‘Vuile methoden’ vóór de Berlijnse verkiezingen: doen Kreuzbergs Groenen hetzelfde als Donald Trump?

De sfeer is gespannen in Friedrichshain-Kreuzberg . Ruim een jaar voor de verkiezingen voor het Huis van Afgevaardigden en de districtsraden van Berlijn is er onenigheid over de herindeling van de kiesdistricten. De Groenen zouden volgens de beschuldiging een voorsprong proberen te behalen bij de verkiezingen van volgend jaar. En: volgens critici gebruiken ze daarvoor "vuile methoden". Net als de Amerikaanse president Donald Trump.

Friedrichshain-Kreuzberg is, samen met Mitte, het enige Berlijnse district dat zich vrijwel over de grens van oost naar west uitstrekt. Dit was tot voor kort terug te zien in het stemgedrag van de inwoners. Terwijl in Friedrichshain de Die Linke, als opvolger van de SED, consequent goede resultaten boekt, is in Kreuzberg de Groenen al decennialang de dominante partij.

De Groenen waren de laatste tijd de duidelijke winnaars in het samengevoegde district. Bij de verkiezingen van 2021 en de herverkiezing in 2023 wonnen ze vijf van de zes kiesdistricten. Alleen Damiano Valgolio van de Die Linke hield stand: hij won kiesdistrict 4, dat het westelijke Friedrichshain rond de Karl-Marx-Allee beslaat, maar eindigt bij de Spree, de quasi-natuurlijke grens tussen de twee oude districten in het oosten en westen. Hij versloeg zelfs twee keer nipt de grootste naam in de lokale politiek, voormalig burgemeester Monika Herrmann van de Groenen.

Haar partijgenoot en opvolgster, Clara Herrmann – geen familie of huwelijk – veroorzaakt nu een schandaal. Voor de verkiezingen van volgend jaar moet Friedrichshain-Kreuzberg, waar de bevolking stagneert, één kiesdistrict afstaan aan de bloeiende buur Treptow-Köpenick: zes kiesdistricten worden teruggebracht tot vijf. Dit betekent dat alle kiesdistricten opnieuw worden ingedeeld, zodat ze allemaal ongeveer hetzelfde aantal kiesgerechtigden hebben.

Er circuleerden verschillende versies, waaronder die van de verantwoordelijke gemeenteraadslid Regina Sommer-Wetter van de Die Linke, die kiesdistrict 4 volledig binnen Friedrichshain wilde houden. Uiteindelijk verwierpen de Groenen in het districtskantoor – de stem van burgemeester Herrmann telt dubbel bij een gelijkspel – deze mening en stemden voor uitbreiding van kiesdistrict 4 over de Spree tot diep in Kreuzberg. De doorslaggevende stem was die van Clara Herrmann.

Sindsdien zijn vertegenwoordigers van de Die Linke, de SPD en de CDU in opstand gekomen. Het vermoeden bestaat dat de Groenen deze herindeling, de verwestering van het voormalige Oostdistrict, willen gebruiken om hun eigen kansen in het kiesdistrict te vergroten – en die van Die Linke te verslechteren.

De nare term "gerrymandering" wordt in deze context vaak gebruikt. Dit is een praktijk waarbij het land wordt heringedeeld, die al twee eeuwen gebruikelijk is in de Verenigde Staten, met als enig doel de eigen electorale kansen te vergroten. De laatste jaren zijn de Republikeinen van Donald Trump op dit gebied bijzonder prominent aanwezig, tot grote ongenoegen van de Democraten en hun sympathiserende politici en partijen uit Europa.

De verontwaardiging is momenteel bijzonder groot. Vorige week vlogen meer dan 50 Democratische afgevaardigden uit Texas naar Illinois en New York – en daar verblijven ze tot op de dag van vandaag. Door hun thuisstaat te ontvluchten, willen ze een parlementaire stemming over de herindeling van de kiesdistricten voorkomen – de uitkomst is discutabel.

In Friedrichshain-Kreuzberg zou zelfs vluchten, gezien de huidige situatie, niet helpen. De volgende stappen zijn als volgt: Nadat het districtskantoor – dat dankzij de dubbele stem van de burgemeester grotendeels Groen is – de resolutie heeft aangenomen, zal de districtsraad – zonder Groene meerderheid – kennis nemen van het besluit. Met andere woorden: de zaak is afgedaan.

Gedraagt de Kreuzberger Groenen zich nu als Donald Trump? Dat zou een flagrante beschuldiging zijn, vooral omdat de Die Linke en de SPD samenwerkingsovereenkomsten met de Groenen hebben gesloten die Clara Herrmann aan de macht hebben geholpen. De Berlijnse leider van de Die Linke, Kerstin Wolter, wiens politieke thuisbasis Friedrichshain-Kreuzberg is, vroeg zich retorisch af in een interview met de Berliner Zeitung: "Hoe moeten we dit anders zien dan dat iemand hier vastbesloten is om koste wat kost iets gedaan te krijgen?" Ze is "extreem geïrriteerd" en maakt zich nu "zorgen dat dit gedrag zal overslaan naar andere kwesties."

Donald Trump verwacht dat de huidige gerrymandering in Texas hem in de toekomst vijf extra zetels zal opleveren – zonder ook maar één stem extra te krijgen. De term "gerrymandering" dateert uit 1812 en is een samentrekking van de namen "Gerry" en "salamander". Destijds ondertekende Elbridge Gerry, gouverneur van Massachusetts, een wet die de Senaatsdistricten van zijn staat herindeelde. De nieuwe grenzen waren in het voordeel van zijn partij, de Republikeinen. Een van deze districten had – zoals een cartoonist destijds spottend opmerkte – de vorm van een salamander.

Of het plan van de Groenen voor kiesdistrict 4 in Friedrichshain-Kreuzberg uiteindelijk zal lonen, valt nog te bezien. De Linkse Partij is immers op dreef in het district, dat al lange tijd een bolwerk van de Groenen is. Bij de federale verkiezingen van 2025 werd ze voor het eerst in de geschiedenis de sterkste partij. Het is mogelijk dat zelfs kleine, vuile trucjes volgend jaar niet zullen helpen. Leider Wolter van de Linkse Partij lijkt ontspannen: "We willen absoluut de sterkste partij worden, en we willen voor het eerst een rechtstreeks kiesdistrict in Kreuzberg winnen."