L'azienda cinese di guida autonoma Pony.ai vede le azioni scendere del 12% al debutto a Hong Kong

Giovedì le azioni della cinese Pony.ai sono crollate di oltre il 12%, mentre la rivale WeRide è scesa di quasi il 13%, dopo che le due aziende di guida autonoma hanno iniziato a quotarsi a Hong Kong.

Pony.ai e WeRide , già quotate negli Stati Uniti, hanno raccolto rispettivamente 6,71 miliardi di dollari di Hong Kong (circa 860 milioni di dollari) e 2,39 miliardi di dollari di Hong Kong nelle loro offerte pubbliche iniziali.

Le aziende si stanno impegnando per tenere il passo con i concorrenti più grandi come Baidu Apollo Go in Cina e Alphabet Waymo negli Stati Uniti, in un contesto di crescente interesse per le tecnologie autonome.

Pony.ai e WeRide, entrambe con sede a Guangzhou, in Cina, hanno dichiarato che i fondi saranno destinati agli sforzi di ampliamento e allo sviluppo della guida autonoma di Livello 4, una misura di automazione della guida che non richiede monitoraggio o intervento umano in ambienti specifici.

Tony Xu Han, CEO di WeRide, ha dichiarato alla CNBC che i proventi dell'ultima raccolta fondi saranno utilizzati anche per potenziare le capacità di intelligenza artificiale e di data center dell'azienda, mentre James Peng, CEO di Pony.ai, ha posto l'accento sulla creazione di infrastrutture di parcheggio e ricarica per la guida autonoma, oltre allo sviluppo dell'intelligenza artificiale.

Gli amministratori delegati hanno posto l'accento sulla sicurezza dei conducenti, mentre le loro aziende puntano all'espansione globale, anche nei loro mercati nazionali, la Cina, dove hanno già iniziato a utilizzare robotaxi completamente autonomi in alcune città.

Le aziende stanno espandendo la propria presenza in nuove regioni, tra cui Medio Oriente, Europa e paesi asiatici come Singapore. Nella maggior parte di queste regioni, però, non hanno ancora ricevuto le autorizzazioni necessarie per operare con i loro robotaxi.

I permessi ricevuti da entrambe le aziende per testare e gestire i propri veicoli a guida autonoma sono diventati una questione controversa nel periodo precedente alla quotazione in borsa.

Secondo quanto riportato dai media locali cinesi , la scorsa settimana il CFO di WeRide, Li Xuan, ha affermato che Pony.ai aveva disinformato gli investitori sottostimando, tra le altre cose, il numero di città in cui WeRide operava. Pony.ai non ha risposto alla richiesta di commento sulla questione.

Negli Stati Uniti, entrambe le aziende puntano a una partnership con Uber, con sede in California per consentire loro di impiegare i loro robotaxi sulla piattaforma di ride-hailing dell'azienda dopo aver ricevuto l'approvazione normativa.

Tuttavia, i loro piani negli Stati Uniti si scontrano con ostacoli poiché all'inizio di quest'anno il governo ha finalizzato una norma che di fatto vieta la tecnologia cinese nei veicoli connessi, compresi i sistemi di guida autonoma.

"Considerando l'incertezza sui mercati di tutto il mondo e il fatto che un Pony o un WeRide che tentasse di entrare nel mercato statunitense verrebbe sottoposto a un attento esame, una doppia quotazione è in gran parte una questione di mitigazione del rischio", ha affermato Tu Le, fondatore e amministratore delegato di Sino Auto Insights.

Ha aggiunto che le quotazioni sono anche un riconoscimento del fatto che ci vorranno molti capitali e l'approvazione di un mercato al di fuori degli Stati Uniti affinché Pony.ai e WeRide abbiano successo.

Pony.ai e WeRide hanno registrato perdite nette rispettivamente di 53,3 milioni di dollari e 56,7 milioni di dollari nel trimestre di giugno.

La debole performance delle due società a Hong Kong segue il calo registrato a New York, dove mercoledì le azioni di WeRide sono scese del 5,2% e quelle di Pony.ai del 2%.

Le quotazioni concorrenti di Pony.ai e WeRide evidenziano una recente tendenza delle aziende cinesi a cercare doppie quotazioni a Hong Kong in quello che è stato un anno di ripresa per il mercato delle IPO della città.

Le società hanno ricevuto l'approvazione dalle autorità di regolamentazione di Hong Kong per la doppia quotazione a metà ottobre.

"Per la borsa di Hong Kong, raggruppare le quotazioni contemporaneamente contribuisce a rafforzare la percezione degli investitori di Hong Kong come polo tecnologico per le aziende tecnologiche focalizzate sull'Asia", ha dichiarato alla CNBC Rolf Bulk, analista di ricerca azionaria presso New Street Research.

A maggio, la società cinese produttrice di batterie e tecnologica CATL ha completato una quotazione secondaria a Hong Kong, raccogliendo 5,2 miliardi di dollari nella più grande IPO al mondo dall'inizio dell'anno.

La tendenza crescente emerge in un contesto di tensioni geopolitiche e incertezza normativa negli Stati Uniti

Secondo Bulk di New Street Research, la quotazione a Hong Kong di Pony.ai e WeRide aiuterà le aziende ad accedere a capitali asiatici e ad espandere la loro presenza in Cina e nella regione.

"Tuttavia, non contribuirà in alcun modo al progresso del loro stack tecnologico e alle approvazioni normative nei mercati occidentali. Anzi, ottenere l'approvazione nei mercati occidentali potrebbe essere più difficile con una quotazione secondaria a Hong Kong", ha aggiunto.

Le quotazioni potrebbero anche aiutare le aziende a tenere il passo con concorrenti come Apollo Go di Baidu in Cina e Waymo di Alphabet negli Stati Uniti, che attualmente dispongono di flotte più grandi.

"Pony e WeRide sono tra i leader mondiali", ha affermato Le di Sino Auto Insights. "WeRide ha diversificato ulteriormente il proprio portafoglio di servizi, ma entrambe vedono Uber e il Medio Oriente come due partner validi per la loro capacità di lanciare più piloti al di fuori della Cina".

"Gli investitori dovrebbero prestare particolare attenzione al modo in cui la loro tecnologia evolve con l'intelligenza artificiale e altri nuovi strumenti che stanno diventando sempre più diffusi", ha affermato Le.

— Elaine Yu e Anniek Bao della CNBC hanno contribuito a questo articolo.