Ciò che sembrava una gravidanza era in realtà qualcosa di molto più pericoloso

La presunta gravidanza di una donna si è rivelata qualcosa di molto più strano. In un recente rapporto dei suoi medici, si descrive in dettaglio come la donna abbia sviluppato una forma incredibilmente rara di cancro ovarico che imitava i sintomi della gravidanza, causando persino un test di gravidanza positivo.

Medici in India hanno descritto il caso di scambio di identità all'inizio di luglio sulla rivista Oncoscience. Dopo aver inizialmente sospettato che la donna avesse una gravidanza extrauterina, i medici hanno invece scoperto un tumore di grandi dimensioni e raro tipo nell'ovaia destra. Fortunatamente, il tumore è stato rimosso prima che si diffondesse altrove e la donna sembra aver risposto bene al trattamento.

Una gravidanza che non è stata

Secondo il rapporto, la donna di 36 anni si è rivolta ai medici tre mesi dopo aver avuto episodi intermittenti di mestruazioni abbondanti. È risultata positiva alla gravidanza all'esame delle urine e, quando i medici hanno eseguito un esame fisico, hanno palpato una massa solida lungo l'addome, compatibile con un feto di 20 settimane. Un'ecografia iniziale sembrava mostrare che la donna stava vivendo una gravidanza extrauterina, una condizione in cui l'embrione si forma al di fuori dell'utero, di solito nella tuba di Falloppio (le gravidanze extrauterine sono intrinsecamente non vitali). Dopo aver eseguito esami di diagnostica per immagini più approfonditi, hanno scoperto che in realtà aveva un tumore all'ovaio destro, molto probabilmente un coriocarcinoma.

I coriocarcinomi sono tumori che si formano principalmente dalle cellule che formano la placenta durante la gravidanza. Si tratta di un tumore particolarmente pericoloso poiché tende a crescere rapidamente e a diffondersi ad altre parti del corpo. I medici della donna hanno subito eseguito un intervento chirurgico per valutare la progressione del tumore e, se possibile, trattarlo.

Hanno rimosso con successo il tumore, insieme all'utero, alle ovaie e ai linfonodi circostanti della donna. Sebbene relativamente grande, il tumore era ancora in una fase iniziale di sviluppo e non aveva metastatizzato. Quando i medici hanno esaminato più attentamente, però, hanno scoperto che il cancro era ancora più strano di quanto si pensasse inizialmente.

'Estremamente raro'

I coriocarcinomi sono solitamente gestazionali, ovvero sono legati alla gravidanza; spesso, il tumore deriva addirittura da una gravidanza anomala e non vitale. Ma il tumore della donna era un coriocarcinoma ovarico non gestazionale (NGOC), che rappresenta solo lo 0,6% di tutti i tumori ovarici a cellule germinali (una cellula germinale è l'ovulo vero e proprio) segnalati. Inoltre, il tumore era un NGOC puro, un sottotipo "estremamente raro" costituito interamente da cellule germinali e da nessun altro tipo di tessuto.

Qui potete vedere un'immagine del tumore della donna, nonché del suo utero e di una cisti ovarica benigna, ma attenzione: non è adatta ai deboli di cuore.

Sebbene questi tumori non siano correlati alla gravidanza, inducono l'organismo a produrre alti livelli dell'ormone gonadotropina corionica umana (hCG). Anche le donne producono alti livelli di hCG durante la gravidanza e alcuni test rilevano la gravidanza misurando l'hCG, il che spiega il risultato positivo della donna.

"L'NGOC è un tumore raro, distinto e altamente aggressivo che colpisce prevalentemente le donne giovani in età riproduttiva", hanno scritto gli autori.

Fortunatamente, in questo caso, il cancro sembra essere stato individuato in tempo. Dopo l'intervento chirurgico, la donna è stata sottoposta a chemioterapia. E i suoi esami più recenti hanno mostrato che i suoi livelli di hCG erano tornati alla normalità, indicando una risposta completa al trattamento, secondo i medici. Dovrà sottoporsi a controlli periodici, inclusa la TAC, per assicurarsi che il cancro non stia subendo una ricomparsa indesiderata.