht. De twee wisselden felle beschuldigingen uit op sociale media – iedereen kon ze lezen. Musk schreef bijvoorbeeld: "Zonder mij had Trump de verkiezingen verloren."

De Tesla-topman, die ook een elektrische autofabriek in Brandenburg heeft, liet in het midden welke rol hij in de aangekondigde nieuwe partij wil spelen. Mocht hij actief aan de politiek deelnemen, dan zou Musk zich direct als een soort antagonist kunnen positioneren.

Anders dan in Duitsland, waar coalities van meerdere partijen de federale regering vormen en vele partijen in de Bondsdag zetelen, zijn in de VS enerzijds de Republikeinen die momenteel onder Trump regeren en anderzijds de Democraten.

Hoewel er andere partijen bestaan, hebben de Verenigde Staten de facto een tweepartijenstelsel. Kleinere partijen hebben weinig kans op groot politiek succes. De vraag is hoe veelbelovend Musks plannen in deze context zijn.

De oprichter van ruimtevaartbedrijf SpaceX kan zelf geen president worden omdat hij in Zuid-Afrika is geboren. Als rijkste persoon ter wereld, met een geschat vermogen van zo'n 360 miljard dollar, gelooft hij echter dat hij de verkiezingsuitslag op verschillende niveaus aanzienlijk kan beïnvloeden. Musk dreigde weken geleden al met steun aan tegenkandidaten voor Congresleden die voor het wetsvoorstel van Trump stemmen.

In maart werden echter de grenzen van Musks politieke macht duidelijk. Hij zette zich volledig in voor de campagne voor een belangrijke rechtersfunctie in de staat Wisconsin – en de Republikeinse kandidaat die hij steunde, verloor aanzienlijk.

Musks extreemrechtse politieke opvattingen maken hem zeer impopulair bij kiezers van de Democratische Partij. Zijn breuk met Trump zou ook een groot deel van de Republikeinse politieke achterban van hem kunnen afkeren. Beide partijen hebben kiezers die Trumps koers aan de ene kant te rechts vinden en sommige Democraten aan de andere kant te liberaal. Maar Musk heeft zich de afgelopen jaren zo duidelijk rechts gepositioneerd dat het hem wel eens moeilijk zou kunnen worden om het centrum voor zich te winnen.

Na de verkiezingen werd Musk een vertrouweling van Trump, die, tot verrassing van velen, aan de kabinetstafel zat en - met zijn jonge zoon op zijn schouders - bij veel evenementen in het Witte Huis een soort schim van de president werd.

Onlangs uitte Musk echter opnieuw zijn verontwaardiging over de grote belasting- en uitgavenwet die Trump vrijdag ondertekende, bekend als de "One Big Beautiful Bill". Hij riep onder andere op tot veel grotere bezuinigingen en waarschuwde dat verdere stijging van de staatsschuld toekomstige generaties zou belasten.

Op Onafhankelijkheidsdag vierde Trump de aangenomen wet als een groot succes – voor hem is het een grote binnenlandse overwinning. Trump schrijft Musks verzet tegen de wet toe aan de afschaffing van subsidies voor elektrische auto's, waardoor Tesla's minder betaalbaar zullen worden.

Musk had al aangekondigd dat hij een nieuwe centristische partij zou oprichten als het wetsvoorstel zou worden aangenomen. Op Onafhankelijkheidsdag, een van de belangrijkste feestdagen voor Amerikanen, lanceerde de techmiljardair, in schril contrast met Trump, een peiling op X waarin hij de oprichting van de partij ter stemming voorlegde. Van de ongeveer 1,25 miljoen deelnemers was ruim 65 procent vóór – geen overweldigend aantal, aangezien dergelijke peilingen op Musks platform vaak worden gedomineerd door zijn aanhangers. Zaterdag voegde Musk eraan toe: "Als je een nieuwe politieke partij wilt, dan zul je die krijgen."

Musk bemoeide zich al vóór de Bondsdagverkiezingen met de politiek in Duitsland: hij steunde de AfD.